“不如皇兄们先去母后那儿坦白。有母后挡着，父皇不会太怪罪的。”我灵机一动。
“好主意。父皇平日最敬重母后。咱们说去就去。”大皇兄跳起来拉着二皇兄朝坤宁宫跑去，我也提着裙角跟在后头。
这是乾和十年的事。那年的我只有九岁，大皇兄十三岁，二皇兄十一岁，都还是天真未泯的年纪。
二皇兄柴弋是个天才，开蒙很早，从记事起就有过目不忘的本事，三岁就能吟诗作对。大皇兄柴聿是长子，刚满周岁就被立为太子。两位皇兄都是嫡子，生母是陆皇后。我排行第三，生母宜妃在我两岁时就病逝了。我是在陆皇后宫里长大的，从小就跟在两位皇兄后头。父皇热衷于政务，不是一个嫔妃众多皇帝，后宫里来来去去总没超过四位娘娘，出生的皇嗣不算多，养大了的只有我和两位皇兄。陆皇后是个无可挑剔的美人儿，有出口成章的才气，与父皇伉俪情笃。父皇是个严厉的人，不苟言笑，即使对我这个小女儿也有很多要求，更别说对两位皇兄了。父皇对几位侧妃娘娘也只是宠爱，并不亲热。唯一能时常看见父皇展露笑容的人只有陆皇后。不过，陆皇后对两位皇兄的管教其实比父皇更严格，唯恐他们不上进不成器。大皇兄其实已经足够勤奋聪慧，无奈生在皇家成为太子，仅有的参照是个百年不遇的奇才弟弟，难免让大皇兄气闷。好在大皇兄是个心性豁达之人，与二皇兄一贯亲密和睦。
宫里每日清晨至晌午是早课时间，父皇和陆皇后亲自挑选了几位太傅教授两位皇兄。因为是太子，大皇兄自六岁起每日晌午过后便得去父皇身边旁听政务。于是，过了晌午，坤宁宫里就只有二皇兄、陆皇后和我。我是女孩，不用背书，只识字就够了。陆皇后有空的时候会亲自教我，没空的时候就打发我去尚书房旁听太傅们教课，所以二皇兄帮大皇兄代笔做功课的事我早就知道。大皇兄其实不是不会写文章，只是没有二皇兄写得快写得好。二皇兄起初为大皇兄代笔，实是因为大皇兄那日受了凉发了热，身体不适头昏脑涨地写不出来，愁得不行，让二皇兄看不过。结果二皇兄代笔的文章被太傅们大大夸奖了一番，同时也提高了太傅们对大皇兄的期望，从那以后，凡是二皇兄代笔的功课总能被太傅们称赞，有些还传到父皇御前，而大皇兄自己写的文章统被太傅们评为“差强人意，未尽全力”，还有将评语特意告知给陆皇后的好事太傅，让大皇兄勤力之后反换来一顿责罚。久而久之，大皇兄心灰意懒，越发写不好，甚至写不出文章了，为了应付差事，索性统统交给二皇兄代笔了。
要问太傅们如何未能发现这其中的原委，就得说说陆皇后对二皇兄的耳提面命了。虽然都是亲生儿子，我老觉得陆皇后偏心，多疼长子，少疼次子。我不必像两位皇兄那么辛苦，因为不用背书写文，每日过了晌午我可以在宫里午睡。而二皇兄必须在陆皇后的监督下完成功课。陆皇后很早就发现二皇兄是个天才，可她不许二皇兄展现这份天才。在某个难以入睡的下午，我听见过他们母子的对话。尽管当时我尚年幼，记忆却还清晰。
“母后缘何不乐?是孩儿的文章写得不好?”
“弋儿的文章写得很好，好到出乎母后预料。”
“那等父皇来的时候，请母后也将孩儿的文章拿给父皇看，父皇便也能像夸奖皇兄那样夸奖孩儿吧?”
“弋儿，母后不会把这篇文章拿给你父皇看的。”
“为何?”
“因为写得太好了，比聿儿写的都好。”
“写得好，难道不好吗?”
“弋儿，你太聪明了，母后有些担心。”
“孩儿不明白。”
“弋儿，才不可外露，要懂得藏拙。”
“母后不是也以才女之名得父皇爱重，得内外尊敬，可见有才不是坏事。”
“母后是女子，所谓才名，不过是些雕虫小技，锦上添花而已。弋儿是皇子，却不是太子，才名太盛，会惹来猜忌的。”
“孩儿不明白。”
“你再大些就明白了，或者，母后这儿有一本《三国志》，弋儿可以仔细读读《陈思王曹植传》。”
我不知道二皇兄有没有读《曹植传》，我却在心里默默记下了这本书。待我稍大一些，识足了字后，读过最多遍的书就是《三国志》，其中的《陈思王曹植传》我几乎可以倒背。年少的我曾为才子多舛的命运偷流过不少眼泪。曹子建的《洛神赋》成为我最爱的文章。我将其中的字句绣在枕套背面，让那优美的哀怨每晚伴我入眠。
后来枕套上的秘密被两位皇兄发现。二皇兄取笑道：“皇妹痴迷《洛神赋》，是想长成宓妃那样的绝代佳人，令世间男子神魂颠倒吧?”
大皇兄说：“哎，二弟，这美女从来心仪才子，更何况尊贵的公主。咱们小皇妹定然是想着将来嫁给国中的第一才子。”
“那咱们可得帮皇妹留意留意，好好挑挑。”二皇兄笑着说。
“国中第一才子不就是二皇兄嘛。”我心里嘀咕着，嘴上不敢说出来。
我的思绪回到乾和十年科考放榜前一天的坤宁宫。我跟在两位皇兄后头，跪在陆皇后面前。