八月十三，沈太夫人带着曾孙女到京外和成振清等人汇合，去往永宁侯府的祖坟之地。成启铭被成永宏刺伤后，养了三年也不见好，现有越发严重的趋势。他老了，在病痛的折磨下， 已有风烛残年之感，再无当年冠盖京华的风采， 美人迟暮， 女人适用，男人也一样。
二房几个庶子已经成年， 除了相貌之外，已泯灭于众人，三房还有陆氏撑着，好歹能过下去。今日见到日渐繁荣的大房，个个露出仇恨不甘的神色，若当年成事的是二皇子，风光锦绣的会是他们。但现实里没有如果，他们在小巷矮房里为着一日三餐和明日忙碌，眼见着别人挥金如土……
三年一晃而过，荀老太太的坟头上已长满野草，嫡孙辈的成振清和成永皓，亲手为荀老太太除去半枯黄的野草，开始烧纸祭拜。除掉丧服，便没了婚丧宴飨上的禁忌。再过两日便是中秋，成振清和成永皓一再邀请沈太夫人回府过节，也被她拒绝。父子二人无法，只得驱车将人送到京津渡口。
除了相遇时的照面，沈太夫人便再也没看过成启铭，此番看着人走远，不禁仰天长叹一声，原来恨一个人，会这么持久。是不是等到他将死之时，她才会原谅他?
泉州府的九月，被一阵大风浪席卷，过往的船只纷纷进港靠岸，等候着大风大雨过去后，继续前进。今年刚升任此地从六品州同的颜修明，此刻撑着伞，身披蓑衣到近海的港口视察。
现在海上贸易越加繁盛，泉州身为东南沿海的一处重要港口，地位至关重要，尤其海港建设和海防水利等方面不能马虎。
「等到冬天时，堤坝得加固修缮，几个深水港口也得翻修，今年的事情不少，大家伙辛苦一些。」颜修明在港口附近走了一圈，对随行来的人说。他做事尽心尽责，身为实干派很受百姓们喜欢。
海上风浪越加的大，又有一艘大船进港，颜修明站得不远，把船上之人的抱怨声听得一清二楚。「你不是说这个时候风浪不大嘛，怎么大得快把船掀翻了?」
「凡事总有例外，老天爷的脾气我又说不准。」一个女声无奈的解释，陌生里带着一点熟悉。
「我看还是走陆路吧……」男人看了看天气后说道，他天不怕地不怕，头一遭坐海船就被颠得不行，对着一望无垠的大海怕得很，这时大船靠岸，大步流星的走了下来。
「你不说要坐船看海吗?怎的又反悔了?」身后的女人撑着伞，跟着走下船来。男人看她快被风吹到的样子，又返了回去，帮着撑伞挡风。
颜修明看得仔细，那妇人正是成靖宁，如此一来，那男子是镇北侯无疑，当即亲自迎了过去。
脚踏实地的感觉，很让人心安，哪怕现在风能把人吹倒，也比在船上颠来颠去的强。萧云旌此刻回望着来时的路，心生悔意。
「萧侯爷。」正懊恼之时，就见一身穿便服的瘦高男子走了过来，二十四五的年纪，很是干练。正在脑子里搜寻着此人的记忆，就听一旁的成靖宁说道：「颜大人。」
「成夫人。」颜修明抱拳对成靖宁行礼道。
萧云旌才想起此人是颜修明，未来的宰辅大人，便也客气道：「颜大人。」
「不敢当。」颜修明彬彬有礼，处事温和周到，并无书生的那股子高傲酸腐，当即安排着人进泉州城。又恰逢正午，便招呼着人去城中酒楼用午饭，派下人去打听几家口碑颇好的客栈是否还有空房。
颜修明行事春风化雨，并无可以奉承之感，萧云旌想着，并不拒绝，便跟了去。「最近两日停靠的商船多，城内多家客栈满员，侯爷可先用些酒菜等消息。」颜修明引着路，对夫妻二人说道。
「多谢颜大人了。」成靖宁听着他的安排，也暗暗赞叹，难怪罗安宁要费尽心思把颜修明抢给罗馨宁。
在酒楼中用过午饭后，正巧派出去打探消息的人回来，说灵泉客栈还有一间刚空出的上房，便亲自将人引过去。「这里虽比不上另几家，不过胜在干净清幽，委屈萧侯爷和夫人屈就了。」颜修明对泉州城的各家客栈如数家珍，很快把此地的优缺点说了出来。
成靖宁在一旁听着，打量环境后也点了点头，随行而来的仆人将地方打点好后将人送走。萧云旌对着颜修明走远的背影好生感叹：「你姐姐没嫁他，当真可惜。」
「现在的姐夫也不差，芙姐聪明，无论嫁他们哪一个都会过得很好。」雨越下越大，成靖宁关了窗户，应声说道。
原本安排的行程被打乱，萧云旌面上罩了一层冰，成靖宁只得劝说道：「这边的风雨来得快去得也快，等上个三五天就好了。不过幸好两位祖母没跟来，否则非晕船不可。」
萧云旌没有说话，成靖宁继续唠叨：「我就说崖州那边天高地远的不适合坐船去游玩儿，你偏不信。唉，不说了，等雨停吧。」又不是现代的大客轮，加上崖州交通不便物质匮乏的，当真不是旅游的好去处，偏这人就叨叨着要去看她小时候待过的地方，怎么劝都不听，现在可好，后悔了吧?
「等雨停了继续走。」萧云旌淡淡地道，总之后悔也不会返程，崖州他是肯定要去的。
颜修明将萧云旌夫妻二人送到客栈后返回港口，继续视察附近的情况，之后回衙门写了一封总结奏报，把各处需要改进之地呈给知州大人。