今年家里做了买卖，今日的一顿中饭就吃了两斤肉、六个鸡蛋，几个孩子竟是没吃够。
家里的人口还是太多了。
饭后，许正就把银钱交给马氏，特意嘱咐道：“孩子肚子里油水缺的太厉害，过年了，你就多弄点荤腥。”
马氏兴高采烈的数着铜钱，头也不抬的道：“今天才二十七还没过年。”
许正、二狗子正要出门，外面传来陌生男子的说话声，“我们是邓府的人。许家的人快出来。”
许家人一听，连忙出去，见是一个穿着青衣容貌普通身材偏胖的中年男子，身后是一辆两人抬的小轿，抬轿的是两个穿着黑衣的少年。
许正没见过中年男子，看他的穿着比不上邓府的管家，不知是什么人，走至问道：“我女儿呢?”
“你女儿在轿子里，她病了，我们府请了郎中给她瞧了是伤寒。”
这年头伤寒发热是能要人命的。
许正面色倏变，身后的许家人个个一脸惊慌担忧。
中年男子面不改色，从怀里取出一粒碎银递给许正，语气带着两分轻视，“你女儿的工钱我们府多给了些，算是赏赐。”
许正接过银子，估摸有二钱，也就是二百个铜钱，这点钱都不够给三狗子请郎中瞧病。
许家人将轿子里双眼紧闭不省人事的三狗子抱出，又把她的小包裹拿出来。
“三狗子?”
“姐!”
“妹妹!”
许家人一声比一声大的叫着，三狗子却没醒过来，她的脸色是不正常的潮红，看样子病得很重。
马氏一摸三狗子的额头，叫道：“好烫!”赶紧让二狗子把三狗子抱回卧房。
“这几天又没下雪，我姐姐怎么得了伤寒?”
“姐姐会不会死?”
五狗子往地上呸了一口，“乌鸦嘴，姐姐不会死。”
许正心里十分愧疚，要是自己有本事多赚钱，三狗子就不会去邓府当奴婢，不会得伤寒。
“爹、娘，我去李家把如意请来给三姐瞧病。”四狗子急匆匆跑出院子。
五狗子盯着中年男子问道：“我姐的契约呢?”
中年男子没想到看上去瘦弱的小女孩竟然敢跟他说话，当即从怀里取出契约，自是不会交给小女孩，而是交给许正，“人已送到，工钱付了，自此两清，我们走了。”
这人是邓府的家生子仆人，地位比管家低，但比别的仆人高。
三狗子进邓府时好端端的，回来却得了重病，管家怕许家不好说话多要银子，就让这人来送三狗子。
“你等一下。”许正不识字，把契约交给五狗子，让她瞧瞧有没有问题。
五狗子瞧了两遍，“爹，对的，这是姐姐跟邓家签的短期契约。”
中年男子没想到五狗子竟然识字，立刻高看五狗子一眼。
这时，后院传来骡子叫声，中年男子一听许家还有骡子，怪不得三狗子不用继续当奴婢了，原来许家日子好过了。
李如意赶来时，邓府的人已走。
三狗子躺在卧房的热炕上歪着脑袋，有气无力的跟马氏倾诉在邓府的遭遇，抬眼皮看到李如意，以为是哪家的千金小姐，习惯性的要坐起来要行礼。
五狗子连忙道：“姐，这是如意。”
三狗子一脸震惊，弱声道：“如意妹妹的模样变的我不认识了。”
李如意见三狗子脸上有泪痕，柔声道：“不止我变模样，五狗子也变模样了。”
“是，我妹妹的模样也变了。”三狗子心里感慨：是呢，你们都变模样了，都能赚大钱了，只有我还是原来的模样，还是不会赚钱。
马氏一脸感激道“如意，真是谢谢你，三狗子患得是伤寒，你还过来给她瞧病。”
“无妨。”李如意坐在炕边，拉起三狗子的手给她把脉，被三狗子盯的有些发毛，白了她一眼，“四狗子说你昏昏沉沉，怎么叫也叫不醒，怎么我一来，你就生龙活虎了。”
“我刚才是装睡的。”三狗子想到受的委屈惊吓，眼泪又忍不住落下。
196差点丢掉清白
李如意问道：“怎么了?”
三狗子心道：如意算是我们家的恩人，不用隐瞒她。低声道：“我不这样做，邓家不放我回来。我的病也是我自己故意生得。”
马氏忍不住哽咽道：“邓家人心都是黑的，要害我的三狗子，三狗子不得已把身体弄病了。”
五狗子俯在李如意耳边气呼呼道：“我姐前个洗了冷水澡，把自己冻成伤寒。”
李如意心里一沉，什么事能把三狗子逼的在三九寒天洗冷水澡。问道：“三狗子，邓家怎么你了?”
三狗子泣不成声。
五狗子愤怒道：“之前邓家跟我们家说好了二十五就放我姐回来，可到了二十五那天，给我姐说，府里事太多需要人，让我姐年三十再回家。”
“我姐老实，晚几天也没什么，只要年三十能回家就行，结果我姐的一个好朋友悄悄告诉她，邓府的一个客人看上我姐，邓府的老爷要让我姐夜里去陪客人睡觉。”