“她是荆家的小姐，”符宴旸替长陵答了，“我们来见侯爷可是有要事的，你通报过了么？”
作者有话要说：
叶麒（qi）:我失踪的第n天，有人想我么？
读者：没有。
第四十章 ：凌绝
管事官又躬身赔礼道：“实在抱歉, 我家侯爷早前出了远门, 尚未回京, 二位若想拜访, 不妨改日再来。”
“他不在, 那你们怎么不早说啊……”符宴旸不乐意了，“害的我们等了大半天……”
长陵问：“他有说他什么时候会回来么？”
管事官摇了摇头。
长陵有些不解：都过去这么久了，难不成是重伤未愈，回不来了？
人不在家, 自然没有巴着不走的理由。
回途中，符宴旸看长陵一路闷声不吭, 好奇道：“南姐姐, 我瞧你对贺侯都是直呼其名, 你们之前很熟么？”
长陵：“不熟。”
“那？”
“在五毒门的时候, 他借走我一样东西, ”长陵随口胡诌，“我是来向他讨还的。”
“原来是这样，”符宴旸一脸恍然大悟，又八卦道：“什么东西啊？”
长陵瞟了他一眼，没有继续圆谎的意思, 圆润的将话题一转：“行了，侯府我去过了，还要我教你剑法么？”
“要要要，有没有那种速成的，最好就可以把人给唬住的那……”
“没有。”长陵适时截断他后头的话, “你先说说看，士院生的入试是怎么个比法？”
符宴旸想了想，一拍长陵肩膀：“走，我带你去个地方，你一看就晓得了。”
青溪之畔，楼阁亭榭自成一排，一座飞云画栋，幕帘高悬于户牖，上书：守得云开见月明。
正是开云楼。
这开云楼俯瞰一江烟水，门前翠柳系花，应是金陵城中饮酒作诗的好去处。
至少长陵在跨入酒楼前是这么想的。
怎料刚迈到门槛边上，没听着清歌舞曲，但闻里头传出“咚咚咚”的伐鼓之声。
“哎呀，赶上趟了。”符宴旸颇为兴奋，一颠儿一颠儿的往里奔，长陵也跟了进去，楼宇内人声嘈杂，菜香四溢，一眼抓住人眼球的却是搭在中心的楼台。
台下摆着一面堂鼓，酒保正卖力的用木槌击鼓，台上有两人正在过招。
“南姐姐，这里，这里有位子！”符宴旸选了个靠近高台的座儿，那桌上还坐着两个年轻男子，正专注的盯着台上的人。长陵看符宴旸一再招手，这才上前坐下，那两人见有人拼桌，似乎并不介怀，只是长陵容颜实让人难以忽略，不免多瞧了两眼，看大美人冷眼瞥来，又悻悻把目光挪回擂台。
此刻比武的也是两人二十多岁的青年，一身劲服绣着金丝银边，颇是华贵。长陵瞄了两眼，瞧着一拳一脚稀疏平常，实在没什么看头：“这酒楼的人都是来围观打架的？”
前方有人挡住视线，符宴旸歪了一下脑袋，“可不是，你不觉得一边喝酒吃肉，一边看人比武特别得劲么？”
长陵：“……”
她举目望去，这家酒楼共有三层，以擂台为中心挑高至楼顶，如此，二三层的雅间客人也能够看到比试——底楼的看客龙蛇混杂，什么类型都有，但是楼上的多是年轻人，有男有女，其中一大部分身着统一的对襟长衫，浅浅蓝蓝十分清雅。
“他们就是清城院的院生，”符宴旸沿着长陵的目光，解释道：“是不是挺威风？”
哪儿威风了？
台上的人不知道耍了个什么招式，惹来一阵叫好，长陵神情漠然的瞥了符宴旸一眼，“所以你带我来这里是想……干什么？”
“是了，我都忘记同你介绍了，”符宴旸指着台上的人：“这开云楼的老板是清城院的副院士，说穿了，此地就是士院生消遣的地盘，若有闲暇想练手，随时可上擂台比武，当日获胜的人，可免去一餐饭食……看到那边的排牌子没？”
长陵顺他指尖一觑，见一堵高墙之上挂着一排巴掌大小的木牌，牌上写着各种名字，符宴旸道：“那上头是每个月在这里比武的士院生的排名榜。”
“都是士院生？”长陵问：“其他院生不能上去比么？”
同桌一位青年听到他们的谈话，笑了笑：“这儿光是一杯茶都要一两银子，上台比武一次也要花一两，那些江湖草莽哪舍得进来？”
符宴旸想起长陵“五毒门”的出身，冲她做了个口型：互相看不顺眼就对了。
长陵第一次听说比武还要塞钱的，不免有些开了眼界，“如不是清城院的院生，普通人能上去么？”
“平头百姓哪敢来和清城院的人比试？”另一个青年也忍不住插话，“要是真有身手好的，院士自会去招揽，很快也会成为清城院的人咯。”
“看来二位兄台对清城院很是向往啊，”符宴旸叫了壶茶，替长陵斟了一杯，“你们也是今年赴考的？”
“你们也是来这儿打探主考官虚实的吧，”那两个小哥见符宴旸一脸青葱，又看长陵十指纤细不沾阳春水的模样，不禁流露出几分轻蔑，其中一人道：“今年赴考士院生的可比往年多了一倍，我看，你们还是回炉多练练，过些年再来吧。”
符宴旸正要发作，长陵问道：“方才你提到打探虚实？莫非主考官也在场？”