刚刚走出大门，纪桃突然听到有人唤，“纪姑娘?”
纪桃讶异，丰安郡的人都唤她林夫人或者是纪大夫，能够这么唤她的，大概只有在桃源村请她诊治的人了。
她回身一看，只见一男一女站在离她不远处的酒楼门口，杨大远。
杨大远一身衣衫比起当初的粗布不知好了多少，边上站着个美貌姑娘微靠向他，很是依赖的模样，纪桃在村子里看到过那姑娘一次，就是杨大远的未婚妻。
纪桃虽然对杨家任何一人都没有好感，人家先打了招呼，在这人来人往的酒楼门口，纪桃点头算是应了。
谁知杨大远却上前几步，笑道：“纪姑娘，你怕是不认识蝶儿。”
纪桃看了看含笑微有些羞涩的姑娘，点点头道：“看到过一次。”
“蝶儿，这就是纪姑娘，我跟你说过的，她小小年纪，医术好的很。”杨大远对着那蝶儿，眉眼柔和，似乎满是情意。
纪桃有些不耐烦了，尤其余氏怀里的孩子见她们不走，哼哼唧唧又想要哭。她干脆道：“没那么夸张，只是会治个头疼脑热罢了。你们先忙，我还有事，先告辞。”
说完，她一拉瞿倩，赶紧就离开了。
都走得远了，瞿倩好奇问道：“那人是谁?”
“一个村的，如今做了上门女婿，去了大远县。”纪桃随口道。
瞿倩是知道纪桃家中一些事情的，虽觉得有些古怪，不过看到纪桃不愿多说的模样，也不再问，刚好孩子又哭得不行，她转身哄孩子去了，更加忘记了这回事。
林天跃不在，纪桃显得无所事事起来，以往她早上起床买菜，回来做饭等着林天跃，午后睡一会儿过后，打扫一下院子什么的，又开始做饭，等着他晚上回来，习 惯真的要不得，如今纪桃只觉得无聊。
每日和瞿倩一起去酒楼坐坐，算算日子已经过去了六日，这一日酒楼大堂格外热闹，那中年男子每日都在这里说些贡院的事情，引得不少人慕名而来，酒楼干脆给他搭了个台子，比众人坐的位置高了大概两米，整个大堂都能看到他。
今日格外不同，原来那中年男子信誓旦旦的说，早上的时候，有人在贡院里晕倒了被抬了出来。
“不至于吧?”有人质疑。
中年男子不依，他尤其不喜欢有人质疑他的话，当即加大了声音，“怎么不可能?那人大概三十岁左右，身上衣衫都皱巴巴的，狼狈得很。”
“你那日不是说有胡子花白的老头吗?怎么老头没事，年轻人反倒受不住呢?”
这话一出，许多人的视线都落了过去，那中年男子见状，有些得意，笑道：“这你们就不知道了吧?”
底下一片人催促，中年男子四处转了看看，卖弄够了，才不紧不慢道：“这贡院里面，有种号房叫臭号。”
“你们知道臭号是什么意思不?”中年男子扬声问道。
不待底下人回答，他又道：“就是靠近恭房的号房，若是住到那边上，这个天虽不算热，但是那个味道，你们想想……”
瞿倩闻言，眉心越皱越紧，忍不住担忧道：“嫂子，他们不会这么倒霉吧?”
纪桃摇摇头，道：“哪儿就那么巧?”
从那日起，陆陆续续就有人抬出贡院，纪桃去看过几次，有些人只是年纪太大受不了，还有的人因为压力太大而晕倒，本身都并没有什么损伤，养养就好了。
纪桃不再去酒楼了，每日千篇一律都是今日又抬出来几个，从长相到身形到年纪，甚至是衣衫颜色都扒个底朝天。她虽然担忧林天跃，但是她并不觉得林天跃会是抬出来的一员。
林天跃从小就生病，承受的痛苦比一般人多得多，还有那么苦的药，从小就开始喝。
巷子里也有秀才被抬回来，还请了纪桃去诊治，看着秀才醒了后脸上的后悔失落，还有家人担忧里夹杂的失望，纪桃真切体会到了，寒窗苦读却也不一定能得到回报的。
最后一日，纪桃天蒙蒙亮就起身，先去集市买了肉菜，回家换了衣衫，和瞿倩一起去了贡院门口。
一般人并不能进去贡院那条街，都只在外面等着，有拿着刀的衙差守着街口，纪桃和瞿倩两人去得早，还算前面，两人站在靠近衙差的位置，后面的人也不敢挤得太厉害。
纪桃和瞿倩到了后，不停有人从里面抬出，此时还未到交卷的时辰，这些人都是实在受不了了才被人抬出来的，有几个人面色蜡黄，脸颊深深凹陷进去，不过短短几日时间，瘦得不成人形。就连这最后的半日都坚持不了了。
瞿倩见了，越发紧张，抓住纪桃的袖子扭成了一团，纪桃看到了也随她去。
又有一个人被抬出，从衙差身边经过时，突然口吐白沫，面色青黑，翻着白眼眼看着就要不行了，纪桃忍了忍，到底没忍住，上前掏出银针扎了两下，那人似乎平静了下来，重新晕了过去。
边上的人先是被吓一跳，衙差见势不对都上前了两步，还未反应过来，纪桃就已经收回了手。
“赶紧送医馆去呀。”纪桃见几人都看着她，催促道。
“多谢夫人。”抬人出来的衙差道谢，抬着人赶紧走了。