“老爷，有信来了!”管家欣喜的喊声打破了入夜府内的抑郁沉寂，举着书信向着书房一路小跑而去。
书房内，神色端肃严厉的中年男子静静立在书房里，接过信件，神色里终于有了舒容，展信的手微颤了颤。
此人，乃是汝宁公主之夫，沈望山之父，太师，沈叙。
“谨言贤弟如晤，
久不通函，至以为念。握别以来，相距甚远，近况如何，甚念。今得见令郎，芝兰玉树，德宏才羡，必以亲子相待，授书传画，尽心照慰，勿挂。临书仓促，不尽欲言，书不尽意，余言后续。
仲璞愚兄再拜敬上。”
读完书信，沈叙方舒了口气，对着旁的管家道，“仲璞来信，说是已经见着望山了。”
“是啊，老爷不必担心，杜先生与老爷少时相交莫逆，必会替老爷好生照看少爷。”
“老爷，可是有山儿的书信?”门外一容色端仪、衣着雍容的妇人疾步而来，一向妆容严整，端庄典雅的妇人此时也面露急色，头顶珠翠摇曳，生出细碎轻响。
“并不是望山的书信，是我曾与你提到过的少时之友，苏州的杜珗。望山在京城时曾同我提及倾慕于杜珗之书画，此番他一到苏州便拜会了他，他定会照拂于他。”沈叙扶住妇人，拍了拍妇人的手，“汝宁，你放宽心。”
苏州，杜府，郁风堂。
沈望山向着坐在上首的杜珗恭恭敬敬地拜了三拜，并亲自烹了盏茶奉上，这拜师礼便算是成了。
一日，杜珗在书斋把杜若清交上来的习字一张一张翻过去，眉头却拧得愈来愈紧，终于有些动了怒，“清儿，你自个儿看看你写的这些字，为父要你习字临帖，是修身养性，纵然成不了大家，可姑娘家的字至少也该清隽娟秀，可你瞧瞧你写的，心浮气躁，如何写得好?”
立在一旁的杜若清仍是一副极不情愿的样子，受训时头虽微微垂着，小嘴却不服气的撅着，依旧嘴硬反驳，“笔下的字只要能叫人看懂便已足够了，父亲何苦非要为难清儿日日去临摹习练那些清儿并不喜欢的书帖?清儿喜欢的是作画，爹爹你也晓得。”
“先生，”一直随侍在杜珗左右唤作伯颂的男子此时却突然出声道，“前两日，又有几位上门向小姐求画······”
杜珗眉头似乎又蹙了蹙，道，“伯颂，以后这样的事，统统推辞，不必拿上来叨扰小姐了。”
杜若清听了这句话，眼里有不可置信，微微睁大，将头瞥向一侧，极不开心的样子，小嘴依旧撅着，白皙的脸颊染了些许因气愤而生出的红晕。
沈望山走进来的时候，看到的便是这幅画面。
这是他第二次见到那个叫杜若清的少女，第一次在清风水榭，她眉目轻蔑冷淡，字字句句都不忘记嘲讽他苏州学正的身份，棋局上，她棋风凌厉步步凶险，丝毫看不到少女的柔和娇俏，他纵是再恬淡清心，也叫她逼出了三分气性。
可这次的她，却与前些时日在清风水榭的仿佛不是同一人，赌气犟嘴的模样终于让人记起，她不过就是个十二岁的孩子。
不端庄、有脾气、聪明、狡黠却也调皮耍横，随心所欲。
沈望山自己都不曾察觉，从京城一路至苏州，山间水上，清风明月，唯独这个少女逐渐熨帖他眉头的千千结，开始找回他丢掉的少年气盛。
他走进去，开口打破僵局，“望山迟了，请老师原谅。”
未待杜珗开口，原本站在一旁赌气的少女却突然抢白，“沈公子这是又流连在园中不愿意走出了?”
这句话分明是冒犯了。
沈望山仔细看了看眼前的少女，分明将她的坏心眼儿看得清清楚楚。她想，这样的姑娘，即便现在依旧是个十二岁的孩子，也是个狡猾气人的小狐狸。
“清儿!”杜珗开口轻斥。
他心中转过多番思量，终只是微微笑了笑，并没有流露任何不悦的神情，只是轻轻开口，“小姐费心，第一日便劳烦小姐的侍女，引着望山在园中几乎转遍了。”
若清今次在书房挨了杜珗一顿训，心中烦郁气愤，又叫一个外人沈望山看了笑话，只觉尴尬丢脸，本想拿话噎他，却反倒被他不动声色地揶揄了一番，自己却拿他无可奈何，只好轻轻从鼻子里哼了一声，把脸瞥向另一侧。
沈望山见她不再说话，便不再主动招惹她，转向杜珗道，“园内景物甚美，草木山石，池水亭台各有一番情致，老师巧思，望山敬佩。”
“沈公子怕是误会了，”杜珗身后的男子笑道，“杜府园内布置本无什么特别，只是若清小姐自小便爱摆弄那些东西，还绘了图，先生看着有趣，便差人照了图纸来修葺，这修葺的过程，也是由小姐一日不落地盯着，这园子才成了今日的模样。”
“原来如此，”沈望山轻声自语道，他复又仔细看了看眼前仍把脸转在一边赌气的少女，“小姐心思奇巧，在下叹服。”
他想，这个姑娘，脾气坏得没边了，却能下得一手的好棋，还能造出如此意境的园林，这究竟是一个什么样的姑娘。
杜珗见若清依旧在那赌气，正欲开口，却见沈望山向着他摇了摇头。