二月里的一天，山中却来了两位意想不到的宾客。
看到云长安，柳清竹不禁大笑：“云公子消瘦如此，不知是在为哪家的夫人小姐销得人憔悴?总不会是因为酒色过度才如此‘玉减香消’吧?”
云长安的神情有些不太自然，苦笑了许久才叹道：“离了萧家，你竟比从前愈发放诞了。”
柳清竹不悦地皱了眉：“照你的意思，离了萧家之后，我就该寻死觅活以泪洗面成日哭丧着脸装寡妇?抱歉，我做不出来耶!”
“你看，我就说这个女人是不会轻易死了的，哪怕离了萧家，她一样可以过得很好，你这下可以放心了吧?”云长安扭过头，向身旁的人笑道。
柳清竹注意到他的笑容有些勉强，而他身旁的萧津，更是从始至终面色凝重，没有一丝笑影。
这可不像是那一对活宝的性子!这两人中邪了不成?都说山中邪祟的东西太多，但应该不至于吧……
“你们两个，脸色那么难看，该不会是来向我讨债的吧?”柳清竹收了收笑容，半真半假地问道。
“我只怕你要向我讨债。”萧津终于开了口，声音却是意料之外的沙哑低沉。
柳清竹挑了挑眉梢：“咦?你什么时候欠我债了?我记性不太好，你若是欠了我，最好自觉还我，否则……”
“否则怎样?”云长安的神情轻松了些，微笑着问。
柳清竹反倒一时语塞，支吾半天才道：“……否则我还是想不起来，只好一笔勾销了嘛!”
萧津脸上的笑容一闪而过，许久才叹道：“我亏欠你太多，勾销不了的……如今我已入朝为官，虽不起眼，却也不再是萧家那个只会仗着家族的威风横行霸道的恶少……你若是有难处可以找我，便是赴汤蹈火，我也不会推辞。”
“你做官了?文举武举?这时节已经过了春闱吗?我在山中竟是什么都不知道了!不过——你今日应该不是特地来向我要贺仪的吧?我们是山里的穷人家，什么都没有的!”柳清竹由衷地替他高兴，话也不由得多了起来，很快便忽略了因为两人的反常而生出的尴尬。
萧津等她安静下来，才不太自在地低声道：“今年没有春闱……我是年初在随驾上山封禅的时候立下了一点小小功劳，所以得了额外的恩赏——毕竟萧家的祖荫只能传给一人，我们这些旁支的子孙若不能自谋出路，最后便只有日渐衰落的下场。”
柳清竹听得有些黯然，许久才勉强笑道：“你毕竟不是池中之物，即使生在旁支，也不会被长房的遮掩了光芒……你是如何立下功劳的?是不是很危险?”
云长安在旁笑道：“这小子就是个亡命之徒，成日与狼虫虎豹为伍，哪天不危险了?几个小小刺客，还奈何不了他!”
柳清竹知道事情必不像云长安说得那样轻松，只是萧津既然不愿她知道，她自然也不好多问，只得笑劝道：“虽然要谋前程，但毕竟性命才是一等一重要的。你可不要本末倒置，伤了自己、让家人伤心可是比没出息更大的罪过!”
萧津微微笑了一下，躬身致谢。
柳清竹忽然觉得有些尴尬，半晌才叹道：“我离了萧家，转眼就变成外人了。我心里只盼着跟从前一样，你们却都变成谦谦君子了。”
云长安闻言立刻抚掌大笑：“嘿嘿，跟从前一样?那么媳妇儿，你打算什么时候跟为夫回家?”
臻儿正端着茶盘走过来，听见这话立刻跳着脚骂起来：“喂，你是哪里钻出来的毛葱?竟敢占我家小姐的便宜，活得不耐烦了?”
云长安尴尬地摸了摸鼻子：“这位姐姐……”
臻儿闻言越发恼怒：“谁是你姐姐?你这个胆大包天的登徒子!竟敢到我们柳家来撒野!小枫，你死到哪儿去了?还不快来把这个混账东西打出去!”
柳清竹哈哈一笑，吩咐小枫拖走了臻儿，回身又叹道：“我见你的性情似乎变了不少，可是发生了什么事情?”
“我哪有……”云长安矢口否认。
柳清竹不知该如何开口，想了一阵子，也便就势沉默下来。
虽然云长安竭力想像从前一样说笑，但那种刻意装出来的轻松，非但不会让人觉得有趣，反而有种莫名的伤感。
真的是时过境迁，再也回不去了吧?
从前在萧家过得那样艰难，尚能跟他没心没肺地说笑一阵，如今不用再惧怕什么阴谋算计，也没有那么多条条框框的规矩，反倒再也找不回从前那样纯粹的笑声了。
究竟是什么跟以前不一样了?难道是她在山里住久了，人就变得多愁善感了不成?
一阵尴尬的沉默过后，萧津怅然叹道：“本来，萧家走到如今，应该算是拨云见日了，都怪我……痴心妄想，闹到如今……”
“这话怎么说?”柳清竹不禁皱紧了眉头。
年初一那天，他派柱儿赠银的时候说的那番话已经匪夷所思，今日又频频露出自怨之意，究竟是发生了什么事?难道萧家……
柳清竹的心中忽然揪紧起来。
“算了，我来说吧!”云长安忽然站起身来，手扶着一颗光秃秃的梅树，背对着柳清竹，飞快地把那天对萧潜说过的话重复了一遍。