果然，夔蓟闻言既不惊也不恼。“英明与否，任人评说。孤是王，只做王该做的事。先知太固执了。巫氏已经参战。镐国往东、南两面的战事即将打响。先知仍要蛊惑人心，和孤唱反调。既然先知的影响力不能消失，那就只好让先知消失了。欲攘外，先安内。要打胜仗，必须上下一心。”夔蓟的表情没有丝毫戏谑，甚至带点儿惋惜。这些话，他是想说给巫荀听的吧，因为巫荀死了，只好说给我听。
然而，夔蓟的神情很快坚毅起来。“巫氏同意，待战争结束，再选第十二代先知。不过，孤以为，镐国自此只尊夔氏也无不可——只需给巫氏足够多的土地，让百姓们过上更富裕的生活，孤就是镐国名副其实的守护神，从此不必再有先知和神殿了。”
原来如此，先知大人果真非死不可的。
“王，镐国四野无烽烟已经两百余年，从乳臭幼儿到耄耋老者，无人见过血流成河的景象，风调雨顺，路不拾遗。战争会把百姓推入火坑。”我对夔蓟说，就算他听不进去，只当是替巫荀再劝他一次吧。
“想得到好处，总得付出代价。除了战争，别无他法。孤相信，痛苦只是暂时的，很快就会过去，胜利的喜悦和丰硕的战果会助人忘记痛苦。”夔蓟坚决地说。“请祭司节哀顺变，保重身体。有朝一日，当祭司亲眼看到一个更强盛的镐国时，一定也会忘记失去先知的痛苦和对孤的怨恨。”
“怨恨?不，‘世界微尘里，吾宁爱与憎’，这是先知大人常说的话。乜茯不怨恨王，也不相信有能用战争获得的幸福。”我说。
“孤会证明，先知和祭司都错了!”夔蓟大声说。
“时间自会证明，谁对谁错。”我说。
夔蓟一生都在指挥镐国四面征战，或者应战。战争会结下仇恨，诱发新的战争。四十年后，镐国人口少了一大半，十户之中仅存二三。
四十年间，镐国的土地在不断地得失反复后并未增加许多。靠近边界的沃土，因多年战乱全部荒废。不少百姓家即使得到更多的土地，也因壮丁战死，老弱妇孺无力开垦而被闲置。
伤残者不计其数，无力糊口，沦为乞丐。
光阴流转过四十年，这片土地上的人从生活艰难，变成了生存绝望，脸上不再有欢笑欣喜，只剩下麻木茫然。
曜山上再无神殿，只有九重门孤独地矗立，却已斑驳。
巫氏族中多出将士，再无先知。
人们说，镐王夔蓟亲手葬送了最好的时代。
又是一个热浪蒸腾的炎夏之日，夔蓟的侍从带着药草味来到素心殿，说：“王要见祭司大人。”
六十一岁的夔蓟，形如枯槁，暮气沉沉，已经病入骨髓。
“祭司——”夔蓟蜷卧着，喉咙里挤出游丝样的声音。“曜神会不会……原谅孤这个罪人?”他干树枝样的手指努力地伸向我。
我主动上前，将他的手指包裹在双掌之中，凑近他的耳朵说：“王，曜神会原谅世间所有的罪，永远爱每一个人。”
夔蓟的眼神有些涣散，声音愈加无力。“问问曜神……如果，孤不再打仗，让百姓找回信仰，镐国会不会……好起来?”
“会的!”我使劲说出这两个字，像在应许最庄严的承诺。
“信仰不是要拯救谁，而是在苦难中度化自己。”我对夔蓟说，不知他是否还听得见。掌中已是一片冰凉。
傅王后的故事
“王后娘娘薨逝了，王后娘娘薨逝了——”
我隔着素心殿的窗，听着宫人四下报丧——报我自己的丧。
我不是还没死吗?可我这样跟死了又有什么分别?
王后傅氏的讣文早就备好了吧。糜梓恪已经坐上王位，傅瑽瑢这个丢人现眼的女人怎么还不快些死去?
这样也好，让所有人都知道傅瑽瑢死了，把那些蜚短流长一同埋葬，糜梓恪这国王才能当得舒心。
既然帮他，就帮到底吧。
可我的眼泪还是淌了出来，滴在脚前的白砖上。
曾经，人人都说傅瑽瑢和糜梓恪是晏国最恩爱的夫妻。如今，一个恨不得另一个去死。
他亲手把我锁在这座幽僻萧寂的冷宫里，好像锁住一个隐秘阴暗的耻辱。
走的时候，他忽然回头，眼睛却不看我，只那么垂着，好像在对地上的白砖讲话：“瑽瑢，你我之间怎么到了这步田地?”
是啊，怎么就到了这步田地?
还记得蓄养幻士的徽朝吗?在江北存续了一百六十多年后，徽朝起了内乱，分裂成“衡”、“晏”两国。衡国的王是徽朝皇帝的血亲，所以算是与徽朝一脉相承。晏国却不是一姓王朝。那些对徽朝不满意，拥有大量土地和家丁的地方世族联合起来，把徽朝皇室赶出了都城，一直赶到乌铎山西边。之后，以乌铎山为界，西边是徽朝残余的衡国。东边，曾经徽朝最繁华的都城和州郡，是晏国的领地。联合反徽的世族有十一个，实力和势力都难分高下，经历了几番文争武斗，最后确立了“禅让”为晏国王位的继承方式。晏国的王，必须从对立国有功的十一个世族中择优推举。一旦败德昏庸，会被其他世族联名废黜。如果保持勤政英明，可以终生为王。所以，晏国没有国姓，两代国王之间也未必有血缘关系。不过，因为世族之间既互相辅助，又互相监督，晏国的民生倒也欣欣向荣，让衡国七十年不敢东征。晏国的王在位最长者历二十五年，寿终正寝;最短者仅七个月，便被十一世族联名废黜。所以，在晏国，生在十一世族中任何一户的男孩说要在有生之年当上晏国的王，都不是不可能的。但十一世族人数众多，连旁枝都算上，再加上一些因为有功被赐姓的家丁，十一世族的人数在晏国将近一半。单从这一点看，想成为王，并不容易。傅、糜两姓都在十一世族之中。十一世族之间的婚姻被视为最理所应当的事。