阿哥们起先碍着皇帝素来宠信德妃一系，不敢随便张口说晋安的不好，但是如今墙倒众人推，又见康熙一直不置一词，心里便有几分活动。
三阿哥想着，皇阿玛原是主战的，然而打西北死了这么多人，锅只有一个，皇帝要做仁君，自然就要找个人出来顶罪，便跟着附和郭琇的话：“……除了御史台所参这三罪，还有用人不当这一条。儿子听说，皇阿玛许了抚远将军之女免选。这岳钟琪年纪轻轻，让他带兵突袭准噶尔粮仓，未免有任人唯亲之嫌。”
他一带头，底下的大臣阿哥们更是纷纷复议。
康熙听了不置一词，目光忽然落在沉默不语的胤禛身上：“老四，你说呢?”
重头戏来了，众人不由屏气凝神。
胤禛拱手道：“事涉乌雅将军，儿臣本该避嫌，如今只有一句话要问：如今我朝与准部结下不死不休之仇，西藏不能不打，若要换人领兵，换谁呢?”
一众上蹿下跳，叫嚣着要严惩的大臣不由一缩脖子，顿时没了声。晋安和额伦特都是年富力强带兵多年的人，他们尚且栽在了西藏，落得一人身死、一人千夫所指的下场，谁还敢去接这烫手山芋呢?
康熙点点头，扫视底下众人：“问得好，换谁呢?”
众人都讪讪地低下了头。唯有御史郭琇为人迂腐，不懂变通，仍是固执道：“为人臣者，尽职尽忠乃是本分。若是有才之人就可以不受国法约束，有过不罚，何以服众?”
八阿哥却上前一步，答道：“皇阿玛，十四弟可当此任。”
此话一出，满座皆惊，就连康熙也愣了一愣，抬头看向胤祥身后那个空空的位置：“十四阿哥人呢?”
话音刚落，就见梁九功一脸为难地进来：“皇上，十四阿哥在殿外候着了，只是，只是……”
康熙奇怪地瞥他一眼：“传。”
众人情不自禁转头向后望去，片刻却都惊讶地瞪圆了眼睛。
朱红大门洞开，强烈的日光漏进来，十四一身戎装，披甲挂缨逆光而来，笑容满面地向康熙打千行礼，声气宏壮：“儿臣恭请皇阿玛圣安，特来给皇阿玛道喜。”
“哦?喜从何来?”
十四抬头笑道：“西北大捷，可不是喜事?”
“啊?大捷?”众臣顿时议论纷纷，疑惑地扫视他。
康熙反问：“拉萨未曾光复，策旺阿拉布坦全身而退，哪来的大捷?”
十四惊讶地说：“准噶尔部虽然骁勇善战，但是全族上下，不过四十余万人口，除却老弱妇孺，其壮年男丁不过五六万人，久经战阵的精兵更是只有四万人上下。除夕一战，我军斩敌两万余人，四万精兵已去大半，犹如折去敌军一臂，为何不是大捷?”
“这，这……”一众文臣目瞪口呆。郭琇反驳道：“我军亦伤亡两万人，论战损，半点儿好处都没占到。十四爷难道听不见满京的哭声吗?”
“郭大人，打仗哪有不死人的?我军入藏的最大阻碍，在于粮草;而准噶尔统治西藏的最大阻碍，却是人口。今年夏麦一收，我们又可组织十万大军入藏。可是准噶尔呢?区区一年的时间，他们如何生出一倍的精壮男丁，来与我军对抗?用我们多余的资源，消耗掉敌人稀缺的资源，为何不是大捷?”
郭琇吹胡子瞪眼：“人命岂能等同于资源?你，你，你残暴不仁!”
十四不再理会他，转而对康熙拱手道：“如果仅仅是攻取拉萨，策旺阿拉布坦还可以隐藏在山野之间据险而守，图谋反攻。而今他手中仅余一万多兵马，西藏旷野千里，这么点兵马散布在雪原上，就像往大海里撒了一把沙子一样微不足道，沿途的关隘，他根本就守不住。我们大可以步步蚕食，往西北驻军、移民、建城、修路，只需五年的经营，准噶尔人将再无立锥之地。”
“儿子恭喜皇阿玛，这一仗我们已经赢了，只需要派人稍加扫尾即可。”
众人目瞪口呆，南书房一时之间安静得连呼吸声都清晰可闻。康熙却露出今天议事以来的第一个笑容，扬声问：“你们都听见了?”
“是。”
马齐等参与过三征准噶尔的人也都反应过来。草原部落来去如风，跟他们打仗，不能计较一城一地的得失，尽可能消灭人口，才是治本之法。只要能在茫茫雪原上捉住策旺阿拉布坦这只狡猾的狐狸，哪怕损失大些，也是值得的。
不少人都在心里暗呼失策，却见皇帝一摆手：“这仗胜得惨啊，到底如何处置，你们吏部拟个条陈上来，择日再议。今天就到这里，你们跪安吧。对了，老十四留下。”
十四顿时感觉到身后刺来嫉妒的目光，几乎要将人扎透了。
爱瞪就瞪呗，反正舅舅没事了。他暗自在心里得意了一秒钟，就被皇帝一盆冷水泼下来：“你的《孝经》抄得怎么样了?”
“啊?”十四一愣，“抄，抄完了。皇阿玛可要过目?”
康熙深深地瞧他一眼：“那你可有什么话要跟朕说?”
十四茫然地眨眼睛，看着皇帝逐渐变黑的脸色，心下大急：“什，什么话，您好歹给个提示……”