只是高羡走出几步，忽又回过头望了觉悔一眼。
他还沿着方才扫过的地方，继续往前扫着，背影有说不出的苍劲之感。他手持笤帚，一下，一下，山林间传来笤帚扫过雪地的声响，沙沙——沙沙——
高羡的眼里深不见底。
倒是阿慈，这一晚着实是被吓着了，直至回去后还惊魂未定，第二天诵经时，见到觉悔也不敢抬眼。
好在觉悔应是个守口如瓶的，太后并不知晓，一切就同往常一样。但阿慈诚然后怕不已，剩下的几日也不敢再造次，老老实实随太后诵完了几日的经，又住了两日，便老老实实地回了端王府。
……
冬月底，年关已渐渐地近了。这一日，王府上倒来了两个稀客。
王氏与黎念昌下车时，恰好遇上林嬷嬷领着人从外头采买了一些腊月里用的物什回来。林嬷嬷一眼便认出了继母，愣了一下，仍是行了个礼，道：“见过夫人。夫人今日怎的来了，可要奴婢去与娘娘通传一声?”
王氏皱着眉头，上上下下仔仔细细地打量了林嬷嬷几趟，方才想起：“哦，你是跟在阿慈身边伺候的嬷嬷?”
“奴婢正是。”
王氏遂一笑，道：“那倒不必你去请她出来了，我直接进去找她便是。”
林嬷嬷“啊?”地一声，想她这样直直地往里闯可怎么是好，且林嬷嬷方才说的，只不过是替她与王妃通传一声而已，若王妃允了，自然会打发人来接她入府，又没说过要请王妃亲自出来迎接。
可林嬷嬷一声话音还未散完，见到继母王氏已经是提了提裙子，拉着身旁那个精瘦小伙径直就从西角门往里走了。
林嬷嬷想起上一回王氏在西角门前大闹的那一出，一时不敢惹她，可也不能眼睁睁看着她这样直闯到后院去。于是赶紧喊了身后两个小丫鬟，命她们飞奔去后院向王妃报信，一面则快步上前，堆起笑道：“夫人且慢，前儿才下了几日的雪，路上泥泞湿滑，夫人仔细脚下，还是奴婢搀着夫人走吧。”
那王氏原本便是个虚荣好脸面的，林嬷嬷这一席话，谦恭有礼，又是当着她身后的一众丫鬟婆子、西角门上的门房护院们的面说出来，更是令她受用无比。
她当下也放慢了脚，微微一笑，伸出一只手递给迎上前来的林嬷嬷，道：“好啊。”
待到林嬷嬷搀了王氏入阿慈的院子，阿慈早已在屋子里候好了。她虽然不知继母今日来是为了何事，但想来也没什么好的，遂打起十二分的精神，就在屋中等着她来。
继母与黎念昌一道进了屋。
黎念昌虽是男丁，但因未及冠，又因是继母亲手拉着他来的，无人敢拦，故而也入了后院。他见到阿慈，也不等继母先说话，自己倒先“啊呀”一声：“长姐，你如今可是麻雀飞上枝头做凤凰，有大出息了!小弟恭喜恭喜!”
阿慈闻言，立时皱了皱眉，连同一屋子的丫鬟婆子听见了，也是暗自瞪了眼，面面相觑。
继母赶忙拉一把黎念昌：“你喜个头呢，你姐夫都死了!”
黎念昌这一听，方才拍了两下自己的嘴巴：“我说错话了，长姐莫怪。”
阿慈没有吭声，仍是皱了下眉，没有理他，只顾自从椅子上站起身来，向继母道：“娘来了。外屋冷些，与我往里屋去坐罢。”
说完也不听她应话，直接转身就向里屋走。
继母忙“哎”一声，就要随她往后边去。可哪想黎念昌见她要去后边，自己竟然也恬不知耻地跟了上来。
阿慈听见他与继母的说话声，一回头：“念昌，你来做什么。”
话里冷冰冰的，黎念昌一愣，想她如今虽然做了王妃，可脾气怎还是换汤不换药的臭，过去在家时对他就老板这样一张脸——粪坑里的石头般，又硬又臭的，如今嫁到这种富贵地方，竟然一点富贵气也沾不上。
他当下也没了好气，只道：“做什么，我随我娘来的，自然她去哪里，我便去哪里。”
阿慈听了，只觉生气：“黎念昌，你如今是多大的人了，难不成还是个吃奶的?离不了娘?!让你入后院已是看在你做我阿弟的份上破例了，如今到了我的屋里，怎还连个规矩也不懂，这里屋岂是你能进的?!”
她说话间咄咄逼人，黎念昌一下捏紧了拳头。
他不吭声，两个人就那样僵持地站着。
若在平日，只怕这样的局面定是一时半会儿收不了场了，可今日也不知是刮的什么风，继母竟然在此关头站出身来打圆场。
她破天荒地笑道：“好好好，阿慈说的是理，哪里有寡妇的里屋让一个男人进的。”
阿慈的脸色，反而更难看了些。
继母却似没看见般，又转向黎念昌，一面推着他回去椅子上坐下，一面道：“昌儿你也莫和你姐姐置气了，我们母女两个说些体己话，你跟去听那些做什么。要嫌这里冷了，就叫这几个丫鬟婆子再给你端几炉炭火来，外头瓜果茶水，吃的喝的随你用，可不比在里面听我们干说话来得强。”
黎念昌被她按到椅子上坐下，见那椅子全都是铺了软垫软靠的，这才松开了拳头作罢。
阿慈虽然心中亦是不爽极了，但瞧黎念昌没有再闹，也就罢了。等继母又与他说了两句，安排好他以后，也不等继母起身，头一扭便回里屋去了。