“林贤妃位分高不假，但她年老无宠，因为是博王养母，才得以封妃。而乔贵嫔则是前两年才入宫的，圣眷正隆，听说有些骄纵……”景辞松开握她的手，言语间渐渐有种说不出的萧索之意透出，好一会儿才继续道，“不过，在长乐公主跟前，她大约还不敢无礼。”
阿原有些莫名，忽一抬头，已笑道：“怡明宫到了!”
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听说端侯与原大小姐来访，林贤妃立时延入相见，问得二人前来的缘由，忙道：“瑟瑟的确是我宫里的，几时离宫的，我竟不知道。”
再问了几句瑟瑟遇害情形，林贤妃便焦虑起来，站起身在殿内来回踱着，长嘘短叹道：“怎会发生这种事?我宫里怎会发生这种事?”
那边已有侍女赶紧上前安慰，又有侍女发现林贤妃压着胸口，赶紧命人去煎药。
论才智，论容貌，在美人如云的后宫里，林贤妃都平凡得不能再平凡。和原夫人差不多的年纪，她已颇显老态，厚厚的脂粉都盖不住脸上焦黄的气色和眼角密密的皱纹。若不是曾抚养过博王朱友文，她在这后宫几乎没有任何存在感。
阿原见她焦虑模样，只得温言劝道：“贤妃娘娘不必忧心，说到底不过是个小宫女的事儿，我们过来也就是问下她行踪，看看能不能找出她遇害缘由。”
林贤妃叹道：“行踪去问屏儿就好，她们住一屋。可你说，为何宫里那么多人都没出事，就我这里的丫头出事了?”
她又按着胸口呻吟，分明烦恼之极。
阿原猜得这位贤妃娘娘谨小慎微的性子，虽从武将侍妾熬到了一品贤妃，但担惊受怕数十年，指不定早就作下了了什么毛病，只得劝慰良久，才去找那个屏儿。
屏儿却跟林贤妃一样胆小怕事，阿原和颜悦色问了良久，她才答道：“昨晚瑟瑟姐入夜不久就出去了，我也不晓得她去哪里了。但她和印公公是真的，曾跟我说印公公虽是个太监，却比寻常男人更像个男人。他们应该时常相见，但究竟在哪里见面，又都是什么时候见面，我不清楚，也……也不好细问的。”
“于是，昨晚她出去，你也认为是去见小印子了?”
“娘娘歇下后她悄悄出门，多半就是去见小印子。但也说不好，毕竟咱们谁也没亲见，对不对?”
“守门的太监不管吗?”
“瑟瑟姐是娘娘身边的，平时待人又好，这怡明宫里上下谁不相熟?夜间出个门便算不得什么了。横竖都在宫里，谁想得到会出这样的事儿呢?”
屏儿抹着泪带阿原去她们的卧房。阿原翻了翻，翻出了个男人的荷包，还有一双做了一半的男人鞋子。
屏儿道：“是给印公公的，去年也做过这么一双。”
除此之外，再无任何有价值的线索。
阿原叹道：“他们不是相好吗?怎么连书信纸笺都不曾留下半张?”
“原大小姐，他们……都不识字。”
“……”
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景辞虽伴在阿原身畔，但似乎真的只是陪她走这一趟，从头到尾几乎都沉默着。
阿原不免纳闷，出了怡明宫便问道：“你对这事儿怎么看?”
景辞怅然回望一眼身后的殿宇，没有回答。树阴掩映下的怡明宫，既不怡人，也不明盛，像垂垂暮矣的老妇人，在皇宫深处沉默地苟延残喘着。
阿原挽住他臂膀，捏了一下，“想什么呢?”
景辞恍惚一叹，“没什么，只是忽然想着，老死在这深宫里的女人到底有多少，本朝的，前朝的……便是这林贤妃，年轻时想必也曾美貌动人，温婉贤淑吧?”
阿原莫名其妙，说道：“那又怎样?不论哪朝哪代，哪个皇帝不是后宫无数?有名位的算是不错了，更多的什么都没有，等着老死宫中，蝼蚁般一世寂寂。”
她随口说着，忽然想起和小印子恋上的瑟瑟，又想起她母亲宁可背负骂名也不肯入宫，不由哆嗦了下。
身畔景辞的声音听入耳中，便格外多了几分寒凉，“只为一人淫乐，令背后多少女子孤寂绝望，为何会被视作理所当然?”
阿原怔了怔，随即颇以为然，“嗯，如此说来，我当日所为也没什么错。为何男子可以三妻四妾，可以流连花街柳巷，连养上许多外室情人都被视作风流放旷、倜傥不羁，女子却不行?”
景辞蓦地回首看她，眼底嗖嗖的，似凝了月下的霜花，说不出是冷诮还是幽雅，却将阿原看得一时眩目。
不过再怎么眩目，她还是记得他始终计较着的那五十七颗红豆，晓得自己一时口无遮拦惹他不痛快了，忙依住他的肩臂，亲亲密密地大加奉承：“当然，我的阿辞不会三妻四妾，不屑美人如云……便如我从此后也只想和阿辞一人相守，一起长命百岁，儿孙成群……”
她的眉眼清盈带笑，衬着藕荷色的衣裙，整个人便似东君大笔一挥迤逦渲染开的妍媚春色，压得浅桃深杏黯然无光。
景辞那点怒意，便在不知不觉间如风中飞絮般消逝无踪。
他低眸看着她，正待去抚她泛起蔷薇色的面庞，前方气急败坏的吼叫瞬间打散两人间刚刚浮起暧昧。