慕容辞为后宫的女子悲哀，虽然她在皇宫长大，见惯了后宫妃嫔的沉浮荣辱、生死变迁。
因此，自懂事起，她就决定，绝不会成为后宫可悲可怜的女子，绝不会让任何一个男子操纵自己的命运。
沈知言察看了一圈，目光微凉，“寝殿整洁有序，没有打斗的痕迹，一切如常。”
她颔首，“本宫一直想不通，赵嫔应该没有自缢的缘由。”
“但又解释不了她自缢的事实，再者她没有必要跑那么远去自缢。”
“这是赵嫔之死最吊诡的疑团。”
“我去传赵嫔的近身宫女元芳来问话。”他走出寝殿，吩咐一个内侍去传话。
慕容辞站在床榻前，清冷的目光一寸寸地扫过去。
尔后，她来到大殿，沈知言开始问元芳：“你是赵嫔的近身宫女元芳?”
元芳低点点头，垂着头，双目哭得红肿，面上弥漫着浓郁的悲戚哀伤。
“昨夜是你伺候赵嫔就寝的吗?”慕容辞要她抬起头回答。
“回禀殿下、沈大人，是奴婢。”元芳哽咽道。
“昨夜就寝前后，赵嫔可有什么不寻常的言行?”沈知言接着问。
“赵嫔和平常一样，沐浴后亥时便歇下。”她眸光低垂，悲伤地抽噎。
“就寝前赵嫔可有饮茶或者……”慕容辞的脑子里蓦然闪现一个念头。
“赵嫔每日就寝前都会喝一盏羹汤。”
“什么羹?”
“昨夜是杏仁酪，以往有玫瑰露，芙蓉羹，燕窝粥等等。”
“杏仁酪是谁做的?”慕容辞问，似有什么东西浮雕般浮出水面。
“赵嫔不愿劳烦御膳房的厨子，便让奴婢们在景福殿支了个小膳间。赵嫔喜欢吃什么，都是元秋在做。”元芳回道。
“昨夜赵嫔吃了杏仁酪便歇下了?”沈知言看殿下一眼，心有灵犀似的，“是你守夜吗?”
“赵嫔吃了杏仁酪便歇下了，是奴婢守夜。”元芳哭得越发伤心，泪水涟涟，“奴婢夜里一向警醒的，可是不知为什么，昨夜竟然什么都不知……奴婢每日天蒙蒙亮就会醒来，可是今日一早元秋叫了奴婢好一会儿奴婢才醒来……是奴婢没好好伺候赵嫔，奴婢该死……”
慕容辞和沈知言对视一眼，然后让她去了，接着传唤元秋。
元秋也是悲伤难抑，双目微肿，低垂着头。
她语声平缓，“赵嫔进宫后，奴婢和元芳便在旁伺候，有不少年头了。”
慕容辞问：“听闻赵嫔就寝前喜欢喝一盏羹汤。”
元秋答道：“是的，赵嫔就寝前吃的杏仁酪、芙蓉盏、燕窝粥都是奴婢做的。”她蓦然抬起头，凄绝地哀求，“太子殿下，沈大人，赵嫔不会自缢的。赵嫔一定是被人害死的，奴婢求你们为赵嫔讨回公道。”
沈知言看殿下一眼，不动声色地问：“你为什么断定赵嫔不会自缢?”
“前日赵嫔还说，过两日要去看望陛下，得到陛下的心……”元秋的语速很快，显得凌乱，“试想，赵嫔又怎么会自缢?这不是很奇怪吗?”
“本宫会彻查清楚。昨夜你做好杏仁酪，是你送到寝殿，看着赵嫔吃完吗?”慕容辞问。
“每夜都是奴婢做好了送到寝殿，不过昨夜元芳说赵嫔正在气头上，她端过杏仁酪便进去了。奴婢想着小膳房还没收拾，便去收拾了。”元秋渐渐恢复了平静。
第1卷：正文 第027章：抽丝剥茧
根据元秋的供词，昨夜她回小膳房收拾后便没有去过寝殿，一直是元芳陪着赵嫔。
慕容辞和沈知言又问询了两位宫女，供词和元秋、元芳的供词差不多。
之后，他们来到小膳房。
小膳房在大殿的东侧，锅碗瓢盆等东西不多，但摆放得很整齐，而且洁净得一尘不染。
只是例行看看，他们并没有希望在小膳房能找到什么线索。
果然，一无所获。
接着他们去了偏殿，把宫人遣到殿外，沈知言对赵嫔进行详细的查验。
慕容辞在一旁看着，随着他的查验过程，她的脑海闪现一幕幕赵嫔生前的影像，好像她身临其境、亲眼目睹了整个过程……
元秋送来杏仁酪……元芳把杏仁酪送到寝殿……赵嫔吃杏仁酪……赵嫔宽衣就寝……赵嫔被带到案发地……赵嫔被吊在辛夷树上挣扎……
一幕幕，朦胧而迷离。
“赵嫔的确是自缢身亡，身上没有其他伤痕。”
沈知言从头到脚查验个遍，除了颈间那道深紫色的勒痕与指甲扣抓的血痕，再无其他。
二人出了景福殿，慕容辞一边走一边寻思道：“赵嫔的指甲为什么断裂一截?倘若她是自缢，临死之际不会去扯绳索。”
他赞同地点头，“这是一个疑点。第二点，赵嫔为什么轻生、自缢?若她当真有轻生之念，为什么昨夜还吃杏仁酪?第三点，若赵嫔真要自缢，根本不必跑那么远，在景福殿便可自缢。”
“倘若赵嫔是被他人杀害，本宫觉着应该是这样的：昨夜她吃了杏仁酪便睡下，杏仁酪可能被人做了手脚，下了迷药之类的东西，因此她不省人事，任人摆布。夜半人静之时，凶手潜入寝殿，先把守夜的元芳弄晕了，再把昏迷不醒的赵嫔穿好宫装，接着把她扛到案发地，把她吊在辛夷树上。许是迷药的药效过了，赵嫔在最难受的时候苏醒，于是她垂死挣扎，用手去抓绳子，不过很快她就窒息而死。”慕容辞抑扬顿挫地分析，“赵嫔那身宫装是最华美的，平常很少穿，为什么凶手给她穿上那身宫装?”