粉墙低矮，弯弯的月门拱起，外头一片湖光粼粼，白宛刚松了一口气，就见一个臃肿的身影自园子深处过来。
终究还是撞见了人…白宛无奈，只得放慢脚步，故作未见。
「唷!这不是夕小姐么?您一个人在这儿做什么呢?」
没有福身行礼，也没有尊一声「四小姐」，而是直呼其名，二房有些头脸的仆妇，包括秦月茜，私底下遇见白宛时惯如此称呼。
露出一个稍显慌乱的笑，手一抖，那支刚刚才从花棚里折的冰丝玉海棠，便从白宛袖中跌落出来。嫩生生的花骨朵含苞待放，躺在初春萧瑟的青石径上，很是突兀。
下颌抬起，鄙夷之声立时从陆妈妈上扬的鼻孔嗤出。她摇晃着肥胖的身子，看也不看地上的花儿：「前边拜寿的时辰就快到了，夕小姐怎么还出来乱跑，身边连个伺候的人都不带!」
不言而喻的嘲讽。
「我这就要去，妈妈事多，不劳妈妈相送。」白宛没有抬头，匆匆说完，也不管地上的花儿，便急步离去。
陡然出现在与她毫无交集的二房西大院儿，她必须要有一个令人信服的理由。今日已经状况频出，她不能再留下任何教人遐思的疑点，谁知道方才她与慕容琰偶遇时，一旁有没有第三人窥视?让陆妈妈先入为主，一厢认定，她是私下来二房花园里摘花的，虽是权宜一时的下下之策，却可以将这疑点遮掩的不着痕迹。
她一直制香成痴，回去后以这个为理由替自己解释，洛氏和顾妈妈也多半信得。但是二房诸人，今后只怕要将她这「私下摘花」的事四处大肆渲染。
该如何应对，白宛一路思索，再抬头时，已到了北苑。
第8章反击
妙语阁的垂花门外，彩薇早急得快哭出来。
她走时，明明听见小姐暗示她，会和五小姐一道前来。可五小姐一进门，就与三小姐坐去一处说话，她既没看见自家小姐，也不好问到三小姐跟前去。
现在，遥遥看见白宛进来，彩薇如蒙大赦一般，抱紧怀里绿芜交给自己的寿礼，就朝白宛奔去。待看清白宛一身装束，彩薇径直呆住。
「衣裳被五妹的花汁弄脏了，回去重换了一件。莫怕，一会儿我自有办法转圜。」拍拍彩薇的手，白宛长话短说：「拜寿礼开始了吗?」
拨浪鼓一样摇头，彩薇已经惊得说不出话来。
「还好，总算没弄到不可收拾的地步。」白宛似乎安慰彩薇，又似乎自语。随后便整肃衣衫，直背端肩，稳步朝寿禧堂走去。
二人刚到廊下，屋里一个尖利的声音立时清脆入耳，正是五小姐秦月茜。
「这四姐姐也真是的，平时迷糊也就罢了，今日可是祖母寿宴，母亲费尽了心思安排，就是想十全十美。她倒好，这个时辰还不来，莫不是想误了献寿吉时不成?」
「小姐别急，奴婢方才听说绿芜姐姐已经去找了，大约很快就来了。」雀巧煽风点火的搭话。
「什么?我刚瞧见彩薇也在门外来着，难不成四姐姐竟是一个人在外头?今日府上可是有男宾的，她也不怕撞上!」
「四小姐从小长在庄子上，规矩上头自然散漫些…」
彩薇方才惊魂甫定，此刻却被雀巧撩的怒火中烧，恨不能立刻冲进去撕了那张恶嘴。
「五妹——」娇憨的声音清浅悠然，白宛一步跨进屋内，打断了雀巧的话。
「今儿个谢谢你的帕子。」绣了茜草的绢帕在白宛手中扬了扬，屋里方才听到秦月茜说话的人，目光不由都落在那帕子上，一时神色莫测。
这方绣帕，今儿一早就被秦月茜捏在手上，看见的人不少。可她方才话里的意思，分明是说没见过白宛。
秦月茜也忽然想到这一点，耳根顿时有些发红。
白宛缓步逼上前去，微笑中带着几分冷意：「我已经让小丫头帮五妹洗净晾干了，耽误了些时候，也不知道送来的迟不迟，有没有——误了五妹什么?」
声音低沉，三步之外的人都不曾听清二人的谈话。秦月茜却愣是瞧见白宛乌洞洞的黑眸里，甩出一记寒光，流刃般击中自己，惊得她不知怎地就乖乖接过绣帕，身后吓出一颈冷汗。
雀巧也打了个哆嗦，话噎在喉咙里，梗得脸色发青。她从来不觉得，这个鲜言少语的四小姐，竟这样可怕。
「吉时到了。」窦老太太身边的管妈妈适时出声。
一旁张罗服侍的二夫人严氏，斯条慢理正要接茬，眼前一闪，洛氏已然款款上前。
「母亲，寿宴儿媳没有尽多少心，献寿礼就让儿媳厚颜占个先，抛砖引玉，如何?」
众人都是一愣。
其实，洛氏是大房嫡夫人，又是宗妇，晚辈女眷里头本该第一个，但洛氏素来与老太太不契合，在北苑上房更是少有主动的时候，今天可真是太阳打西边儿出来了。
窦老太太也是意外，看看远处的白宛，又想起三少爷秦阆，心里便明白了大半。可怜天下父母心啊，洛氏也是有两个儿子的人，如今身边又多了女儿，知道凡事站在儿女前头，便是个有担当的。只是，她何时也能体味体味她这个老婆子的「父母心」!
心里感叹，窦老太太脸上笑意温和：「也好。」
一边，红菱开了匣子，一股沉凝淡雅的异香立时盈满寿堂，教人气爽神怡。