杜恒言见她小小年纪却分析得头头是道，奇道：「阿宝，你跟谁学的?」
「我以前常在巷子里听婆婆、婶婶们唠嗑，她们就是这样说的，当丫鬟的要守本分。」
小胖墩也在一边附和道：「阿宝说的在理。」
正闹着，嘉熙堂的凌嬷嬷过来，笑呵呵地道：「小娘子，老夫人喊你过去呢。」
小胖墩抱着阿瓜，上前一步问道：「嬷嬷，阿婆找阿姊什麽事啊?」
凌嬷嬷抚掌叹道：「喜事，喜事，小娘子过去一看便知道了。」
杜恒言笑道：「嬷嬷竟也卖起了关子，我能有什麽喜事?难不成还能捡个县主当不成?」说着，稍微整理了衣裙，跟着凌嬷嬷去了嘉熙堂。
嘉熙堂里头，杜老爷子、杜老夫人和杜呈砚都在。
见杜恒言款款地过来，元氏忙招了手，唤道：「阿言，快来。」
元氏今儿个似乎格外高兴，面上染了几分喜色。
杜恒言刚准备行礼，元氏便伸手将她拉入怀里，「我的言儿啊，你可终於有一张草帖了啊。」
杜恒言耳朵一震嗡鸣，「阿婆，你说什麽?」
元氏将桌上一张紫色的草帖递到她手心，望着她笑道：「你的第一张草帖，张相府上小衙内的，你看看。」
杜恒言心里忽地坠到了谷底，草帖?张宪的?定是阿婆逗她玩的。
她弯了眼，轻快地笑道：「你可吓死言儿了，说的和真的一样。」她一边说着，一边拍着胸脯。
小紫铜炉里燃着忍冬香，散着淡淡的香味。屋子里头十分寂静，门外廊下的鸟雀自顾自啄着豆米。
第二章
杜恒言好像闻到了一点苦杏仁的味道，这气味刹那间连嘴里都塞满了淡淡的苦涩。
她在阿翁、阿婆的眼里，看到了一种怜悯。
杜恒言讪讪道：「阿婆，不是说随言儿自己喜欢吗?言儿并不想这般早定下来，京中的小郎君言儿还没有好好比较。」一双柔软的玉手轻轻地给元氏按着肩膀，有小女儿家的娇嗔。
元氏望着杜恒言鹅蛋脸上有着纠结，那翘起来的睫毛下头，一双杏眼像是受了惊吓一般，心中微微有些不忍。
她和老头子原本的意思是阿言的亲事由阿言自个儿作主，只要她高兴便好。可是呈砚却说若是想护得阿言的周全，必得让阿言嫁入数一数二的高门。
呈砚说张相府上可保阿言一生无忧，她和老头子也不好辩驳什麽，左右林家小子再喜欢阿言，也与阿言多年未见，情分未必怎样深。便是再深，也比不得阿言的命重要。
元氏想到杜恒言的身世，压下心头的一点不忍，开始爬上皱纹的手拉过杜恒言的手，一边替她撩起落下来的几根细发，视线落在她瘦削的肩膀上，缓缓笑道：「你年纪小，这事听你阿翁和舅舅的。」
杜太初捻须对着杜恒言道：「言儿，这是我与呈砚一块儿商议出来的。张相身居高位，其夫人又与你阿婆有深厚的情谊，小衙内眼下虽只是太子的侍读，可是为人机敏谨慎，胸有丘壑，他日前程怕是要超过其父，嫁入张家也不算辱没了你。」
他说这一番话的时候，视线下沉，并未看着杜恒言，像是在劝解自个儿一般。
杜恒言被劝说着这一份姻缘的合适、匹配，脑子中犹嗡嗡响着，勉力笑道：「阿翁，言儿尚未及笄，你们这般早就想将言儿打发走?」
杜太初望着她一张像是哭又像是笑的脸，心中一揪，眼睛忽闪一下，从黄花梨木太师椅上起身，背着手往外走，道：「此事言儿宽心便是，婚期推一推也可。」
杜恒言望着杜太初几乎落荒而逃的背影，终於察觉出气氛的诡异，起身自己坐在元氏下首的一张椅上，问杜呈砚，「舅舅，你们定有什麽隐衷瞒着阿言是不是?」杜家两老一向十分纵容她，杜呈砚这些年也不曾勉强过她做什麽事，可是现在说让她嫁就让她嫁，还一副言之凿凿的模样。
杜恒言不信他们会平白无故这样，可是一时又想不出来，会有什麽事让她非嫁给张宪不可?
「言儿，你有喜欢的小郎君?」杜呈砚一双鹰眸，穿透一般看着杜恒言的眼。
杜恒言摇头，「暂且没有。」
杜呈砚点头，又问：「言儿你厌恶张家衙内?」
张宪虽然自幼性子冷些，可是愿意出手帮小黑娃，还多管闲事地帮了孙家掌柜，她倒也不厌恶他。
杜恒言接着摇头。
杜呈砚这才微微笑道：「既是如此，此一桩姻缘当得良配，我现在回一张帖子给张家，让他们着手去合一合你们两人的生辰。」虽是笑着，可这话语气不容杜恒言置喙。
杜恒言不知怎地想到了娘亲，当年他们做了决定便抛下娘，说来接她们母女俩便来了，谁曾和她们母女商量过是否愿意离开明月镇?
她和娘亲的人生，凭什麽要因赵萱儿、因肃王府而将就?
杜恒言的唇角忽地勾起一抹冷笑，「我知道舅舅是为言儿着想，可是言儿眼下并没有嫁作人妇的打算，如果言儿不适合在府里住着，言儿愿意搬出去，亲事一事，言儿不能如舅舅的愿。」
「胡闹!言儿，你怎能这般和你爹爹说话!」元氏猛地斥道。
杜呈砚面上闪过惊讶，却很快掠过，神色从容地对着元氏道：「娘，此事不妨让阿言考虑两日，儿子先告退。」