谢清庭书包里放着期末考试成绩单，坐在屋檐下的门槛上，望着巷子中间的水洼发呆，几只塑料袋被风吹得狂风乱舞，巷子深处的垃圾桶飘来一阵腐败而发霉的恶臭。谢清庭神思恍惚地想，这就结束了吗?还没开始就结束了。
耳边突然穿来几声呜咽的喵呜声，寂静得只有雨声的傍晚里显得分外诡谲。谢清庭转了转眼睛，看到垃圾桶边丢弃的牛奶纸箱里露出个湿漉漉的小脑袋。他撑开伞，不由自主地向它靠近。
一个小可怜——他想。这话都是别人拿来形容谢清庭的，终于有一天他也能对另一个活物这样说。
他伸出手抚摸小猫温热的身体，小猫亲人，黏着他的手指舔了舔。谢清庭冷不丁收拢手，小猫突然奋力挣扎起来。他想杀了它，这种感觉非常迫切，主宰别人命运的感觉实在太美好了。
突如其来的闪电照亮了他的脸。
谢清庭一惊，立刻放开手——小猫奄奄一息。他简直不敢相信自己在做什么，回头慌乱地看向周围，一个人影也没有，他匆匆忙忙将小猫揣进怀里，一路踏着飞溅的水花冲进家门。
也许是为了弥补那一瞬间的恶念，谢清庭对小猫非常好，吃喝都在一起。暑假里他去泡沫厂打工，泡沫厂热气腾腾，谢清庭闷出一身痱子和汗痘。赚的钱和学校的补助加在一起凑够学费，一人一猫去菜市场买了两碗豆花，回家当晚餐庆祝。
那晚月色很好，谢清庭一面刷题一面撸猫：“中庭月色正清明，无数杨花过无影。你就叫花影好不好?”
小猫倦怠地打着哈欠。
谢清庭勉强念到初中毕业，作为特招生去了现在的高中，大城市卧虎藏龙，他还不够拿奖学金。
即使拿着补助金也不够学费和生活费，开学不久老师频频催促他补足剩余学费，同学们私有若无的窃窃讨论，寒怆的处境和敏感的自尊心压得谢清庭眉心一片褶皱。
谢清庭抱着花影在没有星星的夜里沿着学校外的花坪散步，突然一道黑影从身边窜过，他被撞得一个趔锵，身后有个声音急急道：“抓住那个贼!”
谢清庭从混乱的思绪中抓住了一丝清明，他把猫咪往怀里一夹，几步冲上去就把那个黑影压倒在地。那人力气很大，谢清庭一会儿就被撞开，他从他手里抢过包就往回跑，男人从后面勒住他的脖子。
对方的臂膀僵硬似铁，谢清庭挣脱不开，还被打了几拳。手臂一松，花影摔到地上，顺着男人裤腿蹭蹭蹭狠狠挠了几爪子，那人吃痛，伸手去捞猫，谢清庭趁机逃开他的桎梏，男人见势不妙，赶紧掉头就跑。
一个穿黑裙子的中年女人跑上前，扶着腿喘气：“同学，那是我的包，谢谢你啊。”
女人姓罗，据说已经快四十了，但看上去比实际年龄小得多。经过学校附近没有路灯的小路，一个不注意被人抢了包。
谢清庭揉着隐隐作痛的肚子，摇了摇头：“没事，路上小心点。”说着把包递了过去，蹲下身抱起花影离开了。
他穿着校服，背后在地上蹭了一地的灰，胸前的铭牌在路灯下泛着冷光。
第二天，罗女士去学校看儿子，顺便想跟见见昨晚那位见义勇为的小少年。高一一班的班主任正好来数学教导处交资料，闻言愣了愣：“谢清庭?我们班的吧，是不是一个个儿老高板着脸的男孩子?”
罗女士回忆了下：“他抱着一只狸猫。”
年轻的班主任从手里里翻出学生证件照，谢清庭眉宇间笼罩着一股戾气，罗女士笑了笑：“就是他。昨天帮我抢回了手提包，我还想让你们学校表扬一下呢。”
班主任摸了摸后脑勺：“谢清庭休学了。那孩子不知怎么想的，一声不吭就办好了手续，听说在帝都又没有亲戚，大概回老家了。”
罗女士露出了遗憾的表情。
谢清庭没有离开。城市有无数种让人生存下来的办法，他几乎没怎么考虑就去了工地。
以前上学时工地就在初中附近，那会儿天气很热，他每天清晨在蒙蒙薄雾中看着工人们点着橘黄色的灯上早工，天气大起来就休息，等到他放学后又开始上工，预防中暑。
谢清庭觉得，也不是那么苦，而且钱又比其他工作多。
想法总是好的，真正上工的时候才知道大家说工地苦不是没有原因的。成天作响的电钻声震得人太阳穴一跳一跳，来回推斗车倒泥沙，戴电工手套也不管用，虎口磨得血迹斑斑，老茧褪了又结上，几乎不给他缓和的时间。
十几人睡在一个临时搭建的工棚，没有一点私人空间，他的行李和书堆在蛇皮口袋里。沤在没有淋过得水泥床底下，不出几天就湿得一团霉臭。
有经验的老工人跟他说，换个塑料箱或者泡沫箱都比蛇皮口袋来得扎实。
他还在长个子，每天都吃不够。
至于花影，更是没地方养。他把她放在工棚，回来就听见工友在骂：“死猫尿我床上，这怎么睡!”
谢清庭一身臭汗，揣起猫咪就往外走。
最开始，一群人都照顾他年纪小，不跟他计较，只是这样的事频繁起来真叫人受不了，工头把谢清庭叫出来，让他想个办法把猫送走。
花影在他怀里里乖巧地蹭了蹭头。