柳清竹喝住新蕊，不许她乱说话。
萧潜尴尬地沉默了许久，才犹豫道：“我并不是刻意瞒你，只是——”
“这话说得有趣。喜事哪有瞒人的?只不过我毕竟是个外人，你觉得没有必要说，也便罢了。”
柳清竹打断他，淡淡地道。
“你有没有闻到一股酸味?”新蕊忽然捏着鼻子，煞有介事地问桂香道。
萧潜的脸上闪过一抹喜色，迟疑了片刻才问：“你还记得……当初是如何安排的吗?”
“什么?”柳清竹微微一愣。
“关于孩子。当初祖母吩咐过，鹊儿生下的孩子要抱到你的跟前养，算作嫡出。”萧潜鼓起勇气一口气说完，几乎已经不敢看柳清竹的反应。
桂香和新蕊对视一眼，齐齐露出会心的笑容，转身出门，顺便把站在门口发呆的小枫也拖了出去。
柳清竹连眼睛也没有睁开，依旧漫不经心地道：“你也说了那是‘当初’。当初你有妻子，但现在没有了。谁叫你不紧赶着娶一房正室，如今孩子已经生下来，无论怎么说，都只能算是庶子了。”
萧潜闻言又急又气，更是十分无奈，只得不甘心地说道：“可是萧家从一开始就对外宣称孩子是嫡长子，宫里太后赏东西下来的时候，也说是‘赐予国公嫡长孙’。”
“是吗?既然太后已经封了那孩子做国公爷的‘嫡长孙’，你只好把他母亲扶正了。好在鹊儿的容貌品性手段都算得上上乘，你若不计较门第出身，倒也可以使得。”柳清竹摆出一副完全事不干己的姿态，“中肯”地给他出主意道。
萧潜终于悲哀地意识到，他要跟这个女人兜圈子，只有被绕晕过去的份。
“清儿，我的意思是，希望你能回府……一切都跟从前一样。”这句话，用掉了萧潜身上大半的勇气。他自己几乎已经可以感觉到，自己的脸皮都比平时厚了几层。
“鹊儿不会高兴你这么做，孩子将来也未必会感激你。何苦来呢?多此一举。”柳清竹用微凉的手指覆在额头上，贪婪地汲取着那一点点清凉，口中不耐烦地抱怨了一声。
萧潜急道：“可是鹊儿一直很想念你……她的身子近来大不如前，大夫说是忧思过度，我想……你跟她一向亲厚，你若能回去，或许……”
柳清竹扯掉背后的枕头扔到一旁，翻身躺下，背过身去。
萧潜忙又说道：“父亲也不同意我扶正鹊儿，他心目中的儿媳，一直是你……”
“原来如此，我都明白了。”柳清竹的声音闷闷的，不知是因为鼻塞，还是隔着帐子的缘故。
“你答应了?”萧潜喜出望外。
帐子里没有回应，萧潜只当她是默认，慌忙笑道：“你肯答应就好……回去之后，我会尽快安排，这一次回来，一定不会再叫你受委屈……”
柳清竹猛地撩起被子坐起身来，萧潜吓了一跳，茫然地问：“怎么了?”
“立刻、马上，离开这里。”柳清竹冷声说道。
“什么意思?清儿，你在生气?”萧潜终于意识到有些不对劲。
柳清竹扶着额头强撑着坐稳了身子，冷声道：“我叫你出去。婉儿在隔壁房间，你可以选择带她走，也可以不带，但是选好之后不允许反悔。这个地方，你以后不必再来了。”
萧潜被她闹得一头雾水：“为什么?清儿，刚才不是还好好的……我说错什么了吗?”
“你没错，是我错了。现在请你出去，我不想重复第四遍。”柳清竹眼望着窗口，冷声说道。
“清儿……”萧潜迟疑着不肯动。
小枫在外面听见动静，掀帘子走了进来，看清楚屋里的状况之后，他毫不迟疑地伸手打起了帘子：“萧公子，我们小姐病中受不得气，请您不要打扰她休息。”
萧潜没有理会他，依旧盯着柳清竹追问：“清儿，你到底是……”
“你应该不是在等我放狗咬你吧?”柳清竹的声音前所未有的疏冷，更是连看他一眼都不肯。
萧潜想到院子里唯一的一只比家猫还要小一点的小黑狗，对那玩意儿能不能过来咬他一口表示深深的怀疑，但他并没有愚蠢到当面提出质疑。
既然说要放狗咬他，就是把他当贼了。哪怕那狗只有耗子那么大，他也该识趣地抱头鼠窜。
可是……
为什么?
被小枫像盯贼一样步步紧跟地逼出了房间，萧潜还是没有想明白自己说错了什么。
婉蓁在隔壁屋里闹得正厉害，看见萧潜过来，立刻伸手要他抱。
桂香见他脸色不好，不禁疑惑地问道：“奶奶不肯跟您走吗?”
萧潜迟疑了一下，有心向她打听些事，却不知该如何开口。
这时婉蓁又闹了起来，抓着萧潜的手臂又抓又摇：“今天不是要去看沈爹爹吗?婉儿一早就打扮好了，我们怎么还不走啊?”
“今天……天气不好，我们不去了。”萧潜迟疑了许久，才艰难地说道。