而后也不过是女眷们聊聊各府各房的家长里短，并着王妃提了提年节快到了，今年大概有别国的使臣要进京来，除去往年要进宫和圣上娘娘们同庆新年外，大概还会多了陪侍外国使臣等事务。一时又命各房着手添置正品新衣，并规范小姐少爷们的规矩等事务。
恒亲王妃也觉着累了，便端了茶道：“我今也乏了，你们没有别的事情便各忙各的罢。”
众媳妇小姐应了是，便一一退下自往各房去不提。
宁宛自跟着自家姐妹至清园学针线女工。去年下恒亲王妃自宫里请了管制衣针线的一位嬷嬷，这秦嬷嬷的手艺阖宫里无不夸赞的，她年纪大了，皇后娘娘念她为宫里辛苦劳作一生故开了恩放出宫去，恒亲王妃因着想让家里小辈女孩们精于手工，便特请了来每日上午给女孩们教授些针线刺绣等事。
宁宛第一天来，还略有胆怯，又见着秦嬷嬷虽严厉，实则待人宽厚，便慢慢放松了下来，跟着学习也多有进益。
秦嬷嬷见宁宛虽第一日来跟着学习，可似乎从前曾动过一二，又见其乖巧灵气，方喜爱了不少，也不多责骂。
众女孩子以宁词最长，针线活计也最熟练，故而秦嬷嬷时常夸赞。宁宛见长姐刺绣缝纫无不熟练精妙，心里暗暗佩服，也想着自己努力有朝一日能超过姐姐们去。
至午饭吃罢，宁宛正卧在榻上懒懒的休息，便有缀珠过来道：“定国公府的世子夫人递了帖子来，说下午要领着表小姐到府上来，世子妃吩咐说让小姐准备准备到芷园去。”
落花落雪应了，又服侍宁宛更衣收拾。
“定国公府是什么人家?她家世子夫人和我母亲很要好吗?”宁宛在褚州时未曾听母亲提起过这个什么定国公府，因而好奇地问落雪。
落雪一直在京城，素来又爱这些官家民间八卦消息，因而打开了话匣子似的一股脑说起来：“哎呦我的小姐呦，这定国公府可是咱们世子妃的娘家，定国公世子是您亲舅舅，这定国公世子妃是您舅母，他家嫡小姐名唤薛凝嫣，是这京城出了名的任性但仗义豪爽之人，直把个定国公急的管教也不是，不管教也不是呢。说起来，这薛小姐还是我们小姐的表姐呢。”
薛家倒是常听母亲提起，母妃说外公是个慈祥的老爷子，舅舅在朝中效力，舅母为人温良，原来也是袭了爵的。
“小姐这些年不在京城，大抵也不知道这些。”落雪可算找到些说的，开始天南海北地说起来，“现今这京城啊，除了我们恒亲王府，就属这‘三公一侯’地位最高，这定国公薛家是我们世子妃的娘家;安国公苏家本家在苏州地界，在京城文人里声望极高;镇国公方家出了当今的皇后娘娘，那可是国丈人家，地位自不必说;还有一位英武侯燕家，那可是战场上立过军功的，当年英武侯领着的燕家军，平定了西北的变乱，那可是皇上在国宴上夸奖过的。”
“行了落雪，就你能说。”落花看她说个没完，打断了她。
“我这是给小姐介绍京城形式呢。”
“得了吧，就你还京城形式，一个没见过世面的丫头片子。”落花笑着弹了她一下。
“好啊你个落花，仗着主子在，欺我不敢打你呢。”落雪挨了一下自然不认输。
“好了，母妃还等着呢，我们还是赶紧过去吧。”宁宛道，“落雪姐姐，这京城是什么样我也不知道，往后有时间，你多给我讲讲这些。”
“小姐想听，落雪什么时候讲给你都行。”
两人听了，忙领着宁宛往芷园去了。
刚到芷园不久，便有丫鬟来报，说定国公世子夫人和二小姐已进了府，往芷园这边来了。
“宛儿，定国公世子夫人你该称舅母，一会舅母来了要问好，凝嫣比你大八月，是你表姐。”薛梓沁看着娘家来人，一时心里感慨，又想起这是宁宛第一次见薛家的人，故在一旁叮嘱一二。
“知道了，娘。方才来之前，我问过落雪，她给我说了一些，我也大概知道。”宁宛答道，心里也想着不知这位表姐是个怎样的姑娘。
作者有话要说：
宁宛初到京城，所以前几章有很多话都用来交代人物和事件背景了。
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第4章 规矩(下)
“娘在京城没有什么交心的好友，唯有你舅舅舅母待我不薄，还有……而今应是英武侯夫人了吧……我与芳惠，一转眼都这么多年未曾见过了。”薛梓沁自语道。
宁宛看着母亲，一时有些摸不着头脑，这京城于她而言还分外陌生。
落雪在她旁边小声道：“夫人说的芳惠，是以前孙家的小姐，现在的英武侯夫人，夫人从前就和燕夫人要好的很，只是一去褚州，大概有六七年不曾见面了。”
宁宛这才点点头，母亲的好友，大概也是位温柔善良的伯母吧。
“家里才听说你回来，这就巴巴地遣了我来瞅你，我说你刚回来得歇两天，你哥哥非不依，还搬出老爷子来吓唬我，这我就上赶着来了，你可不能嫌弃了我去。”
正说着，便听一个清脆的声音隔着帘子传了进来，薛梓沁一时百感交集，泪水凝在眸子里，也不顾其他，站起来便要出去迎，小丫鬟打起帘子来，一个容貌清丽的妇人走了进来，扶住薛梓沁忙将她携回去道：“快坐下，跟我还见外呢，紧着你身子怕寒，别来这门口，倘受了寒，我这回去又成罪人了，白落一顿排揎。”妇人笑着道，她身后跟了一个和宁宛一般大的女孩，容貌出众，竟比宁词还要让人惊艳几分，只是她眼角眉梢带着笑意，生生的将自己的艳丽压了下去，留下一种活泼淘气的感觉来，倒也称不上宁词那样标准的美女了。