首辅见到顾锦芙前来仍是面上没有表情，她不以为意，本来也不是和这老狐狸说什么，她是来找付敏之的。
付敏之看着她身后青年，见她直冲自己走来，眼底都是厉。不过身陷牢里多日，又已经是最不得志的败将，那样的神色丝毫没有威慑力。
顾锦芙来到他跟前，居高临下的看着，嘴边的笑带着恶意：“你可知你的家人会跟着你沦落到什么地步?”
付敏之只是冷冷望着她，脑海里想到上回在牢里见她的时候，她正要带走姓李的言官，拿了把假匕首耍他。
他不说话，顾锦芙又是轻笑一声，慢悠悠地说：“当年顾家连宗各支共一千三百余人，因你斩首五十三人，余下充军伎一百四十二人，充宫奴三百七十八人，余下皆流放。流放其间遭遇洪水，死伤不能估计......如今你付氏有七百八十七人。”
她数字几乎详尽，付敏之猛然抬头，脸色惨白。
谋逆牵连的是一族，他知道，但真正听到后果到底是有悔恨，死死闭上眼。
“如若今日你朝我们磕上一千四百个头，我可帮你向陛下求情，不让你族人受折辱，给你们最后一个体面。”
当年她父亲获罪，最无辜的就是顾氏族人，政治争斗没有道理可讲。她恨付家，却恨的不是整个付氏，如若让无辜的人再沦落他们顾氏一族的命运，与付敏之父子又有什么区别。
该斩的斩，妇人稚子无辜，也不必加附于他们身上。
顾锦芙也是思量许久才做下这个决定，暗中与兄长有说过，顾宇清的想法与她一致，才有相约今日到大牢里。
付敏之面上血色尽褪，一千四百个响头，忍一时羞辱可让族人免于被践踏尊严。他闭着眼，身体颤抖得厉害。
首辅诧异顾锦芙的要求，不明白她的动机是什么。
大牢里安静得针落可闻，顾锦芙却一点也不着急地等着付敏之做决定，顾宇清在她身侧亦老神在在。
良久，付敏之透着虚弱地声音打破这片安静：“成王败寇，我决意不会朝你这阉人磕头求情。”
这样的结果顾锦芙一点也意外，甚至还笑了声。她环视这牢房的四周，悲悯地说：“你的族人都抵不过你高贵的一个响头，不知道他们听到了是什么感想?付宗长，这就是你的族人。”
她话落，跟随在她身后的一个宦官打扮的老者睚眦欲裂，想要冲进牢里，却被欢喜一挥人让人拽住。他只能恨声朝付敏之大吼：“你这个毫无人性的畜生!怎么能让所有人都跟着你陪葬!”
付敏之听到苍老嘶哑的声音，惶惶睁开眼，被宗长看臭虫一般的鄙夷和浓烈恨意刺得浑身冰凉。
他嘴唇嚅嚅，猛然看向顾锦芙，双眼睁得极大：“你......你又算计我!”
让他死前还得受到族人的唾弃与怨恨!
“就是算计你又如何?”她又是那种带着恶意的笑，笑里有着极浓郁的恨，字字如针，“我恨不得将你们父子扒皮抽筋，挫骨扬灰!哦，你那贼父倒是可以被扬灰，一会我就让人给扒出来。”
“魏锦!”
付敏之跳起来，拖着沉重的铁镣想要向她扑去。顾宇清已快一步，抬脚就将他踹翻，踹完还将鞋底在地上碾了碾，是在嫌弃付敏之脏了自己的脚。
首辅越看越觉得不对劲，魏锦对付家的恨意是从哪来的，他有些心惊。
顾锦芙在付敏之狼狈间蹲下身，盯着他满是血丝的双眼低声说了几个字，原本还想要扑上去的付敏之如被定身了似的，直至她笑着站起身走出牢房，他才发出恐惧地吼叫声：“不!不可能!!”
她并没有回头，只听到付敏之后来如同疯魔了般大笑，临末了是重重的一声闷响。
欢喜想到什么，回头看，顾锦芙只淡淡地说：“救活，哪里能死得那么容易。”
她清俊的面容上无悲无喜，却叫欢喜看得脊背一阵寒意，忙低头应是带人折回去看情况。
外边阳光明亮，踏出大牢的顾锦芙抬手遮在眼前，瞅着筛过指缝的光束，她突然就笑了。笑着笑着却是落下泪来，蹲在大牢门口，捂着脸，肩膀抖得不能自已。
顾宇清站在她身侧，抬手轻轻拍了拍她帽子，仰着头看遥远的长空，湛蓝的颜色朦胧在他眼眸中。
魏公公突然蹲在门口不走了，所有人都没敢抬头，盯着脚尖。也不知是过了多久，终于见到她再度站起来，身姿挺拔，圣赐的蟒服头目狰狞，叫人望之生畏。
顾宇清凝视着她纤长的身影，眼神有几分晦涩。
***
“见过陛下。”
落满暖阳的乾清宫东暖阁，顾宇清半跪在天子跟前。
赵祁慎伸手去将人扶起来，却遇到顾宇清先往后缩，他的一双手落在虚处，跪地的青年也已经顺势站起来。
他凤眼有光微闪，收回手负在身后，温和地说：“先前并不知你身份，多有忽视。”
顾锦芙站在边上大大咧咧地笑道：“兄长又不是小气的人。”说着还对顾宇清使眼色，却不想听到兄长说，“陛下身为君，我等不过微不足道的臣子，不敢劳烦陛下费心才是。这些年来，陛下待思思恩重，草民感激涕零。”
言语间除了表达谢意却毫无亲近，顾锦芙一时都听愣了。