胤祚和十四急急过来四贝勒府，却只逮到了精疲力尽的胤祥。
胤祥倒在书房炕上，睡得四仰八叉。正午的暖阳照耀下，依然显得他脸庞苍白清癯，右手裹着醒目的白纱。
“六哥!想死你了，我带了十几坛子惠泉酒……”他见了胤祚，一个鲤鱼打挺从炕上蹦起，却见十四跟在后头冲了进来，搭在胤祚肩膀上的胳膊默默地缩了回来。他轻咳一声，不由自主地坐直了身体：“六哥，十四弟。”
十四远远地捡了个炕头坐着，“嗯”了一声权做回应。
这哥俩这些年一直疙疙瘩瘩，虽有芥蒂，但是碍于日渐险恶的形式，倒也能勉强一致对外。
胤祚上前坐在两人中间，拖过他的手问：“你这是怎么回事，谁还敢伤你不成?年遐龄‘以地丁征税’的折子我看了，条理清晰，切实可行;为何实行起来，却一败涂地?”
胤祥闻言唯有苦笑：“说来话长，四哥不在，我先给你们引见一个人。”说完冲门外喊道：“亮工，进来吧。”
门外帘子应声而响，进来一个身高六尺有余、孔武有力的青年，二九寒天里，只穿着一件枣红潞绸夹袍，外罩一件石青色巴图鲁背心，一张国字脸端端方方，两道利剑眉黑如点墨，极利落地甩袖子打千儿，声如洪雷：“奴才湖广总督年遐龄之子年羹尧，叩见六爷、十三爷、十四爷。”
第158章
“……乡绅田连阡陌, 人少地多;乡里小民地少人多。这丁银不问贫富，只按人头征收, 贫苦佃户实在是不堪重负。家父就有了把丁银摊入地税中, 一并征收的主意, 即为‘摊丁入亩’。”
“可是这摊丁入亩，说来容易——不过计算好丁税总额, 拿田土面积一除，加在原来的地税上就完了。可现实是, 地主乡绅有田十亩，必定只报八、九亩，以求避税;县衙虽然发八、九亩的田契，必定只记载五六亩, 以防朝廷加征税款时, 本县征收不力受上峰苛责;到了州府又剥一层皮，这样层层盘剥下来，报到户部的田土跟真实数量相去甚远。田亩数量不明, 怎么做这除法?”年羹尧站在西面炕前，将过去两个月他们跟那些土豪劣绅斗争微微道来。
年遐龄与胤禛通力合作数月，共推“摊丁入亩”的新政，虽然因为反对者众不了了之, 但是却对这位言辞恳切、作风务实的四王爷非常看好。这位湖广总督遂派幼子进京，名为充作胤禛门下奴仆, 实则是盼望年羹尧能得胤禛提拔，成为其倚重的心腹臂膀。
胤祥跟他有几月共事之情, 自然温和亲密;胤祚知道四哥看重他阿玛年遐龄，也微笑以对。
唯有十四见他虽然口才颇佳，但说话时虽然低着头，眼皮子却时不时往上一翻，露出一双精光四射的眸子，分明是在暗暗打量主子们的神色。十四便有些不喜，端了茶杯皱眉道：“你一路辛苦，先下去歇着吧。”
年羹尧早知六阿哥是四爷的左膀右臂，一心盼着在他面前大展奇才，万没想到居然被虚岁不过十四的小阿哥一句话不咸不淡地打发了，不由愣在当场，面色涨得通红，片刻才躬身告退。
胤祥不由皱眉看了十四一眼。胤祚隔着菱花镂空窗户见他迈出门坎的时候，箭袖底下双拳紧握，僵直着脊背大步而去。胤祚顿时摇头道：“这个年亮工有些本事，可这性子还有得磨练呢!”
十四瞥了胤祥一眼，骄傲之色溢于言表。
胤祚屈指敲在小弟头上，正色道：“言归正传。这次收债的事情，额娘早已胸有成竹。那些官儿不是爱送礼吗?额娘早命人联系了皇伯父的门人、山西粮商范百万，将那些礼物全都折变成银子，充作欠款归还国库。”
胤祚说着露出阴损的笑容：“这也多亏了十四弟，求着老八他们帮娘娘‘撑面子’。百官送礼给额娘，四哥要敢说一个不字，就是不孝;要不说，又奈何不了那些哭穷的官儿。老八知道这个，岂有不顺水推舟的?足足联系了四五百官员，送了几十万银子的礼，给额娘把生日办得风风光光的!”
“噗!”胤祥不由捶桌大笑，“这可真是黄鼠狼给鸡拜寿了。难为你们怎么想来?”片刻复又叹道：“只是委屈了额娘……”
本应是欢欢喜喜过生日的事情，却掺和上这些朝堂斗争，到底是他们连累母亲。
胤祚闻言也跟着叹气，随手拨弄着窗台上的松树盆景儿。
十四却冷哼一声：“四哥办的好差事，全家都陪着他一块儿得罪人!”
胤祚还来不及呵斥他，已经听得门口便一声耳熟的冷笑：“你这么能干，怎么不在皇阿玛下旨之前帮忙推了这事?”
胤祚胤祥同时在心里暗叫一声糟糕，果然见胤禛一身石青四爪蟒贝勒吉服、朝珠花翎穿戴得齐齐整整，正大步跨进书房门槛，冷着脸跟十四对视：“年羹尧进京头一天，他怎么冒犯你了?”
十四本来已有悔意，可想到自己在京多方筹谋，他一开口就为个奴才出头，当即脸色一沉，还好有胤祚挡在前头杀鸡抹脖子地冲他使眼色。
胤祥则赶紧上去迎了胤禛，赔笑道：“四哥回来了，快用茶。”
胤禛接了茶盏却不用，也不开口，气氛沉凝下来。