姚御医走后，萧广逸还是睡不着，他刻意忽略肋下的闷痛，就着灯烛，翻看着有关禹城运河的文书。他去禹城就是去现场看了，庄非玉在那里亲自为他向导，他大体满意。
按这进度顺利下去，说不定到明年夏天，运河就能通行。
他又想起庄非玉做的那本小册子，内容详尽又务实，看来京中还有许多人才可以挖掘……
正月底，诚国公府上办了赏梅宴。
顾清沅最爱梅花，国公府上搜集了许多异种，精心培育，每年都会办一次赏梅宴。育的好的新品还会送做礼物。
去年是因为京中动荡，所以国公府无暇顾及，今年算是终于恢复了传统。说是国公府办，其实大家都知道这样风雅的事是国公府的顾夫人一手操持。
赵逊要清沅给燕王也下帖，邀燕王来赏梅。清沅不愿意，她说就算下了帖子，燕王也不会来的。
赵逊只道，燕王之前邀他去打猎了，他该礼尚往来，邀一下又如何了？清沅若不下帖子，他自己下。
到了赏梅宴那一日，燕王果然没有来。清沅想这是理所当然之事。她既安心又失落。
但她没想到，燕王没有来，小封将军封海平却来了。他拿的是燕王的帖子，说是代燕王来的。
只是这年轻人并不爱看梅花，随便走走看看，一看就是走马观花，然后还不客气拿走了两棵幼株。清沅随他去了。
只是封海平趁没人注意的时候，走到清沅身边，低声道：“燕王托我给夫人带个话。”
清沅一顿，她看向封海平。封海平说：“燕王说，夫人一定要仔细想好将来的路。”
清沅垂下眼睛，她轻声说：“我知道了。”
正月结束了，二月越发显得短。
清沅在二月二十五日送走了清泠。清泠又恳请她，说想留下来。她很聪明，知道一定是要有事发生了，所以清沅才执意送她回去。
清沅给她准备了现银和衣服，还有丫鬟和护卫，比她来时带的人多多了。
清泠哭着上了马车。
清泠走了两日，赵逊才察觉，他问：“小妹走了？怎么不多住段时日！”
清沅这段时日越发沉静。赵逊还什么都没察觉。她原来想着要不要把府上事情和赵逊交代一下，后来想想还是罢了，反正事到临头赵逊都是一团乱，这时候告诉他，除了让他乱得更早，并没有什么用。
她只是多拿了些现银放在赵逊那里。
家里的几个孩子，她最喜欢两个庶女。往常她都是尽量一碗水端平，但这时候了，她想偶尔也偏心一下。她取了几套自己的首饰分给她们，大女儿已经懂事了，知道东西贵重，她有些惊讶。
“母亲，为何突然给我这个？”她问清沅。
清沅抚了抚她的头，只问她能不能自己保管，并代妹妹保管好。大姑娘郑重点头。
她又将一大笔银子分给自己房中的几个大丫鬟，尤其是眠竹。然后将她们的卖身契还给了她们。眠竹哭道：“夫人这是做什么啊！”
这些天清沅做的事情，眠竹最清楚，只觉得透着不祥。清沅道：“你们在我身边不少年了，都是聪明姑娘。将来万一我有什么事，大家便宜行事，自保最重要。”
将家中不声不响安顿好了，清沅在外一切如常。
到了三月初三这一日。燕王给皇帝放了半天假，让他去吴太后那里，陪吴太后在两仪宫玩。
他在天极宫的书房里等着清沅。
清沅一走进那里，就想起许多事情。她这一日穿着绿色裙子，这是她最喜欢的颜色。
燕王让她坐下说话。
“顾夫人，”燕王说，“你都想好了么？”
清沅点点头，她说：“正月十五的时候殿下问过我，后来又让封将军代话。我都想好了。”
燕王坐在她的斜对面，见她垂着眼睛，面色淡淡的，没有浓妆，让人怜惜。
他低声说：“你不用撑得这么辛苦。”
清沅好像有些惊讶，她终于抬起眼睛与他对视。燕王说：“告诉我吧，许婕妤的事情。说完了，就了结了。”
他已经有了决断。这本就不关顾清沅的事情。顾清沅这桩旧案里是清白无辜的少女。他不会迁怒于她。
“许婕妤是病死的。病得很突然。”清沅说。
燕王一时没明白自己听到了什么。
“我知道，这是顾太后的说法。”
清沅低声道：“这也是我的说法——许婕妤是急病死的。”
燕王慢慢站起来，他说：“你说许婕妤怎么死的？”
清沅的声音越发平静，清晰，甚至残忍：“承平十八年二月初一，许婕妤发热，召御医。二月初二，初三，召御医。初五许婕妤昏迷，初六病逝。这些都在御医院的记录写得明明白白。顾太后也是这么告诉我的——许婕妤是病死的。”
燕王说：“你果然是……”
“顾家的女人么？”清沅眼中含着泪笑了，“多谢殿下夸奖。”
燕王盯着她，他的心口像被人重重砸了一拳。他说：“这就是你的想好了？这就是你选的路？”
清沅道：“殿下要听真话，我说真话。说了殿下又不信，我又能如何？”
燕王仍死死看着她，他不知道是为哪一样更愤怒——是受了顾清沅的愚弄，还是因为顾清沅对他不屑一顾。