三个女人死了，晨王依旧不闻不问。有人说，晨王从不偏袒哪个女人。黛女说，一个粪桶换三条命，还不是偏袒?说这话的时候，黛女的眼睛直看向我，眼神比她的指甲还利。
一年后，我给晨王生了个儿子，巫马弢。
五年后，皇帝薨，晨王抢着坐上了那个位子，掌控了京城。不过，九皇子也不是吃素的，召集了军队，包围了京城，逼晨王退位。晨王派出亲信部将抢先出了城，去各州召集旧部，进京勤王保驾。到底是九皇子先攻入京城，还是晨王的部将先剿灭敌军?鹿死谁手，已到了最后一步，也是最险的一步。
京城的城墙坚固，九皇子迟迟攻不下来。晨王的心理防线也很坚固，每晚仍需慰藉。
慰藉过后，早起食欲大开。晨王大口喝汤。
我有些担忧局势，食不知味。
“今天这汤，口味如何?”晨王问我。
我再喝一口，仔细品了品，说：“今天是鱼汤吧?很鲜，还有点腥。”
“尝尝这个。”晨王把一块白肉放进我碗里，有些像去了壳的蛎子，咬在嘴里口感有弹性。
“这个时候，还能吃到海鲜，真是难得。”我咽下蛎子，说道。
“不是海鲜，是眼睛。”晨王又吃了一口菜，不紧不慢地说。
“什么?”我一时没听明白。
晨王懒得答话，指指桌上的菜肴，示意我仔细看看。
这是一桌“人宴”，吃的根本不是猪、牛、鸡、羊，而是人的眼睛、舌头、肝、心。霎时间，方才吃下去的东西一股脑涌到喉头。我梗着脖子，感觉比当年被淋了粪桶更恶心。
晨王说：“吐出来的都要再吃回去。”
他一说，我更忍不住，哇哇吐了个干净。
他倒面不改色：“围城三个月了，不吃人还能吃什么?”
“你吃的是黛女?”我分明看到一块指甲上残留的颜色。
昨晚慰藉晨王的不就是黛女吗?
她做错了什么?一个活生生的人，前夜还在床上婉转/承欢，今朝已烹为肉羹被吞入口腹。
这，这是人的世界吗?
“天家多难，巫马氏是被诅咒的，因为肩负了天下的苦难。”他说话的时候还在吞咽。
“说谎!野兽!”我心里有个声音在诟骂。
奶娘在给弢儿喂饭，我突然扑上去，打翻了奶娘手里的碗筷。
晨王冷冷地扫我一眼，那是警告。“黛女是巫马延的人，懂了吗?”
“即便如此，这样的死法，也过于惨无人道了。”
“不要同朕说这些!”他暴怒了，吼道，“哪里才安全?没有!到处都是吃人的嘴，没有一处安全地。想活着，只有不停地奔跑、杀戮，睁着眼睛睡觉，防着所有人。”
“陛下!勤王军到了!巫马延退了——”外面传来喜讯，大局已定，他赢了。
“陛下——”我跪倒在地，一把抱住晨王的腿，哭道，“妾不想弢儿也变成这样。这孩子体弱多病，养在皇家是活不长的。妾死不足惜，求陛下给弢儿留条生路吧。”
“你的儿子，难道不是朕的儿子?明日阴晴未定，生在巫马氏，这就是命!”他说。
命?我可以认命，但我儿子不行!
我对人那么狠，是因为我害怕——我怕她们下一刻还会站起来，扼死我和我的孩子;所以，我只能下最狠的手，让她们永远也爬不起来，再也不能伤害我。
再也不能。
卓定妃的故事
“小霞，你听，是琴鼓的声音，有人在唱戏呢，不知唱的是哪一出。”
“南姐姐又想起段将军了吧?”
“是啊。都说人一死，就再也见不着了，我偏不信。就算死了，成了鬼，他也一定是在哪处等着我。终有一日，我和他会再相见的。”
我姓卓，父亲为我取名“卫南”。这是我还在娘胎里时，父亲就和母亲说好的。孩子出生，不论男女，都叫这个名字。卫南——保卫南州，切切实实是父亲的志愿。父亲是晟国的一品武官，镇南将军卓兴光。
晟国南、北两面各与一强国相邻。南州以南是昱国，人口众多，有强大的步兵，攻城夺池殊难抵挡。南州的背后，是晟国南部最富庶的抚州，盛产丝、棉、瓷、茶。若是南州有失，昱国军队一路疾行，只要一个昼夜就能到达抚州，抢夺完毕后，还有时间稍作休整。而从抚州到京城最快的马，也要跑两天两夜。所以，驻扎在南州的镇南军守卫着晟国的财富。
另一面，北州以北是昊国，疆土辽阔。一望无垠的草场让昊国的牛羊比人还多，也天然养育出壮健的战马和优等的骑兵。昊国虽然人少，但骑兵的战力太强，极难防御，来如鸿影，去如疾风，势如破竹，一旦侵入北州，一番掳掠后旋即遁入天地，找也找不见，追也追不上。北州既是边地，又是晟国最丰富的金银矿产所在之地。许多挖矿的工人携家眷在此谋生，使北州人丁繁茂。昊国人除了掳掠财物，还劫掠人口，尤其是年轻的晟国男女。男人被遣入极北之地放牧、建城，女人被当成战利品分享，成为奴仆、禁/脔。所以，驻扎在北州的镇北军守卫着晟国的子民。