操办一场婚事就刮一层皮。嫁了一个女儿，娶了两个媳妇，陈家把能借的亲戚都借遍了，集体化大生产时期，人们私产实在有数。借也借不到了。
陈家一看这样，退婚是不能的，总不能说穷得娶不起媳妇?不退吧，又真娶不起，人家闺女比陈宵还大了一岁，哪儿等得起?
家里人一合计，又征求了陈宵的意见，就把他给送部队去了。他要是能够在部队给自己挣个前程更好，实在不济，有这三年，家里也缓口气儿。
陈宵还是挺争气的。他当的是工程兵，吃得了苦，玩得了泥巴，做得了木工，乡下放养大的娃子，谁还不会捣鼓些简单机械?何况他好歹也读完了初中的，在多文盲的这个时代，算是有文化的。三年义务兵役结束，顺理成章的被部队留下了。当时正赶上越南战场上需要大量的工程兵。那会儿，美国的轰炸机在越南民主共和国的上空狂轰滥炸，中国就在后边提供物质和人力的支援。大量的工程兵被派过去，帮着越南整修基建及工事。
这都要进了战区了，这就是上了战场了，死活难料了。人家姑娘都22了，实在是等不得了，就退了婚。
事实往往难预料，他进部队的初衷就是为了娶媳妇，结果也正因为此，而没了媳妇。这让陈宵给郁闷的，不要不要的。
在越南呆了两年，他从小班长升到了小排长。回国修整时，得了七天的假期，正好够在家打个逛，只在家呆了一夜，就又出发了。媳妇是没来得及说。
这次是他当兵八年来第二次探亲。
天大地大，娶媳妇最大!
这次一定得把个人终身问题给解决了，这也是为社会主义添丁进口，为社会主义建设，为部队提供人材嘛。
为了避免和上次一样，又只能在家打个来回，他愣是跟在营长后面多磨来了十天的假期。这样一来他就有了二十天的假期，来回需要五天半，也就是说他能有十四天半的时间，相亲，订亲，结婚。
签于还没有结婚对像，他先拿了结婚申请，有了结婚对像，把应该填的都填上，，让部队再把盖了章的申请寄回去，当然，如果能够在当地民政部门，先通融着把证给领了会更好。
他是一颗红心多手准备。
基于假期的短暂性和娶媳妇的迫切性，他在春节刚过就给家里来了信了，嘱咐他娘：早给我踅摸着啊，等我回去就相亲、订亲加结婚。
他要求不高，就是比他原先订的小媳妇漂亮一点儿，高一点儿就行。
陈家以前是夜无隔宿之粮，都靠着亲戚帮扶。自从陈宵当了兵，一开始一个月二十一块钱，后来是二十八块，三十五块，现在是四十五。
陈宵的津贴一分不少的全寄给家里，在越南那四五年，更是连手都不过，直接由部队给寄家里来了。
陈家靠着这些钱，还了以前欠的债，又修了四间屋子，家里的大大小小每年也能够见一些新布了。
最关键的是，每个月都有钱来，这种花了还会有的形态，让陈家人很有底气。陈母程桂香不是个有打算的人，可巧，三个媳妇加上一个闺女，也是那种喜欢装扮自己的人。这些年下来，陈宵给家里挣了有两千多了，陈母手里积攒的永远没有到二百块。
也就是说，直到一月份儿子说要回来娶媳妇之前，陈家就没有攒过啥钱。
在农村，只有儿女们都结了婚，父母的责任算是完成。陈家就他一个的婚事没着落，确实是父母的大心事。可是，陈家又与别家不同，他们家是真不缺少儿子，更不缺少儿媳妇和孙子孙女。他们缺钱。
陈宵娶媳妇意味着花钱，有了媳妇，那挣的就得交给媳妇了，即使给父母，也不会是全部。这对陈家其他人来说是个灾难。叫她们说，陈宵不娶最好，自家这么多男娃，将来过继一个给他正好。最不济，也再拖个三五年，能多花几个是几个。
所以，尽管陈宵早早的来信，让家里帮着踅摸媳妇，尽管那个时候正是寒冬腊月，串门闲话说亲的正时候，尽管在婆婆面前答应的好好的，几个媳妇都有志一同的把这事儿给忽略了。没人提起。
陈母也不是个有心的，事情安排下去就算完了，至于后续和结果，也没大关注，她还要忙着给小闺女准备嫁妆，愁陈宵也要挤在这个中间结婚，弄得小闺女的嫁妆不太敢放开了办。
一直到上个月，陈宵又来了信，确定了回归的日期，并且问及自己的婚事，陈母这才急了。弟兄四个小三脾气最大，也最有主意。要是惹脑了他，再也不回来，甚至津贴也不向家里交，那可就麻烦了。这一大家子还得指望着他呢。
眼前这九个娃，要读书，以后要说亲，哪里少得了钱啊。现在娶媳妇的成本可是越来越高了。
再撒出媳妇们去踅摸，媳妇们消极怠工，理由是现成的：现在是农忙，不好串门，更不好放了工不做去回娘家。再说了，小三(陈宵的排行)要求太高，臣妾们也没有办法啊。这长得好的早早就嫁了。别说二十六，十六的都没有了。寡妇人家倒是有长得好的，可是，小三肯娶吗?
陈母没办法，陈母程香桂对儿媳妇没办法，对儿子的请求也不能置之不理，于是，只好亲自出马，四处拜亲访友的。
陈宵的行情确实不太好。年龄太大，家庭太复杂，现在云南那地儿还不太平，这万一牺牲了，算谁的?那真的愿意的，也多有这样那样的问题。像陈家那三个媳妇说的，儿子这亲事不好踅摸，年龄相当的少，年龄相当长得漂亮的少，年龄相当长得漂亮，还清清白白的更少。这不，三转两转就给转到姜家村来了。