嘉兰把银子退回去，语气更强硬道：“真的不能进去，今日洲上出大事儿了。”
阿瑜哦一声，直接问道：“你说说，到底发生甚么事体了。”
大冷天的，嘉兰也无意叫瑜姐儿在风里多留了，只问道：“姐儿可知道姜姨娘?”
阿瑜愣了愣：“甚么姜姨娘?”
佩玉小声道：“就是那个溪奴……”
阿瑜哦一声，又问：“发生甚么了嘛，你一次是说不清了是吧?”
嘉兰咬咬牙道：“姨娘快不行了，这回王上是真不能见您，您若有甚么便留下，奴婢等会子帮您交上去。”
姜姨娘长得一副好相貌，肤白腰细脸媚，气质却淡雅如菊，她平日里虽不爱说话，待人也十分和善，特别是对她们这些下人，十分宽和容让。只姨娘这副身子自入冬以来，便每况愈下，今日看着是撑不住了。
今日一听见这消息，赵总管又刚好要料理姨娘的后事，故而她想办法求了这差使，就为了让姨娘能最后清净一天，只与王上相伴就好。
嘉兰本就是管事大丫鬟，平日里赵忠对她印象不错，规矩也做的到位，于是没怎么多想，就许了她这差使。
她想，就算只念在姜姨娘往日在她和妹妹最难的时候，帮了她们一把的份上，她也不能让瑜姐儿进去，打搅了姨娘与王上的最后一面。
阿瑜道：“让开，我只说一遍。”
嘉兰见她不听劝，赶忙挡在阿瑜面前道：“姐儿，您且过了今日再来罢，姨娘快要不成了……”
阿瑜不说话，身旁的佩剑上前把这丫鬟拉开，冷笑道：“呸!你算甚么东西，也敢拦我家姐儿?!她不过是一个小妾，咱们姐儿将来可是你们……”
阿瑜出声道：“不要说了。”
佩剑连忙闭了嘴，只是挡在那丫鬟身前不肯让步。
阿瑜道：“你带我去溪奴住的地方。”
嘉兰眼眶里已盈满了泪水，流在面上的却被寒风吹干了，她跪在冰冷的地面求道：“瑜姐儿，我知道您是王上看重的人，可是姨娘也是王上重要的人。你还没来之前，姨娘与王上琴瑟和鸣，早已情投意合，不论是才情还是相貌，都是最相配的，只是姨娘出身不好……故而这些年，她过得一直很苦，心病没药治，才病入膏肓直至今日。您……求您成全了她最后一次，不要打扰她了罢!”说着又砰砰磕了几个响头。
阿瑜垂眸看她，眼底的寒冷快要溢出来，淡淡道：“我答应你，不去叨扰他们，只在外头瞧一眼，说到做到。”
嘉兰看她面色坚决，也不敢太过忤逆，只得起身带路。
佩剑退了回去，有些担忧道：“姐儿，您瞧着面色都不好，不若咱们归去罢，明儿个再来也好。”
阿瑜知道佩剑忠心，可还是摇头道：“不要，就今日。”
她呼出一口白气，微微展开指尖，只觉寒凉之意透心入肺。溪奴的事体，她之前一直在回避，不论是听到流言蜚语，亦或是见到她和蔺叔叔相对而羿，她都能装作没看见，有时候稍稍难过一下，便强迫自己忘了便好。
可是今日，她实在忍不住了。
她就想探个究竟。
强人所爱，非是她本愿，只是从前依赖他，不愿看清事实罢了。
他若真的心悦溪奴，视她若恩师给予的负担，那爹爹给她定的婚约，她不要也罢。
他们就此再无瓜葛。
过几年她出嫁了，随便嫁给谁都好，远远地离开他，再过个几年永远忘了这件事。
阿瑜想着忽然轻松起来。
她甚至有些想笑，心里是一点奢望也没了吧，或许这个时候他能让她彻底死心，那于她也算是一件好事。至少往后的日子她能过得更清醒了，不必浑浑噩噩像个傻子，在他眼里该是多可笑。
她想着也忍不住微笑起来，面颊红扑扑的，泪水却遏制不住地顺着颊边流下。
第25章
炭火时而发出滋滋声，外头的雪停了，屋内萦绕着一股子经久不散的药味。溪奴的黑发铺散在床上，一张苍白的脸显得十分无力，属于活人的灵气，以肉眼可见的速度在她身上消散，到现在，她只能半睁着眼，胸口不停起起伏伏，似乎每一口呼吸都值得珍惜。
过了一小会儿，她的大丫鬟茗秀轻轻掀了帘子，进来，快步跪在主子病榻前，含泪道：“姨娘，王上来瞧您了!”
溪奴蓦地睁大眼，一行泪水顺着眼角浸润鬓发，她张开嘴，声音沙哑干涩：“扶、扶我起来!……快、快!”
茗秀点点头，含着泪用劲把她小心扶起来。溪奴坐在床头喘息，疲惫地轻声道：“快请……请王上进来。”
溪奴自从病后，再也没见到过这个男人。她有时想，他是多么的薄情呢，能置她于不顾，不念不问。
可是真正想来，他们其实并无实质的关系，即便年少相遇，她视他如知己，在扬州的寒夜里对酒当歌，哭着对他诉说自己的过往，家族的心酸和无奈，最后分崩离析流落风尘，亦非是她所愿。
彼时，赵蔺还是个少年郎，眉目疏朗，懒洋洋地坐在廊上，身上带着一股清冽的酒香，听到此顿了顿，眉目低垂轻笑一声，声音清朗而有磁性：“溪奴，跟我回去可好?”