“梅耶侯府上，莉莉丝小姐。”
这个名字非常陌生，所有人左顾右盼，最后将目光锁定在角落里格格不入的两人身上。
第一个看清莉莉丝模样的贵妇发出一声短促的惊呼，随后众人按捺不住地交谈起来。
“罗赛尔皇后?”隐约能听到这个名字在暗流涌动的人群中飞快传递。
“陛下。”萨鲁利恭敬地将纸鹤递上，“请您……”
路德维希似笑非笑地望着对方，没有接纸条，连看都没有看一眼角落里的莉莉丝。
一个军装青年从侧边匆匆而上，是雷兹元帅，他眉头紧皱，道：“长老，这位并不是梅耶府上的小姐，不合向导选举的规矩。”
他的父亲闻言，沉下面孔，反驳道：“光耀宫也不是第一次迎来非贵族，甚至非主星系的客人了。向导的匹配度才是最高优先级，雷兹，这里还轮不到你来置喙。”
埃夫里眉头紧皱，倘若莉莉丝真的是成功的链契约者实验体，那双方接触的瞬间就会被分辨出来。
显然，他不是唯一一个意识到的人，周围的人群微微散开，窃窃私语，今夜恐怕不仅会产生一个辅助向导，还可能会出现一名链契约者。
一位皇帝，竟有两位链契约者。众人不敢置信地望着莉莉丝那张和罗赛尔高度重合的面孔，又转头望向台上一直沉默的路德维希一世。
就在萨鲁利两位掌权人即将翻脸的刹那，路德维希动了，他接过那只纸鹤，无所谓地看了眼，就把它扔回球内。
在众人灼灼的目光下，他慢条斯理地摘下了自己的另一只手套，交叠着放在桌上，深深看了一眼萨鲁利老公爵，转身向台下走去。
衣香鬓影的大厅内瞬间让出一条笔直的通道，路德维希稳稳地停在埃夫里面前。两人目光交织，他无声地比了个口型。
埃夫里面色一变，心有不甘地后退一步，露出身后的莉莉丝。
莉莉丝还没有注意到场内风云诡谲，她满脑子都是“完蛋了/不会跳舞/要露馅了/丽莎会杀了我”。
面前年轻的帝王微微躬身，优雅地伸出右手。
这一刻，场内落针可闻。她下意识地把手放进对方掌心，这双手和埃夫里的很像，修长有力，却少了那些旧伤疤痕，独添一份冰冷。
冷冰冰的手一用力，她整个人扑进了对方怀里。
无事发生。
皇帝额前的基因链没有发出哪怕最微弱的光，甚至没有产生结合热，帝王的脸色依旧苍白如冰，神色冷冽，不发一言。
乐队如梦初醒地奏响音乐，两人流畅地滑进舞池。
莉莉丝效仿埃夫里的办法，拿右手攀住对方的脖颈，长裙的掩饰下，双脚几乎悬空。在无数目光的注视下，她眉头皱得死紧，低声恼怒道：“我不会跳!”
路德维希低头，见到她纠结的神色，好像透过她看到了另一个人，表情微微柔和了些。在一个旋身托举后，他把莉莉丝放在了自己的脚背上，沉默地继续这场表演。
台上，萨鲁利老公爵面色震惊，完全不敢相信自己的眼睛。
几个小节的舞曲后，其他的宾客也逐渐引着各自的舞伴进入舞池，一时厅内人头攒动，热闹非凡。
借着人群的掩饰，路德维希把莉莉丝带回埃夫里身边，微一点头，转而邀请了一旁面色通红的露露·辛克尔。
望着路德维希转眼被人群吞没的背影，埃夫里觉得自己心中涌起一股说不清道不明的烦闷情绪，好像先前观赏的并非流畅的舞蹈，而是一场令人懊丧的失败赌局。
莉莉丝扯扯他的衣摆，星盗低头，只见对方的掌心里，躺着一把小小的钥匙。
☆、潜入
舞会正酣，楼外的花园夜风清凉，多是出来透气的来宾，三三两两结伴缓行。
客人大多身份贵重，警备也多布置在花园外侧和舞会入口，谁也没注意到喷泉侧边，两个影子一前一后跃过灌木，直奔主楼宫门而去。
莉莉丝的裙子在灌木上勾破了一条边，她低咒一声，拔出匕首割断碍手碍脚的高跟鞋绑带，然后背着手开始摸索着解那条繁复无比的礼服裙。
“……喂，来帮把手。”五分钟后，背后的绳结被她扯得乱七八糟，那条裙子却坚|挺地挂在脊背上。
莉莉丝满头黑线，最初发明这种衣服的人脑袋里灌的不是脑浆是水吧?
埃夫里守在树丛外，闻言掀起一丛结着红果的灌木朝内看去，只见莉莉丝正咬牙切齿地和连衣裙搏斗。
这情景仿佛回到了他们初遇的那一天，埃夫里无声一笑，走上前，修长的手指覆上那几个让对方无可奈何的背扣。
莉莉丝老老实实抱膝坐着，埃夫里半跪在她身后，很有耐性地挑开死结和缠住的线头，不一会儿就把人囫囵剥了出来。
尽管夜风清凉，莉莉丝贴身穿着的作训服依旧被汗打湿，白发一绺一绺地贴在额头上，风一吹就是一阵寒意。
重获自由的莉莉丝张牙舞爪地把那坨碍事的裙子踢进灌木底下，从口袋里扒拉出一双便鞋，随意往脚上一套。
“走吧?”她站起身，打开光脑粗粗扫一眼全息地图，准备按计划从溪流突破，潜入内部建筑群。
就在这个瞬间，埃夫里猛然起身，扑倒了毫无防备的莉莉丝。