初荷拍手笑道：“把鹊姑娘扶正，这句话也只有您一个人敢说!前儿小少爷满月的时候，二老爷劝了一句，说是至少也该给鹊姑娘一个侧室的身份，爷却说正室既空着，就不该擅自作主立侧室，这不是分明在说此事应该由您回来做主嘛!”
柳清竹不愿再继续这个话题，随意支应了一声，默默地低下头去。
见她始终兴趣缺缺的样子，初荷似乎有些尴尬，许久才没话找话地笑道：“等见到了新蕊那个笨丫头，真该好好打她一顿板子才成!出个门居然能把主子弄丢，天底下她也算是头一份了!”
“小丫头贪玩，也是人之常情，何况那小贼偷了她的钱袋，她赶着去追也没什么不对。”柳清竹淡淡地说道。
初荷尴尬地沉默了一阵子，忽然抬头道：“我们跟着奶奶这些年，奶奶待下人们的恩德，咱们自然都是看在眼里的。奴才们犯些小错，奶奶从来不肯放在心上，便是奴婢当年做了那样的事，险些害死了奶奶，奶奶也并未跟奴婢计较……”
柳清竹有些不自在地道：“过去的事，还提它作什么?我知道你们都有自己的难处，我帮不上你们什么忙便罢了，又岂为这个跟你们计较?”
初荷叹了口气，又沉默下来。柳清竹看着她心事重重的样子，不禁有些狐疑。
从前的初荷跟她倒是亲密无间的，只是出了那件事之后，二人之间总有些隔膜，柳清竹此时也不便多问，只得凑到窗口去看车窗外面的景物。
“奶奶!”初荷忽然叫了一声，柳清竹伸到一半的头只得收了回来。
只听初荷急急地问道：“奶奶，您还记得咱们院子里二门上的进忠吗?”
柳清竹有些疑惑，怔了一下才问：“就是因为聚赌闹事被赶出去了的那个孩子?他怎么了?你最近见到过他?”
初荷的神情忽然变得有些奇怪，柳清竹的心中渐渐地生出一丝警惕。只见那丫头迟疑了许久，才幽幽地开口道：“如果我说我见到了他，还跟他说了话，奶奶会怎样想?”
柳清竹不解地道：“那有何不可?咱们府里又没有规矩说不许跟外面的人说话……那孩子如今怎样了?其实他聪明劲儿是有的，若肯走正路……唉，他如能改过自新，你可去求求爷，重新收留他也好，赏他点什么也好，给他一条生路，也算是主仆一场的情分。”
“奶奶，您这是真心话，还是在哄我?”初荷的神情忽然变得很奇怪，语气竟似有些凄厉的味道。
第158章.鹊儿
柳清竹吃了一惊，皱眉道：“自然是真心话，我哄你做什么?”
“难道奶奶当真不知道进忠已经死了?”初荷忽然站起身来，目光冷冷地逼视着柳清竹，尖声质问。
“死了?怎么会?是出什么事了吗?”柳清竹有些诧异，为进忠的遭遇，也为初荷此时的怪异反应。
初荷怔怔地看了她很久，才颓然坐倒，喃喃地道：“奶奶，初荷伺候您多年，对不住您的地方甚多，但您对初荷，真的已经仁至义尽……初荷不是个好丫头，您当初便是把我杖毙了，我也不会有一句怨言……初荷早知自己是该死之人，现在我只想要您一句真话：当初是不是您下令把进忠杖毙了的?”
“杖毙?”柳清竹吃了一惊：“咱们府里，从来没有过这样的规矩!下人便是犯了再大的错，至多也不过逐出府去就是了，哪有杖毙这回事?何况……进忠犯事的时候，府里的事情都是太太在管，哪有我下令杖毙的道理?你是听谁说的?”
“真的不是……不是奶奶吩咐的……奶奶什么都不知道?”初荷的神情一时有些发怔，像是失魂落魄似的。
柳清竹细想当年的情形，心中忽然明白了几分：“进忠是个好孩子，他出事的时候，我心里虽觉得有些可惜，却不敢徇私，只能叫阿宏和几个小厮带他去求太太。后来鹊儿跟我说，太太吩咐将他和几个闹事的人各赏了二十板子逐出府去了，我还叫鹊儿出去给了他四十两银子……为什么你却告诉我说他被杖毙了?难道是太太她……”
初荷没有回答，马车里面一时安静下来，只有车轮在地面上滚过的声音，骨碌碌地吵得人心烦。
这样沉默地过了很久，初荷才呼出一口气，神色木然地道：“不是太太……”
“不是太太?”柳清竹已经大致猜到了答案，却装着迷惑不解的样子，皱眉追问。
初荷忽然站起身来，向车窗外探出头去，厉声断喝：“等一下!车夫停车!”
柳清竹吓了一跳，车子却依然飞快地向前行驶着，丝毫没有停下的意思。
“出什么事了?”柳清竹的心中生出了几分不妙的预感。
初荷没有理她，用力地拍打着车窗，尖声叫道：“停车!不然我跳下去了!”
车夫慢吞吞地“吁”了一声，马车的速度慢了下来。
柳清竹还没有弄清楚是怎么回事，初荷已经缩回身子用力抓住她的手腕：“下车，快点!”
柳清竹不明所以，却知道事情不妙，只得顺着她的意思，尽量敏捷地掀开车帘，跳下车去。