顾皇后将这次在大雁湖边的所见所闻大致说了说，说太子观湖景写了几首诗，又说安平多么闹腾，一两天时间一刻没得消停。她将燕王的不适略去了。
皇帝最宠爱的女儿就是安平，听顾皇后绘声绘色的描述，立刻乐不可支，笑道：“她再过两年还得了，懿光园关不住她了。”
顾皇后道：“所以我想着还就要趁着两年好好磨磨她的性子。”
皇帝溺爱安平，只道：“你也别管得太严了。她这出身，又是个公主，你管她做什么呢。将来即便我们不在了，钧儿一样会照顾她。你看如今寿真，有谁敢给她气受？”
顾皇后她心中道，寿真如今滋润，也是因为她知道分寸。
她叹了一声，只道：“过几年到底要去别人家。”
皇帝道：“那就多留她几年，这还不是由你说了算。”
宫人布置好了晚膳，请帝后入席。皇帝入座之后，只要宫人舀了小半碗汤。顾皇后不动声色，问：“陛下怎么用这么少？”
皇帝道：“午食吃多了，有点不消食。”
顾皇后便淡淡道：“身边人怎么不提醒着点。”
皇帝身边的七宝就缩着脖子不敢出声。顾皇后就猜是皇帝刚刚不知道从哪里过来的，已经吃过东西了。
用过晚膳，两人又商议了一番太子的学业。太子年纪渐大，皇帝想再给他挑一个老师。
顾皇后提了几个人，都是当世大儒。皇帝道：“用不着他考状元，关键是要心中有丘壑。”
顾皇后道：“那陛下以后就将钧儿多带在身边，让他观摩陛下是如何处理国事的。”
大事时候皇帝都会带着太子，顾皇后的意思是要皇帝平时也多多带着太子一起。皇帝想了想，应允了，说太子确实到了这个年纪了。
晚些时候，皇后换了身衣服，又要了酒来，与皇帝小酌。此时屏风后面的宫女正忙着搬出熏炉熏衣服。
皇帝与皇后坐在榻上，揽着她的肩问道：“花冠看到了？上面的宝石每一粒都是我亲自挑选的。”
顾皇后道：“难怪与往常做的东西不一样。”她不论是容貌还是声音，都是皇帝爱的，尤其是声音，略略带些鼻音，对他生气时候也有些像娇嗔。
“等你生辰的时候戴上，再叫画院的画师给你画一幅像，一定美不胜收。”皇帝柔声道。
顾皇后这才低声笑了。这会儿氛围正好，皇帝不提其他扫兴的人和事，她就暂且先不问。
隔日寿真公主入宫来见了皇帝，提了女儿怀恩县主做生日，想请太子和安平去玩一天的事情。皇帝对寿真向来宽容，她的驸马也曾做过皇帝的玩伴，皇帝从不阻拦太子与寿真一家亲近。
不过从今年开始，他和皇后都想要约束太子了，让他专心学习国务。因为太子体弱，从小上课就经常学学停停。
寿真长公主委婉提了一句：“怀恩也不小了，我也不知道能在家里给她做几次生日了。”
皇帝知道寿真的儿子平庸，最疼惜的就是怀恩这个女儿。听到寿真这么说，皇帝便应允了下来。
他当然知道寿真此举是为了什么。可怜天下父母心，寿真又是他的亲姐姐，感情深厚，他不愿这么快就斩断寿真的念想。再者在他看来，怀恩做太子妃并无不可。
只是顾皇后曾经说过怀恩为人太傲，对人时常冷冰冰的。做太子妃，做皇后在后宫确实高高在上，看似不用理会任何人的脸色，但其实处理各种事务，也是需要手腕的。更别提皇后有时候还要劝谏皇帝，做大臣和皇帝之间的润滑。
顾皇后说以怀恩的性子，未必能做好这些。这话听起来有几分道理。
皇帝如今也在两难中，他只能说是给寿真一个机会试试。
又过了两日，去寿真公主府上的事情就定了下来。因此朝中也有些议论，猜测皇帝皇后是不是准备选怀恩县主为太子妃了。
自从大雁湖游玩回来，安平公主算是安稳了几日，每日由伴读陪着上学下学，午后就在懿光园里逗猫弄狗，放放风筝。
知道下个月能去寿真公主府上玩，安平公主就开始数日子了，她又想着要给怀恩准备寿礼，又想着要带哪几个人出去。
这些事情清沅都记得，不用猜，接下来要闹出一桩子事情她也知道。但她现在在想的是，燕王会怎么联络她。自从回来之后几天，她就没再见过燕王。清沅猜想，难道燕王也会去寿真公主府上？那里不如宫中严密，但她记得上辈子燕王并没有去。
安平公主的平静，懿光园的平静，很快被后宫一桩事情打破了。
宫中一夜之间传遍了一个消息，说后宫封了一个新人。宫中有新人不奇怪，奇就奇在这个新人并非十分年轻。而是一个寡妇，还有一个孩子。她是个厨娘，做得一手好菜，夫君就是开酒肆的。夫君死后，她的小叔夺了家产，将她和孩子赶出门。幸好有人推荐她来宫中伺候，她在宫中做了有一年多，人又勤快，手艺精湛，并无差错，因此有了几分脸面。因生得不错，有些人就给她取了诨号，叫她厨房西施。
没想到这事情被当做笑话给皇帝听到了。一来二去，竟成了这样。
顾皇后听完这一段，只道：“之前有宫女得宠的，歌姬得宠的，舞娘得宠的，如今有个厨娘得宠的，齐全了。”