绣瑜哭笑不得地把一盘梅干推到他面前：“住了这么些年了，怎么突然生出这些不是?横竖畅春园的工程进展已经过半，最慢不过后年就能住了。梅子生津消暑，您吃点梅子消消火。”
康熙没好气地瞪她：“你把朕当胤祚打发吗?不过随口一说而已。”
话虽如此，他还是吩咐加快了选秀的进程，点了早已看好的尚书科尔坤之女为大阿哥嫡福晋，雅图之女阮氏、达色之女晋氏为格格，明年完婚。几个上记名的秀女，都没有给位份，除了皇贵妃的亲妹小佟佳氏享妃位待遇以外，其余几人都是常在、答应的份例，后宫的格局基本保持不变。
结束了选秀，康熙飞快地给自己找好了理由：“太皇太后身体不适，朕决定前往盛京祭祖，顺便在木兰秋狩。”虽然绣瑜非常怀疑他的重点是后半句，但事情还是订了下来。内务府加快打点行李，准备出行。
绣瑜被皇太后叫到寿康宫，嘱咐她随行照料皇帝和皇子们。她不由为难：“九儿才一岁多，臣妾若跟去，这一走少说也是数月时间。”
话一说完，绣瑜猛地想起，温僖怀着孩子，惠妃得操办大阿哥的婚事，宜妃的十一阿哥还在襁褓之中，荣妃身体不好正病着。如此一来，除了她，康熙后宫竟然没有哪个高位妃子能随行了，这么多老婆，总不能叫皇帝一个人上路吧?
何况随行的几个阿哥也需要人照顾，康熙带孩子的能力早被皇太后钉死在心中的“不靠谱”名单上。上次在江南把几个小阿哥扔在大堤上冻着的事传到太后耳中，老人家嘴上不说什么，心里可心疼孙子们呢!
绣瑜只得苦笑，忍痛把九儿送到寿康宫照顾几月。
后宫众妃都觉得绣瑜捡了个大便宜。为了不让德妃专美于前，因各种原因不能成行的主位们纷纷派出自己手下年轻貌美的低阶宫妃，期待能分一杯羹。
惠妃宫里是刚刚生下皇十女的袁贵人，宜妃派的是亲自调1教的伊贵人，温僖宫里是上次绣瑜见过、正得宠的章佳常在。在力所能及的范围内，康熙向来愿意给妃子们体面，一个不拉地全带上了。于是就有了七八个娇滴滴的女人冲着绣瑜莹莹下拜，用渴望的眼神看着她。
虽然都是随驾，有的人能得皇上喜欢、甚至趁机怀上龙胎，有的人可能连皇上的面都见不上。这中间的差距很大一部分都是由德主子决定的，她们当然乐得讨好。
绣瑜只得提前赏下一尊翡翠福禄寿三星翁给妹妹添妆，就被兴致勃勃的皇帝拖着出了京城，一路北行。
天子出巡，那气势威仪自然是不消多说。先前有帷帐挡着还看不出来，后来出了城，踏上黄土铺就的道路，队伍距离拉开了，那才真的是——銮驾绵延，覆压百里。笙旗遍野，隔离天日。惊雷阵阵快马过，繁星点点灯火起。
等真的到了草原上，绣瑜只觉得天空澄净，草色透亮。带着泥土味的空气充盈肺部，入目是无边无际的旷野，好像浑身上下每一个细胞都舒展开来，她才明白为什么康熙出去一趟就开始嫌弃紫禁城。
跟着出来的一、四、五、六，四个阿哥。大阿哥自打进了草原，就再没从马背上下来过。剩下三个小的路上被绣瑜拘着不许骑马，如今好容易解禁早已蹿了出去。就连互相防备了一路的众妃们，也情不自禁露出笑容。
清朝早期的贵族女子们多多少少都会骑马，并且以此为荣，越是出身大族、受家里重视的女孩就越会骑马。绣瑜原身包衣出身，又家境贫寒，却是不会的。她就在大树底下撑开的凉棚里坐了，摇着扇子看几个孩子挑选马匹、马具。
她自己觉得这样挺好，还笑着回头对跟来的贵人常在们说：“你们也去，会的都去，都坐着干什么?”
众人却都谦虚了起来，推推搡搡半天，就是没一个人动身。玩乐诚可贵，得宠价更高。她们生怕招了绣瑜的眼，避讳还来不及呢，哪敢在故意在德主子面前炫耀骑术?
绣瑜只得叹气，这么大块草场，只有四五六三个小阿哥在上面跑，很无趣的好不好?更别提胤祺胤祚还是只能骑着小马慢跑的两支银样镴枪头了。
她正在叹气，突然身后传来一个弱弱的声音：“娘娘，奴婢，奴婢想......”
绣瑜回头，却见永寿宫的章佳常在站在她身后咬着嘴唇，眼睛透亮，脸上满是压抑着的渴望。她进宫也不过三年，依旧童心未泯。又久困宫中，好容易得以回到草原上，早把那些顾忌抛到脑后，只想在马背上痛快跑一场。
章佳氏才十七岁，搁在后世还算是个大孩子呢!绣瑜对这种野性健康美的妹子向来很有好感，笑着鼓励她：“去吧，本宫记得你是在蒙古长大的，可不许骑得比别人差!来人，把皇上赐的那套骑装赏给章佳常在。”
章佳氏的眼睛突然亮了，脸上绽开笑容，脆生生地回答：“谢娘娘，但是这骑马的东西不必贵重，需得是磨旧了、穿惯了的才好呢!”
“哦，这本宫就不懂了。你下去换衣服吧。”
众人见章佳氏反其道而行之，反而得了绣瑜的喜欢，顿时纷纷请命。绣瑜都放了她们去。有些寂寥的草场上顿时响起女子清脆的笑声，无数倩影在阳光下飞驰，绣瑜看得津津有味。
在这些人中还是章佳氏骑得最好，金色的阳光下她跃马扬鞭的身姿，像奔跑的豹子、出水的鲸鱼一样，有一种动态、流畅的美。连胤禛三兄弟也看呆了，下意识地围着她赞叹，连称呼也从“常在”变成了“章额娘”。