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那天宋念薇酒醒之后就没再来过国子监，郑若均去宋府找过她，没见到人。
生员们都在准备今年的春试，沈兆麟也不例外，这日下了学在湖边翻书，还没看两页，何清仪却找了过来，面色慌张：“兆麟，我对天指誓，这件事绝不是我传出去的。”
最近国子监里有传言，沈兆麟对宋家二小姐有爱慕之情，还是此事在生员中传的沸沸扬扬，只是暂时还没捅到上头去，宋念薇的未婚夫婿郑若均表示爱美之心，可以理解，他和宋念薇两小无猜，情比金坚，不会被影响，沈兆麟就这么被原谅了。
沈兆麟略抬了抬眼皮：“我知道。”
何清仪松了口气，挨着他坐下，愤愤道：“我当时只是开了句玩笑，到底是被哪个小人浑听去了，暗地里散播这种传言来害你!”
郑宋两家的老爷都是国子监长官，若是被他们知道了，兆麟以后的路一定会变得很艰难，只怕后头的春闱和殿试都受影响。
“不是别人。”沈兆麟把书合上，冷笑道：“他自己上赶着当绿毛龟，我能说什么?”
何清仪愣了一下，沈兆麟拍拍他的肩，起身走了。
几天之后，他去天元寺探望甄母，见到了宋念薇。
“上次的事，真的多谢你。”宋念薇比以前沉默了不少，站在树下，低着头。
沈兆麟道：“应该的。”
“我和若均认识那么多年了，他一直对我很好，我没想到他会…”宋念薇咬了咬唇，没再往下说。
“还嫁吗?”沈兆麟突然冒出一句。
宋念薇蓦地抬起头，对上他的眼睛，眸色一滞，又别开去：“我…我不知道。”
这三个字包含了许多内容他们之间的婚约，更像家族联姻，执行与否她说了不算，况且这么多年，她相信郑若均对自己是真的有情，她也早就把自己全部的情感都倾注在了他身上，时间越久，陷得越深，说断就断太难。
两人关系挑明之后，郑若均对她有过不少亲密举动，也表达过那种想法，情到浓时，甚至宋念薇也动摇过，——对方就是自己此生的夫君，时间早晚又如何，只是一直没过火，没想到会发生这样的事，
“我听说了国子监近日的传言，你放心，我去跟父亲澄清，绝不会让你受影响的，”宋念薇话锋一转，蹙起眉心，“也不知道是谁传的谣言，太过分了。”
“不用澄清了，”沈兆麟道，“不是谣言。”
宋念薇脑子一蒙：“什么?”
沈兆麟又重复了一遍，他原本便没什么不敢承认的，如果那家伙不是个值得托付的人，就更不必再隐瞒。
他微微笑了下：“念薇，我知道你是个重旧情的人，不过比起这个，你还是要清醒一些，毕竟这关乎你的后半生。”他往禅院外去了，“有事就来找我，我在的。”
宋念薇站在原地，许久没动弹。
下山没走多远，她的马车就被人拦了，掀开车帘的手被郑若均抓住，他目光里带着审视：“你躲着我，来了天元寺?”
宋念薇想把手抽出来，可他扣得太紧，动弹不得，皱眉道：“你放开我，疼。”
郑若均动作一顿，却没松开：“是不是去见他了?”
宋念薇直视上他的眼睛，黑沉沉的：“我总得给沈兆麟道个谢吧。”
郑若均眸光一闪，下一刻却跳上车，不管不顾地搂住她：“念薇，我那时真的是情之所至，你原谅我好不好?”
宋念薇想挣开他，可是力气悬殊太大，被他拷在了车壁上，低头亲下来的时候，她头一次感觉到了恶心的排斥感，本能地甩手就撂了过去，车厢里响起清脆的巴掌声。
宋念薇手掌心发麻，微微喘着气，看着面前愕然的人。
郑若均一下子没反应过来，半边脸火辣辣的疼：“念薇?”
宋念薇错开他变沉的目光，道：“若均，这件事谈不上原不原谅，你也不用怀疑我跟沈公子，这么些年，我的心思全在你身上，就没想过别人，我也相信你对我有情，可年前你把我灌醉做的那事，你是情之所至，还是，还是性之所至啊?”
她说出后半句话，脸颊就因为羞愤而涨红了起来，她知道男女之事讲究个你情我愿，也知道两人成亲后肯定会有，可郑若均的作为让她很清楚的感觉到，他对自己并不珍重。
宋念薇抹了下眼睑：“你下去吧，我们都好好清醒清醒。”她说完，硬是把人推了出去。
马车重新变得宽敞安静，宋念薇低下头，用手埋住了脸。
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初春时西边的羌族同乡民起了冲突，萧廿带着人前去处理，好几日都没回来。
羌族几乎每年都会在边界挑起乱子，纵民占地抢粮的事情不在少数，甘宁背靠西疆，也占一份，不过十几年来羌族对其颇有忌惮，不敢轻易进犯，这次却是个例外，好像是北边的混战闹大了，官府又无力管辖，才蔓延到了这里。
自从来到巴蜀，沈元歌头一次体会到了食不下咽的感觉，每日都去山口等着，这天黄昏时分终于盼到了他们骑马归来的身影。
萧廿远远瞧见她，当即甩下众人纵马驰近，翻身落地：“你怎么来了?”