九阿哥一分心，胳膊上被十四挠了一爪子。十四这些年手上力气见长，九阿哥顿觉胳膊上一阵酸疼，又觉得失了颜面，当即转头对着胤祥怒目而视：“你算哪根葱，多管闲事!”
十阿哥也在一旁抱着胳膊冷笑：“自作多情。猪鼻子插大葱，还真把自个儿当回事了?”
胤祥涨红了脸，万没想到打架的没事，劝架的反而要受这番折辱。然而他早过了被十阿哥一句话激得大怒的时候了，很快调整了表情，只淡淡笑道：“哥哥们的事我当然管不着，你们爱在这儿待着就待着吧。老十四，你下午还要面圣，还不快走?”说着捡了帽子扣在十四头上，又扶了扶他歪掉的衣领，牵手拖走。
十四冲九哥做个鬼脸，冷哼一声，顺从地被十三牵走了。
九阿哥在后头气得跳脚，扯着嗓子骂骂咧咧：“得意忘形的黑心种子，如今皇阿玛喜欢老十四，看你还能得意几天?”
十四血涌上头，回头就要跟他对骂，却被胤祥不由分说拖着往前走，一阵风似的出了园子，往阿哥们居住的外院来。
“在船上的时候，他们是不是又欺负你了?”一回屋十四就扯着哥哥的袖子问个不停。
“他们看不惯我，又不是一天两天了。两只死鸭子，就剩嘴皮子够硬，我才不跟他们计较。”胤祥丢了个热毛巾在他脸上，“擦把脸，就我这儿歇晌吧。”
十四跟康熙住着，没有自个儿的院子。他随口就想答应，却见端水上来伺候的是一个穿红着绿的陌生丫鬟，明眸皓齿，上头是纤纤细指，底下是三寸金莲。十四顿觉膈应，可他最近在皇阿玛跟前得脸，未知十三哥心里作何感想，倒不敢随便乱发啤气，只一把挥开丫鬟的手，夺过毛巾胡乱擦了脸，就叫退下。
胤祥不由诧异：“她得罪你了?”
“哼，她主子得罪爷了!”十四气哼哼地说，又拿脚尖儿踢了踢他：“你幸过她没有?”
“嗯?”正沉浸在自己思绪中的胤祥一愣，慢慢红了脸，原想随口推说“你还小”，说出口的却成了：“这，这个没有。”
“也就是说，另外一个有咯?在这儿?”十四拍拍身下的床问道。得到哥哥默认的目光，他登时冷哼一声，跳下床去蹬上靴子，大声宣布：“我去额娘那儿歇晌!”
“嗯?什么时辰了，额娘早就歇下了。”胤祥拽住他的衣角，却见弟弟抿着嘴暗自磨牙，每根头发丝儿都在诉说不满。他畅快地大笑出声，高声吩咐道：“来呀，给爷把这床抬出去烧了，即刻换张新的来。”
众人虽然诧异，还是赶紧照做了。崭新的黑漆紫檀步步高升拔步床抬进屋里，胤祥这才笑着去拽十四：“这下满意了吧?别去打扰额娘了。”
这样一打岔，十四暂且忘了先前的事，抱着铺盖卷儿滚到里侧，很快睡着了。
胤祥在他身侧躺下来，闭上了眼睛，却总感觉到细碎的光斑在眼前乱晃，好像过往一个月眼花缭乱的转变历历在目。
其实这段时间，他过得格外艰难。体会过被皇阿玛带在身边、一举一动都是万众瞩目的焦点，再回到这泯然众人的行列里，成为众多兄弟中不起眼的一个。这滋味真是一言难尽，相比起来九哥十哥幼稚的挑衅根本算不了什么。
理智上，他知道十四不该为此背负任何歉疚。可是皇阿玛只有一个，况且还有那么多能干的、出身高贵的、跟皇阿玛相处多年的哥哥珠玉在前，他老人家心里留给小儿子们位置太少太少了。胤祥心底苦涩一片。
可这时十四翻了个身，热热的呼吸落在他颈侧，跟猫尾巴挠人似的，又轻又痒。胤祥心里顿生无奈，把他不老实的手脚摆好，闭上眼睛也睡了。
第二天恰好是四月二十五瑚图玲阿的生日，只是十二岁的散生又在旅途之中，绣瑜只吩咐厨房蒸了鸡蛋糕，准备一家人小聚给她庆寿。
十四抢着要拿银刀帮姐姐切蛋糕，跳着脚撒娇的模样，大有不给切就打滚儿之势。瑚图玲阿鄙夷道：“这么大的人了，也不怕你的小福晋见了笑话。”
十四哼道：“曹寅那厮，差事不好好办，整天盯着爷们儿的内宅，拿着一帮小脚丫头到处送人。他那女儿给爷提鞋都不配呢!”
绣瑜脸色一沉，刚要训训他。九儿已经抢着骂道：“你既看不上曹寅，有本事就当面骂他，或者回了皇阿玛不要这门亲事。拿个九岁的女孩儿做筏子，又算什么爷们儿?”
若这话是十二姐、十三哥甚至是四哥六哥说的，十四只怕都会当场翻脸，梗着脖子辩驳，非要叫他们知道十四爷不是这样的人不可。可这番掷地有声的话居然是平日里娇娇弱弱、万事不理的九姐说的!
十四瞪圆了眼睛看向额娘和兄姐，连生气都忘了，只呆呆地问：“姐姐怎么了?”
瑚图玲阿和胤祥顿时左顾右盼，演技拙劣地说着“哈哈今天天气不错”之类的话。绣瑜揽了九儿在怀里，笑着打圆场：“你不是要切蛋糕吗?快些吧，该凉了。”
十四糊里糊涂地拿起银刀。九儿也暗悔自己冲小弟发脾气，忙换了笑脸。一家人和和气气地给瑚图玲阿庆了生。
用膳后，瑚图玲阿被十四拖到院子里，支支吾吾地说了九儿跟永寿之间的事。