竹月却在一旁撇嘴道：“奴婢看，这话该改成‘咱们娘娘也对阿哥们太好了些’才对!满宫上下，哪有您这样待养子的。他那亲娘……”
绣瑜笑着打断了她：“那也是因为老十三这孩子可人疼!”阿哥们都是傲气的，有老九老十这样把跋扈写在脸上的。也有老四老六这样骨子里傲气的，唯有老八和老十三两个是全无架子、能够放下身段钻研或者钻营的，历史也证明了这两人必成大器。
这时又有小桂子来报：“曹老夫人听闻今儿是十二格格生辰，特备了礼物给公主贺寿。”说着压低了声音笑道：“奴才瞧着，那礼物不轻，比前儿裕亲王过寿咱们的礼也不差。”
绣瑜摇头笑道：“瞧瞧，媳妇还没进门就先孝敬上了。”说着整了整衣领迎了出去。
另一边十四借着为姐姐庆寿玩闹一整天，至晚方蹑手蹑脚回了康熙所住的荣恩堂，却被梁九功捉住，不由分说塞了碗滚烫的银耳汤，笑眯眯地说：“皇上吩咐的，阿哥趁热喝了，驱驱寒气睡得香些。”
十四光捧着那黄地青龙碗，就已经觉得从手上暖到心窝子里了。他抬头望望正屋，发现书房还亮着灯，便皱眉问：“皇阿玛还在为山东河堤偷工减料一事烦心吗?”
“唉。可不是吗?”梁九功颓然叹道，“今儿打京里又来了新折子，似乎也不是什么好消息，皇上今儿晚膳都没用几口呢。”
十四大口喝完了那汤，匆忙换了衣裳追上梁九功：“梁公公，我随你去向皇阿玛请安。”
小太监打起帘子，两人进了书房，却见康熙俯身趴在书桌上睡着了，地上折子散落一地。
“哎哟，该死的玩意儿，也不知给万岁爷添件衣裳。”梁九功急急忙忙地去开柜子拿毯子，小心地盖在康熙身上。
十四见皇阿玛睡着，本来转身欲走。可不知为什么，康熙疲惫的身影一再浮现在他脑海里。平日里，皇阿玛指点江山、跃马扬鞭的背影就像神话里的擎天之柱一般坚韧不拔。原来这顶天立地的不周山也会累得倒在书桌上睡着。
十四想着突然停步，回头跪在台阶上，一本一本去拾那散落的折子。他人小个矮，梁九功一时也没注意到。
平日里，十四向来是东西用过就满屋乱扔，几曾做过这样的事?没一会他就觉得膝盖生疼，胳膊发沉，怀里一本厚厚的奏折滑落，刚巧砸在康熙脚面上。
“混账!怎么做事的?”
康熙从沉睡中惊醒，他本来就心情不佳，抬脚就向那个毛手毛脚的奴才踹去，却听到小儿子的痛呼声。他定睛一看顿时愣住了，又是责骂梁九功，又是请太医地折腾，最后以十四被皇阿玛抱在膝盖上揉揉肚子告终。
“那是奴才们做的事，下回别去管了。”康熙轻声呵斥着，但细看可以发现他眼睛里流露出欣慰的光。平日里任性刁蛮的小儿子也会体贴父亲了，他不禁老怀大慰。
十四遂抬头小心地看他：“皇阿玛，儿子想求您件事。”
“嗯?”
十四从他膝盖上滑下去，跪在身前：“儿子还小，不想娶什么侧福晋，求您收回成命吧!”
康熙斜眼瞥他，一语道破：“朕看你是不想娶曹寅的女儿才对吧?听说昨儿中午你十三哥屋里少了张床啊。”
“皇阿玛英明，什么都瞒不过您!”十四讨好地笑着，大拍龙屁。
康熙问：“理由呢?”
十四挺直了腰板儿跪在地上，正色道：“儿子觉得大丈夫顶天立地，凭本事挣前程。曹寅拿着女人讨好上官，不是君子所为。”
康熙不以为意：“他本来就不是什么君子，而是咱们家的奴才。奴才孝敬主子天经地义。”
“可孝敬之物从何而来呢?”十四从衣襟里取出一串上好的珍珠链子，高高举过头顶。那串链子的珍珠都是浑圆的东珠，个个有龙眼那么大，光华璀璨。
“皇阿玛请看。这是今天姐姐生辰曹家送的礼物。这样好的东珠就是在宫里都不多见，少说也得值一二万两银子吧。他江宁织造的俸禄可有这么多?如果不是俸禄所得，那他就是拿着皇阿玛的银子往您身上贴，又算什么孝敬呢?”
康熙心里大为震动，不禁又想起今天看到的折子来。
朝廷年年派人到各省视察河务，那么多精通河工的能臣干吏年年查月月查，都查不出毛病来;最后竟然是乌雅晋安一介武官，陪媳妇看病的空档随便在街面上溜达一圈，一本折子参到御前，这才捅破了虚假的表象。
查来查去，最后竟然查到了内务府总管凌普头上。正在这个当口，京城裕亲王又有密折称，曹、李两家去年年底秘密往京中送了二十万两银子，最后又进了太子的腰包。
康熙原本一直以为太子娇养宫中不识稼墙才会被底下奴才蒙蔽，可年仅十岁的胤祯都知道织造一职的俸禄绝对没有那么高。太子二十多岁的人了，就没想过这些钱都是怎么来的吗?
康熙一时心凉如水。十四跪得膝盖都麻了，才听见他轻声说：“起来吧。今天这话，再别跟旁人提起。”
第144章
“十四爷当真这样说?”李熙看着舅兄曹寅脸色阴沉地将传话的纸条置于火上焚烧, 难以置信地一拳砸在桌上：“什么毛病?我那侄女儿，平日里谁见了不是说王妃都做得的?”