十四大病一场, 暂且还未去上学。他命人搬了摇椅, 躺在院子里一架茂盛的葡萄藤子底下，冷眼看着宫人们忙碌。
九阿哥十阿哥下了学来瞧他, 目光情不自禁被摆了一院子的箱笼吸引。九阿哥见那些箱子上都盖着黄缎子，便知里头装的都是御赐之物, 略一数过去起码有十几个箱子，不由咂舌问：“这都是皇阿玛赏给你的?”
东西倒是其次，关键是十四什么时候得这么多赏了?这比太子都不遑多让吧?
恰好这时两个抬箱子的太监失了手，叫一个红木箱子在台阶上磕了一下, 朱五空忙叫开了查看里头的东西有无损伤。
十阿哥一眼瞧见里头那两块唐八骏玫瑰紫澄泥古砚, 却是前年大捷之后陕西布政使献上来的宋朝古物。一共四块，原本就不够分，不给他们也就罢了, 可是居然单给了十四两块!他不由撇嘴道：“猴儿的，皇阿玛这心偏得，谁写字儿还七八个砚台地用着?”
十四动也不动，只说：“朱五空, 都包起来送到十哥屋里。”
九阿哥却认出其中一个是康熙赏给胤祥的东西，想来是十四原本没有胤祥才送他, 今年却又得了一块。
怪道老十三得宠这么些年，平日里用的玩的却少有御赐之物, 原来都在这儿呢。沽名钓誉，不安好心，哼。胤禟不爽地撇撇嘴，拿手肘捣了捣十阿哥。
十阿哥也反应过来，抓抓脑袋说：“看来老十三还有点良心，我以前只说他是喜鹊来着。如今想来，就跟八哥待我们差不离吧。”
“呆子!那怎么能一样?”九阿哥猛地拔高了声音，跳起来在胤俄头上一顿猛敲，“八哥得宠那是凭自己的本事一刀一枪地拼出来的，向来都是他在皇阿玛面前提携我们，何尝得过我们额娘一点儿助力?老十四，你还是得……啊!”
他只顾自己说得开心，回头一瞧，却见十四双手抱着脚踝缩成一团，把脸埋在膝盖上似有泣声。
九十二人面面相觑，鼻孔对鼻孔、大眼瞪小眼地愣了半天。他们撩十四多年，最常用的办法就是讽刺胤祥。胤祥通常都咬牙忍着不说话，十四却很容易就气得跳脚、炸毛、回怼、跑到长辈那里花式告状，可从来没哭过。
胤俄跳起来大声质问：“是不是老十三做了什么对不起你的事?他娘的，这个狗杂种……”
“嘘!”九阿哥狠狠瞪了弟弟一眼，上前不甚熟练地抚摩着十四的脊背，“别理那个混账，以后我会对你好的。”
十四没有答应，九阿哥却分明感觉到他颤抖的背脊逐渐平静下来，半晌才听他说：“你们回去吧。我今儿要出宫见我舅舅去。”
九阿哥读书不在行，却是个宫廷包打听，闻言点头道：“是该去见见。黑龙江将军雅布素不行了。听闻皇阿玛有意调乌雅大人接替他的职位。那地方天南地北的，还不知道猴年马月能再见呢。”
“你说什么?”十四蓦地抬头看他，眼睛里破碎的光芒闪动。
“你又不知道?”九阿哥愣住了，一个劲儿地往十阿哥身后躲，哭丧着脸喊，“你你你，你怎么什么都不知道啊?我再也不敢跟你说话了!”
后头院子里的这么大动静，当然瞒不过仅仅一箭之遥的前院。
胤祥这些日子同样反常，只是跟十四恰好相反。他往常其实是个腹黑焉淘的性子，面上瞧着一丝不苟、正正经经的，实际上跟十四一块儿赖床逃课抄作业、追猫撵狗打孔雀的淘气事情一样都没拉下。御花园的小太监丢了捕鼠笼子，都知道上门管十三爷要。
又天生下得一手好棋，趁康熙错眼不见的时候，四处找人对弈，拿金瓜子赌小太监们打的果子吃，好不快哉。
最近这些毛病都改了，换做每天寅时二刻准时摸黑起床，赶到永和宫请安——德妃一向卯初起床，当然是进不去的。回来练剑温书，头一个到无逸斋上课，申初下了学，再加练一个时辰的骑射然后去永寿宫请安——痨病会传染，当然也是进不去的。再赶在宫门落锁之前，去瞧瞧暂时寄养在格格所的两位妹妹，回来温书到子初时分。两个时辰过后，又是下一天了。
整个人像上了发条的自鸣钟一样按部就班地走着，却没了笑模样。乳母宫人屡次三番劝他跟额娘哥哥们谈谈。他心里却有个痴念头。老十四是个宁折不弯的性子，他要不把欠的这份情还上，就算有额娘哥哥们调和，也不过是面子情罢了，拖上三五年，也就淡了。他还盼着日后能有个机会跟十四和好如初，哪怕赔上性命也值得了，因此反而躲着永和宫的兄姐们走。
一众宫人眼睁睁地瞧着他脸上的肉一点点儿地掉下去，看在眼里，急在心里，但万万没想到，头一个来探望的人竟然是八杆子打不着的太子爷。
太子此行却十足恳切真诚，都没让人提前通报。胤祥匆忙迎到门口石阶上就被他一把扶住，不仅不让见礼，还不用尊称，揽了肩膀一同进屋来。
胤祥样样跟四哥看齐，唯独这品味二字上怎么都学不来。他那屋子用古代话说叫直朴守拙，现代话说就是笔直笔直的直男风格。桌椅条凳、几案床榻都是内务府标配，一色玩器全无，瓶儿花儿、珠儿玉儿更是提都别提，只堂上悬着他亲笔临摹的郎世宁《平定淮部得胜图》，两侧挂着弓、剑、火铳等物。一应桌围椅袱、床单帐幔只用姜黄莲青二色，纹样也十分简单。