竟是幻影。
是幻影，却不会轻易消失，也没法让谢长寒横冲直撞地从林子里穿过去——那幻影里竟然还夹着些真实的树干，不仔细辨认无法轻易通过，反而比一般的林子更花时间。
好不容易从林子里出来，这一只黄符纸鹤也已经燃烧尽了自己，化作一点符灰轻飘飘地落在地上，融进黑色的土壤之中。
永秽土，色乌黑，气味恶臭，经阴气经年洗刷而成。
谢长寒很快就找到了阴气来源——越过槐树林之后，不远处竟然有条河。
整个地府，就只有一条河，据说流经地府的每一个角落，谢长寒不作他想。他重新叠了一只黄符纸鹤，就看见这只新鲜出炉的纸鹤扑腾了两下翅膀，消化完谢长寒给它的命令之后，就围绕着忘川河面飞舞了起来。
河面上十分平静，时不时会有一颗虚幻的头颅冒泡，很快又沉下去，而多数时间，冒出来的都是些奇奇怪怪的东西，一如一团黑色的雾气，再比如一只兽爪什么的，场景看着有些触目惊心。
不知天高地厚的黄符纸鹤在河面上飞行了一圈，两圈……冷不防从河面以下跳起来一团空气，倏地将它卷入雾中，而后落在河面上，“扑通”一声，失去了踪影。
谢长寒一怔，赶紧摸出黄符来如法炮制重新叠了一只，然而又是同样的结果——纸鹤追踪到河面上便开始绕圈，很快就被河中出现的什么诡异玩意儿给拖到河下去了。
两只黄符纸鹤不是什么大损失，谢长寒丝毫不介意，但他却对着忘川河蹙了眉——传说中，忘川乃是地府的“垃圾桶”，什么被天雷劈裂了的元神、支离破碎的死魂、凝不成形的怨气、投胎前一碗孟婆汤灌出来的记忆……一股脑地全汇在忘川里，经年累月之下，河中的生态环境已经是普通人无法估量的危险了，就连过路的鬼差都不会下水，一般都得小心翼翼地从奈何桥过河。
而且奈何桥每隔几十年就得重新加固一次，不然会被河底涌出的怨念反噬断裂。
这么凶险的一条河……为什么放出去追踪林淼气息的纸鹤竟然停留在河面上?
“难道要我跳下去找人?”谢长寒既费解又觉得心焦，“不说别的，这条河不知多长多深，下方还有其他阴物存在……该如何找到一个人的魂魄?”
而且搞不好……
谢长寒不愿去想，若是林淼的魂魄真被卷到忘川之下，或许此时已经魂飞魄散了。
这份念头甫一冒泡，就让他忍不住将俊秀的双眉拧成毫无头绪的一团，心中无数次地懊悔：“早知道她要做这么危险的事情，当时我说什么都该留下的!”
“年轻人……”
蓦地，忘川之上响起了一个苍老的声音，她嗓音喑哑，因此听起来有些吃力，说话时不染情绪，因其声线的缘故，听着有点慈祥。
“离那条河远一点……”
谢长寒的目光陡然上抬，朝四面八方不动声色地戒备起来：“谁?”
细散的碎片忽然在他面前的半空中凝成一道虚幻的佝偻身影，人影现形，竟然孟婆。
孟婆满脸皱纹，形容苍老，手中还拄着根拐杖，长得实在不太像个有修为的鬼差，反倒跟那些吹灯拔蜡两脚一蹬寿终正寝后被鬼差带回来投胎的新死鬼差不多。
不过，谢长寒并不会因此小瞧了她。
因为孟婆乃是地府中一个十分神奇的存在，她隶属于地府，却不怎么需要看十殿阎罗的脸色，日日搬一张板凳坐在奈何桥头，只管给前去投胎的鬼魂们煮汤。
单独摘出来看，她毫无法力，但在忘川河边上，她无所不能。
有鬼差上人间界办事，闲来跟谢长寒闲聊，一副嗑瓜子看戏的口吻悄悄跟他说，好些鬼差都怀疑孟婆其实是个地缚灵。
总之，无论想不想和孟婆说话，在忘川边上的时候最好还是对她恭敬些，再说，也正好向她打听打听忘川的情况。
毕竟要说整个地府谁对这条河最了解，天天守在奈何桥头的孟婆绝对榜上有名。
他作了个揖：“不知孟婆可否指点一二。”
孟婆的幻影落了地，站在不远处看他：“年轻人，你给老婆子说说，刚刚是想做什么?”
谢长寒微一犹豫，道：“我想下河。”
“忘川不能下，”孟婆用那种特有的、喑哑而舒缓的语调缓缓说着，“老婆子守了奈何桥三千年，只做两件事，一是给那些哭天抢地的死鬼们炖汤，第二就是……防着有谁放着命不要，下忘川。”
“忘川里究竟有什么?”
“怨念，还能是什么?自古，无论是人生在世，还是修行论道，大小劫难只多不少，谁能没点怨气呢?要说三界中有什么地方怨念最重，那便是忘川吧……你不过一介元神为成的修道之人，拿什么去跟这河下几千年积攒的怨念抗衡。说白了，下河，就是自投罗网罢了。”
“可是……”谢长寒重新叠了一张黄符纸鹤放飞，等着它再次被河中的阴物拖下水，这才重新看向孟婆，“我来此处，为的是寻找一位朋友，可我的纸鹤仿佛是在告诉我，我的朋友在水下。”