这么一想，严谨觉得后脑勺上的头发一根一根都竖了起来。他喜欢季晓鸥不假，但他的喜欢仅仅是喜欢，不涉其他。他追求女孩子，通常没有一个明确的目的，不管对方是谁，只要让他感觉轻松愉快就好。按照这个标准，如今季晓鸥就不太符合条件了。
一个女人，独自开家美容院，通常二奶、小蜜最容易选择的职业，又有一个投身“特殊行业”的弟弟——想起季晓鸥，严谨就不忍心用到“鸭子”这个词定义湛羽，毕竟是她的弟弟，不得不另寻比较文雅的说法代替。但得承认，她的背景确实暧昧，暧昧得不适合做女朋友。
可是就此撤退，之前的努力就全变成沉没成本，血本无归，他连季晓鸥的小手还没摸到呢，他不甘心。
严谨把车停在路边，打电话到季晓鸥店里——这个电话比季晓鸥的手机可靠。忙的时候她常常顾不上接手机，可固定电话一定会有人接的。然而这一次，对方的彩铃响了又响，却一直没有人接电话。
就在严谨准备放弃时，季晓鸥的声音忽然从他的手机里传出来，十分不耐烦：“一遍又一遍，烦不烦啊，有病啊你?喂?”
严谨咳嗽一声：“是我!晚上关了店以后出来吧。”
“告诉你多少遍了，没时间!”季晓鸥语气生硬，“我说你知不知道‘无聊’俩字怎么写啊?”
咔嗒，电话挂断了。
严谨握着电话愣在那里，半天才醒过味儿来，气急败坏地将手机一扔：“过河拆桥，才用完老子就这嘴脸，不知道自个儿是谁了!”
在他的泡妞史中，他还没遭遇过如此赤裸裸的利用呢。正常情况下严谨是不会和女人计较的。他和韦小宝属于一个教派，打不过就跑，追不上就撤。他从不死缠烂打，也不会一棵树上吊死，但是这一次，他被气得啼笑皆非，他打算给季晓鸥点儿教训。
不过严谨显然忘了，这已经是他第二次发誓给季晓鸥教训了。
严谨不知道，季晓鸥挂他的电话，却是个十足的误会。接电话时她正处在一种愤怒的不正常状态中，压根儿没听出他的声音。
因为季晓鸥的美容店被人踢场子了。
就在她离店回家，带着电视机在路边等严谨的工夫，她的店门上被人泼了整整一桶红漆。所以她才托了严谨独自去送电视机，而她火速返回了店里。
尽管她已从电话里知道发生了什么事，早有思想准备，但一见到现场，脑子里还是嗡一声响，差点儿摔倒。
几道血红血红的油漆沿着玻璃门淋漓而下，饱和度极高的红色，颇似凶杀现场，强烈刺激着人们的眼睛和心脏。
由于事情发生的时候正赶上午餐时间，店里没有顾客，几个美容师都躲在后面的厨房吃饭，没有人看到始作俑者。
110的警察来过了，可是没有目击者，他们也没有办法，做完笔录好言安慰几句便离开了。
季晓鸥忍着愤怒在门外巡视几遍，一边估算损失，一边考虑如何将店门复原。负责美容店日常事务的店长，一个名叫小月的美容师，跟在她身边叽叽咕咕地问：“老板，会不会是对门那家新开的店捣乱哪?”
一句话提醒了季晓鸥，她回过头，凝视着马路对面那家挂着“开业大酬宾”的横幅、连外墙都漆成粉红色的美容院，越想越觉得小月的猜测有道理，怒火顺着脊梁骨渐渐冲上她的天灵盖。
这家名叫“雪芙”的美容院，于两个月前开业。不仅店面比“似水流年”大将近一半，且财大气粗，开业之际推出大酬宾，几个套系的年卡价格低得压着成本，几乎处处针对季晓鸥主推的产品系列。一时间“似水流年”的新客跑了一半，老顾客因为已经交付了年卡或半年卡的预付款，暂时挪动不了，可是也人心浮动，有人便和季晓鸥喋喋不休地讨价还价，期望她延长年卡的时间或者额外赠送其他产品。
季晓鸥为此颇上了几天火。但生气归生气，她还是不愿意与竞争对手硬碰硬正面冲突，真的打价格战。对方或许不在乎亏损多少，可她在乎。而且附近客源有限，只关注如何挽留老顾客不是她的初衷，她今年的目标是稳定中寻求增长。必须出奇制胜才行。
在一个美容店主集中的QQ群里聊了两次，又一个人冥思苦想几天，再冒充顾客去“雪芙”微服私访一次，盘查清楚对方的产品、服务和价格，她到底想出了办法。
季晓鸥先去苏宁买了台电烤箱，然后用短信通知资料库里所有的顾客：每周六下午，“似水流年”将提供免费的下午茶和美容讲座，以答谢新老顾客。
第一个周六，季晓鸥烤了饼干和小点心，泡好玫瑰普洱和花草茶。那天下午来的人不多，美容讲座的题目是“化妆品广告中的神话、误导和真相”。季晓鸥的化工专业背景帮了大忙，当“超氧化物歧化酶”“类黄酮”“乙酰葡萄糖胺”等一连串生僻的专业名词从她嘴里熟练地冒出来时，她的形象顿时高大起来，令顾客肃然起敬。
这次讲座，给列席的顾客们留下深刻的印象，换句话说，她们的大脑已经被季晓鸥成功地格式化了，让一个概念在脑子里深深扎下了根，即保养皮肤的重要原则是利用抗氧化物降低自由基对皮肤的伤害，在购买护肤品和保养产品之前，首先要知道所含的成分有哪些，哪些对皮肤有益，至于品牌和价格，都是天边的浮云。