恰好九阿哥打窗边路过，见了他不由锤着窗沿大笑：“哟，打哪儿来的黑白花点子猫儿?你也读书到废寝忘食，把馒头蘸墨水吃了?八哥，你快来瞧瞧，笑死我了!”
保泰这才发觉自己手上沾了墨迹，连带抹到脸上去了。他又羞又窘，又不敢跟胤禟分辨，气得直掉眼泪。
好在八阿哥是个厚道人，只笑了片刻便从袖子里取了张手绢，往洗笔的海缸里浸了清水递给他：“擦擦吧。”又暗瞪笑趴在桌上的九阿哥：“老九!老十好容易溜出来，你先陪他玩着，我随后就来。”
胤禟就做了个鬼脸，起身出去了。
保泰顿觉自在了许多，糯糯道：“多谢八阿哥。”
他原生得白嫩可爱，细声细气跟个女孩似的。胤禩摆手笑道：“原是兄弟，谢什么?你若喜欢，跟老九他们一样叫我八哥吧。你的手是怎么回事?”
保泰扁扁嘴，断断续续把自己近来受的委屈都说了。胤禩笑着劝解一番，又说：“皇伯父赋闲在家，难免心里有火，说的都是气话，做不得真。四哥脾气是急了点，但你跟他熟了就好了。你瞧他对六哥多好，叫我们这些小兄弟看着都眼热。”
保泰偏过头去，低声说：“我哪里敢跟六哥比，他们原是一起长大的嫡亲兄弟。六哥聪明能干，我阿玛待他倒比待我这个儿子还亲些。”
胤禩不由一愣。保泰意识到自己说错话，忙转移了话题，强打笑容：“总之谢谢八哥。我阿玛这些日子总往城郊庄子上去，神神秘秘的，也没空理我，已经好上许多了。”
“皇伯父往庄子上去?”胤禩下意识低声重复，片刻又笑道：“那就好，我们约了去布库房练摔跤，你可要同行?”
保泰眼中流露出羡慕的光，碍于两位严师的淫威还是摇头婉拒。胤禩也没有逼迫，笑着摸摸他的头，起身走了。
六月夏末，科尔沁各部的使者进京朝拜皇帝。康熙在畅春园接待了他们。其中，巴林部萨札克郡王的次子，博尔济吉特乌尔滚很得康熙喜欢。不仅命他跟皇子们一起住着，还让三阿哥带着他四处转转，体验京师生活。
乌尔滚的亲祖母是孝庄文皇后所出的固伦淑慧长公主，父亲是科尔沁有实权的王爷，康熙重视他原本无可厚非。但是现在南北旱情仿佛如鲠在喉，康熙还有心情去关心一个外八路的侄儿，就很是奇怪了。
胤祚回来跟绣瑜咬了半天耳朵，只见额娘微微一笑：“乌尔滚十九了，真论年龄，该是大阿哥跟他更有话聊，为什么是三阿哥陪着呢?”
三阿哥的同胞亲姐，二公主荣宪今年十八岁了，已经到了不得不嫁的年纪。
胤祚撇撇嘴，他虽然不喜欢二公主飞扬跋扈的性格，但是也不得不承认荣宪长相明艳动人，行事大方得体，颇有皇家气度。那乌尔滚相貌平平，性子老实木讷，真论起来哪里配得上二公主?
绣瑜一眼看出两个儿子眼中的不平之色，不由叹道：“你们皇阿玛是真疼二公主。乌尔滚未必是最好的，却是最合适的人选。”
康熙这个渣男，自己万花丛中过，片叶不沾身。选起女婿来，倒知道要挑女儿驾驭得住的“经济适用男”。
绣瑜在皇太后跟前，也见过乌尔滚一两面。这样一个才智平平又一根筋的憨厚汉子，落到荣宪这样皇宫大内养出的美人花手里，不被吃得死死的才怪。况且科尔沁富饶强大，生活安稳，荣宪又是嫁到嫡亲的姑祖母家里，亲上加亲。虽然是远嫁和亲，但也一生无忧了。
胤禛也想到了这一层上。请完安出来，路过延爽楼底下的荷花池，他恰好碰见九儿带着两个小宫女在池子边踢毽子。
那五彩斑斓的鸡毛毽子在三人中间起起落落，叫人看得目不暇接。连踢了八九轮，宫女再传给九儿的时候用力过猛，眼见毽子飞远了些，九儿娇喝一声;“看我的。”说着急急后退两步，一个狮子摆尾，又救了回来。
“好!”胤祚在一旁喝彩。
“给四哥，六哥请安。”
胤禛见九儿穿着小团花双蝶闹春的袍子，外罩樱桃红流苏云肩，耳朵上的红珊瑚坠子滴溜溜地乱晃着，笑语盈盈间已然有了几分大姑娘的模样了。
胤禛点点头：“夏日里太阳落山晚，到亭子里玩去吧。你六哥得了些上好的孔雀翎，改日叫人给你做个毽子。”
胤祚揉揉鼻子，嘀咕道：“我原说做把扇子。”胤禛瞥他一眼，他就低头不说话了。
“谢四哥。六哥，我也不白得你的孔雀翎。”九儿狡黠一笑，从嬷嬷捧着的盒子里取出两个荷包来。一个雪青底绣缠枝宝相花的，一个藏蓝底凤穿牡丹的，都结着鹅黄流苏，端的好看。
这两个荷包华丽是有了，可若单论贵重，针功远不如宫里的绣娘，只是胜在构图配色独具匠心;若论心意，九儿的女工目前也就能绣绣小狗小花的，这样复杂的图案绝不是出自她之手。
胤祚笑着拿了一个在手里，问：“这又是打什么机锋，快如实招来。”
九儿示意他附耳过来，兄妹俩当着胤禛的面说悄悄话：“七月节额娘赐了东西到乌拉那拉家，这是他家的回礼。”
偏偏又没控制好音量，胤禛突然偏过头去，丢下一句：“我前朝还有事，你自己回澹宁居。”说着转身就走。