皇帝驾崩之后，顾太后渐掌权柄，朝中有些大臣对此有些疑虑，乔姑娘的父亲乔煦就是其中之一。
顾太后对这批人没有心慈手软。乔煦不久就被拿了个错处，流放到瘴疠之地。乔姑娘当时本已许婚，结果夫家惧怕顾太后威势，竟然退了亲。乔煦不忍心女儿跟着受苦，就将她寄住在京中亲戚家，并托亲戚帮乔姑娘另寻夫家。
乔煦为人刚直，到了流放之地，并没有一蹶不振，反而连写了几篇文章，都是议论时政，其中一篇直指太后执政的弊端。这终于让顾太后大怒，乔煦下狱，不久就在狱中死去。乔家被抄，乔煦的子女没入奴籍。
乔家虽然还有其他亲戚，但这时候都避之不及，亲戚都不愿意为乔姑娘出头。幸而乔煦的几个旧友可怜乔煦子女，在京中奔走呼号一番，这事情引起了番不小的议论。
最后是安平公主出面，向顾太后求情，若乔姑娘这样一个弱女子流落教坊，未免太过可怜。
清沅记得，那段时日她正好进宫去给顾太后请安。
顾太后仿佛闲聊一样问她：“安平和我说了乔煦女儿的事情。你有没有听说？”
清沅道：“听到城中一些议论。”
顾太后就问：“你怎么看，也和安平一样觉得我太冷酷无情了？”
清沅仔细斟酌字句，缓缓道：“娘娘母仪天下，岂是我能妄议的。只是娘娘若问我对乔姑娘怎么看，我觉得娘娘不妨保一保她。她的父亲已经离世，娘娘这时候保下乔姑娘，可显宽容仁慈，足以安抚众人。毕竟人死不能复生，而乔姑娘过得好，其他人也不好再说什么。”
顾太后笑了笑。清沅后来想起来这件事，只觉得自己仿佛通过了顾太后的考验。在这之后，顾太后就渐渐与她议论越来越的事情。
至于乔姑娘，她没有流落教坊，而是入宫做了一名低等女官。又过一年，被萧重钧封了才人，成了妃嫔之一。
起初顾太后有些不快，但乔才人一直没有怀孕，萧重钧也不算十分宠爱她。顾太后就随她去了。
清沅后来时常入宫，但都没见过这位乔才人。似乎漫长的宫中岁月，已经磨灭了悲欢，过去那些生死攸关的故事已经全都平息。
如今再想起来这位乔姑娘，清沅当真有隔世之感。这一世，乔姑娘再不会流离失所，最后成了宫中一个寂寂无闻的才人。她成了太子妃，不出大意外，将来会是皇后。这不是乔姑娘一个人的事，而是连带着她的父母家人，连带着她身后整个亲族。
将来的事暂且不提，眼下最明显的就是这件事所透出的皇帝的态度。
皇帝已经将顾家一脚踢开了。
萧广逸知道皇帝选定了乔姑娘之后，突然也有些忧虑。
其实皇帝另选太子妃是一件好事，皇帝这么就换了太子妃，比他设想的还好。只是他没想到皇帝会选乔煦的女儿。
乔煦上辈子就明确且强烈反对太后执政，因为他早就对顾太后和顾家不满。皇帝在这节骨眼上选了乔煦……以后太子就是被皇帝，乔氏，乔煦环绕，看来皇帝是誓要清洗太子身上顾皇后的印记。
萧广逸有些担心太子的处境。
除了太子，他更担心清沅。皇帝不知道会不会清算顾家，对清沅这个儿媳又是怎么看。当初皇帝还夸过他娶清沅娶得好，如今不知道会不会又是另一番想法。
萧广逸这时候只能庆幸，他们是在动身来宁州之后，才让事情发作的。他们不在京中，与皇帝远隔千里。
晚间时候，两人躺在床上又谈到此事。萧广逸抱着清沅，低声道：“我原本不想你太快有孕。但这会儿要有了孩子，却是一桩好事。”
清沅其实也是这么想的。她要是有了孩子，皇帝即便再不喜欢她，也只能无可奈何了。但她还是笑道：“越是急越是急不来。眼下我还沉得住气，和你说件好笑的事情。”
萧广逸问是什么事情。清沅说的是顾皇后塞给她的宫女，听说了太子妃换了，不是吴姑娘，一个个都十分忐忑。这是皇后失势的迹象，这些在宫中的人精都看出来了。而且原先与徐木兰通信的女官，突然断了一封信。
这宫中生变，她们都看出来了，都吓得更老实了。虽然顾清沅也是顾家女，可她们这时候除了紧紧抱住燕王妃，也没有别的法子了。
清沅说了只是笑。萧广逸也笑了，他又说：“好。我们不用怕。在宁州还是该干什么什么。你什么错都没有，又是我求着娶的。父皇就算不喜顾家，也不能动你。只要我在一日，你就是一日的燕王妃。”
清沅靠在他怀里，心中想着，有萧广逸这话，她这辈子都不亏了，大不了一辈子就在宁州。这里天高皇帝远，皇帝把他们忘记在此处也无所谓。
只可惜宁州并不是世外桃源。此处是边疆，兵家必争之地。将来一旦与西戎开战，必然要与朝中有千丝万缕的联系。
清沅和萧广逸都清楚这一点，但他们并不能因此就放弃努力。
除了宁州这边，清沅还有些担心自己的父亲。萧广逸其实也想到了，他第二天就亲自修书给自己的老师，请老师关照岳丈。
萧广逸的信才走没两天。清沅就接到了家中的信，原来顾泽行已经丢掉了主持重修丰城行宫的差事，如今赋闲在家。
顾泽行在信中并无抱怨，反而十分怡然自得。