便是后来回到宴上，与同僚们寒暄，他也心不在焉。
展致修不知素来规矩的自己怎么了，明明看到那女子似乎有夫婿，竟还会心生期盼。但即便如此，他就是莫名被吸引。
被同僚拉着灌了几杯，展致修才注意到坐在他斜对面席位上的耶律鸿。
一身绛红绣金线睚眦纹锦袍衬得耶律鸿身高腿长，身姿俊逸。蜜色肌肤上一双黑白分明的眼，鼻若悬胆，唇红齿白，英姿煞爽。展致修被刺了一下眼，作势端起酒问旁边人：“不知那位头上戴着绣睚眦图案抹额的大人是何人?”
他问的正巧是京中人士，对耶律鸿也有些了解，便将耶律鸿的身份给他普及了一遍。
展致修听完，躁动的心思仿佛被浇了一瓢冰水，呲了一声把火苗都浇灭了。他许久没做声，只端起酒杯敬这人一杯。
这日夜里，灌了一肚子酒水的展致修是被同窗扶回来。
回了临时赁下来的屋子之时，脚步还有些踉跄。他看着在门口殷殷期盼的通房，想起花丛中嫣然一笑的周钰娴，心里忽然生出了难言的腻味。他冷冷甩开通房丫头搀扶的手，言辞严厉地呵斥着这俩人，不准她们碰自己，更不准跟进屋里。
就这般脚步踉跄地扑到书桌边，他从柜子里翻出最爱惜的纸墨，铺了纸便开始研磨。
红衣美人时日太久，他已记不清那人的眉目。今日在清和宫偶然撞见的美人从头到脚他都记得，展致修醉醺醺的，眸中泛着光，拿起笔便痴醉地描摹起美人图来。
他的画技不错，幼时曾蒙受过过名师的指点，画技在祖籍益州可是颇有些名声的。如今落笔流畅，精细的美人图一气呵成，栩栩如生。等画作完成，吹着未干的墨汁的，展致修欣赏着画中美人，忽然觉得少了点什么。
醉醺醺的人坐不稳，眼睛几乎贴到画上。
许久之后他才惊觉，这美人的右耳，应该有一颗殷红的红痣才对。展致修于是又洗了笔，染了些朱砂，小心地在美人的右耳点了一点红痣。
收笔的一瞬，他心中忽然生出无边的怅惘。
他说不清这种复杂的心情，就好似他莫名就是觉得，自己与这画中美人应该有些什么。这种心情十分微妙，说不出口又理直气壮。但，美人早已嫁为人妇，而她的夫婿出身高贵，俊美无俦，是一般人想都不敢想的皇族贵胄……
展致修这一瞬酒气全涌上头，他踉跄地便往内室去。
展致修赁下的这一栋小院，其实不过三四间屋子。从东头到西头，喊话都能听见。此时在端着醒酒汤的通房听不见屋里动静，悄悄推了门。然而人还没靠近内室便被趴在榻上的展致修厉声斥退了。
他不许通房伺候，合着外衣，囫囵地陷入了酣睡。
……
然而这一夜，展致修仿佛被人拿绳子捆住，睡得十分难受。
夜里在榻上翻来覆去，陷入了怎么也醒不来的梦里。深夜中，展致修的眉头拧着，额头虚汗不停地往外冒，可梦境还是一个接着一个。仿佛他亲身经历，从他中榜到之后的二十年的场面，真实的叫人害怕。
展致修只觉得自己犹如一脚踩入泥潭，歇斯底里的束缚，却怎么也拔不出来。
梦里他清晰地看到自己中了榜后，意气风发。因着才学颇得武安帝赏识，他有幸被当朝帝师周太傅看中，将自己嫡亲的孙女许配给了他。然而梦里的他得了瑰宝却并不惜福。在周太傅的寿宴上，偶然在周家晚宴上撞见记挂心头多年的尤物，便生了他心。
他视明媒正娶的高门妻子如无物。为讨好这从不属于自己的女子，他甚至孤注一掷地毒害爱妻。手段之令人不齿，心思之龌龊，他都不敢相信自己竟然真做得出来。
展致修额头的虚汗越来越多，挣扎着想醒过来。可他无论做什么，梦就是在进行中，我行我素。梦里为证明决心，他不择手段。妻子肚子里成型的子嗣被暗中下药流出来，死胎被人送出去草草掩埋，好似处理个小猫小狗。
果不其然，不择手段是要付出代价的。
后来他就果然为此付出惨痛的代价。周家发现他欺辱周钰娴，周家长孙亲自出手打压展家，毫不留情。梦里他是借着周家的声望起势的，人生得意二十余载。一朝丢官，昔日好友人人避闪，结果落了个墙倒众人推的下场。而原本在他身边安慰他，为他掏心掏肺的妻子年仅三十三便红颜薄命，展家的香火更是因他自作孽而至此断绝。
妻子死后他幡然醒悟已为时已晚，展家败落，伊人不在。展家只剩自己和一双蹉跎得不像样的老父老母，他则抱着妻子的牌位呕血不止……
……
这样一个又一个鲜血淋漓的梦，从青年到中年，展致修无能为力地看着它进行。心生悲哀却又无法阻止，看着自己从高处掉落粉身碎骨，凌迟一般痛彻心扉。
次日，展致修是恸哭着醒来的。
宿醉醒来头痛欲裂，他捂着胸口，只觉得那股剜心之痛还隐隐作痛。展致修大口地喘着气，不敢相信那样荒唐的一生是他自己，也无法从悲到恸处里摘出来。梦中的一切历历在目，他跌跌撞撞地从榻上爬下来，惊恐地扑到洗漱盆前。
水中的脸还是青年模样，并没有不惑之年的双鬓斑白，悲痛欲绝的沧桑。他吁出一口气，整个人如同散了架一般软坐到地上。