苏云落瞧了两眼，捉了一只瘦伶伶的灰鼠掷过去，灰鼠发出吱厉的尖叫，撞上了小白菇，迸出了一阵细碎的雾，灰鼠落下地来，没有向出口逃走，反而对着三人奔来。只见它越跑越慢，毛色也似乎变了，好容易挪到面前已经动不了，皮毛里长出了雪白的菇丝。
陆澜山看得发寒，截然变色，后方的殷长歌忽觉异物侵近，长剑闪电般斩出，通道顶端刹时落下了一截赤灰色的长蔓。
失了一截的长蔓犹如活蛇，鸷猛的扑袭而来，看得殷长歌大骇，然而他到底是年轻一代的高手，几番下来长蔓似也知道不好惹，飞速的缩退，三人追随而去，正好撞上严陵一行。
苏云落毕竟到过血翼神教，知道黑蠓凭着气息逐人，顺利将众人救出，又随着长蔓的拖痕寻到了中庭，人们瞧见萎落的庭中巨树，无不瞠目结舌。
苏璇却没了影，通道内余下驭奴者的尸身，一处石门边有剑气激痕，门外隐隐有震感，似乎正在交战。
众人无不发急，苏云落寻出机括扯动，只听石门轰然一响，缓缓移开。
一缕暮光投入了视野，映出草坡上无数行尸的残骸。
苏璇长眉英冷，在尸堆中侧身拭剑。
远处一条无尽长阶直通山巅，两侧坚石高逾数丈，宛如城墙。
一轮黯淡的夕阳坠在山后，投下深长的暗影。
暮色将沉，左卿辞与先行军也到了。
这一次左卿辞与苏云落为向导，先行军一路格外顺利，将曹度所领的大军远远抛在了后方，曹恪年青，极钦佩勇者，对助守益州的江湖人敬重有加，左氏兄弟亲来向群雄致谢，尽管先行军轻装而来，所携的物资也无多少富余，仍是尽力分出部分口粮，还将驮物的骡子宰了一半送来。
人们趁着夜色，在草坡上歇下来，围着火翻烤骡肉，谈笑不绝。
苏璇婉拒了徒弟的邀请，与众人坐在一处，苏云落一会送来净衣，一会递来烤肉，最后还殷殷捧来两碗香气扑鼻的肉汤，全不管旁人都在哗笑夸赞。
苏璇将一碗汤给了长歌，另一碗与身边人一分，严陵尝后啧了一声，“把你徒弟给昆仑如何，来了就是大弟子，万事不用做，每日熬几碗汤就好。”
众人无不大笑，陆澜山忍俊不禁，“不愧是严掌门，敢与正阳宫抢人。”
严陵不以为意，“既然这徒弟乖巧又听话，还不是苏大侠一句话就成了。”
姚宗敬险些一口水喷出来，“老严，你是没见着她杀人的狠劲，劈活人如裂纸，当心连你脖子一起绞了，再说就算苏大侠应了，你就不怕左公子找上昆仑?”
数十丈外的另一处火堆，苏云落伴在左卿辞身边，对面是左顷怀与曹恪，严陵掠了一眼失笑，总算收了调侃，“苏大侠这徒婿太文弱，不过为救父而不惜涉险，也算得上有胆色。”
苏璇微笑道，“左公子尽管不会武功，却心智超群，有勇有谋，连师兄也是佩服的。”
除了气量小些，心眼多点，这个徒婿还算不错，医术更是难得。
这厢在谈笑，年轻人那边更闹，殷长歌的一碗汤给几人抢了个空，自己一口没落着，不免又气又笑。回头见沈曼青在一隅独坐，他收了笑，伴着师姐坐下。
沈曼青沉默的进食，听着火边阵阵笑声不绝，远处是苏云落与左卿辞的侧影，如一道无可回避的讽刺，向所有人提醒她的失败与尴尬。
殷长歌出人意料的开口，“师姐，不管是从前还是现在，师妹的眼中并没有你。”
沈曼青一怔，方要冷笑，殷长歌又道，“然而师姐一直在瞧她，在山上如此，在吐火罗如此，金陵时如此，到此刻依然如此。师姐可知纵然没有她，师妹如今所得也不属于你。”
沈曼青一僵，面颊蓦然火烧般烫起来，“你胡说什么!”
一句话震得一响，引得近处几人望来，沈曼青抑住神色，恼恨得无以复加。
殷长歌的话语却没有停止，“师叔怜她受尽世人排挤，依然坚韧纯粹;江湖人赞她十二年艰苦卓绝，让师叔得以重生;左公子慕她心如赤子，秉直单纯。这些赞与慕是她一力挣来，不在于家世门第，师承何人。”
沈曼青被激得情绪不稳，咬牙怒道，“那又如何!纵是她人人敬仰，也——”
殷长歌一言截断，“也与你无关，师姐一直看着她，何以自处?”
沈曼青心神大震，一刹那竟然失语。
这些话殷长歌想了许久，认真的望着她，恳切道，“就如师父与师叔，师叔固然天纵英材，师父端正明德，不也同样受江湖尊敬?又如柳哲师叔，舍身义护飞鹰堡，提起来谁不翘大拇指?谁会说二人就不如师叔?假如他们心怀妒怨，对师叔贬抑打压，武林中如何评论?你我身为弟子，能不为之羞愧?师妹荣耀也罢，坠跌也罢，她的得失起落成就不了你，师姐只能自己成就自己。”
沈曼青想驳斥，想分辨，想用最尖锐的话语护卫自尊，最终颤着唇，竟道不出一个字。
长久以来纠缠压抑，怨憎难平的究竟是什么，仿佛一场梦魇突然挑破，让她蓦然惊醒过来。
她为何总在与苏云落相较，甚至为此自怨自缚，消沉郁结，几乎放弃自己?