栾美人看看我，皮笑肉不笑地说：“我说姐姐是官家的心上人，长得真好看。”
我低下头，连连摆手，心说这只刁狐狸，说谎也不心慌，难怪人人都怕她。
“妾受封为‘美人’，宫里的人却说妾美不过柔妃姐姐，说她才是后宫最好看的女人。那官家的封号是在取笑妾吗?”栾美人最擅演的就是“嗔怪”。
“胡说!谁敢取笑!自然是因为你美，才封‘美人’的。”官家也最爱看美人“嗔怪”。
“柔妃姐姐就取笑妾貌丑位卑，官家可要为妾做主啊……”难为栾美人还能适时地挤出几滴眼泪来。
“这一定是误会，桑柔不是会惹是生非的人。”官家把美人的哭诉给不咸不淡地挡了回去。
我听完侍婢绘声绘色的复述，不禁叹息栾美人吃饱了撑的没事做，把狐狸爪子捅到我这个可有可无的人身上来。那侍婢虽然服侍栾美人，却是我多年前就收买了的心腹。深宫险恶，我这个“柔面团儿”，也得有自己的保全之道。
自中秋那档事后，丽太妃娘娘就不大好了，每天胡言乱语，水米不进，没过几天连床都起不了了，眼见要不中用了。念着同族的情分，我得过去瞧瞧。
静心院里冷冷清清。这不奇怪，太妃毕竟不是太后，不管曾经多么风光，如今都是宫里过了气的老女人罢了。屋子里，丽太妃娘娘仰躺在床上，双手被丝带绑/缚在床柱上，双眼紧闭，不知是睡着了还是昏迷着，口中喃喃自语，不知所云。平安侯妃在床边陪侍，不时拿沾湿的丝帕擦拭丽太妃娘娘的额头。
我清咳一声，算是打了招呼。按级别，应该平安侯妃给我行礼。她只瞅瞅我，回身继续照料太妃，并没有要行礼的意思。果真是一家子古怪人!我也不以为意，随便找张椅子坐下，一时无语。坐了一刻，平安侯妃也没有半句话同我讲。丽太妃娘娘的呓语听得我有些莫名的烦闷。反正已经看过了，我决定回去。
刚站起身，就听见平安侯妃说话：“母妃病得这般，你来了也不说句话，就要回去了?”
她口气不善，我只得没话找话：“天下名医甚多，太妃娘娘的脑疾竟无法可治吗?若有什么难处，说出来，我也愿尽些绵力。”
平安侯妃叹息着看我一眼，这一眼似怨似怜，竟看得我心惊肉跳，同我说话的口气倒比先前和缓了些：“还不是‘福水’闹的。母妃痴心太重，该忘却不肯，硬要记住，弄坏了脑子，时而清醒，时而糊涂。”
晏氏尊佛，曾经花重金从天竺国请来两件圣物——“梵经”和“福水”。“梵经”是佛祖真言，能净化人心;“福水”能让人断绝红尘，忘记所有的情感，助修佛者早成正果。此二物，为皇族独享。
“可是，官家说，太妃娘娘是得了脑疾，才会糊涂。平安侯爷喜怒无常也是因为从太妃娘娘那儿遗传了脑疾的缘故。”我怯怯地说。
“胡说!”平安侯妃有些生气的样子，“母妃根本没有什么脑疾，侯爷遗传的也不是母妃的癫狂，而是母妃的痴心。姵笒说句不该说的话，当年喝下‘福水’的是柔妃娘娘，可这么多年日夜受苦的却是侯爷!”
柔妃娘娘?我?我喝了“福水”?“怎会?我是不修佛的啊。”
“宫里封妃不是都要赐饮枣子酒嘛，寓意‘早得贵子’。柔妃娘娘封妃的时候，喝的却不是枣子酒，而是‘福水’。”
“姵笒!不要在桑……柔妃娘娘面前胡言乱语!”平安侯爷不知突然从哪儿冒了出来，截断了平安侯妃的话。
丽太妃娘娘的后事办得极为隆重，这是官家的意思。平安侯爷自请为母妃守陵，结果没等孝期结束就病倒了，每日呕血不止。太医说，平安侯爷经年酗酒，伤透了五脏，已经回天乏术。
官家见我魂不守舍，说：“桑柔替朕去看看元屾吧。”
平安侯爷果真癫狂，病入膏肓还在喝酒，不停地喝酒，不停地吐血，吐完一盆又一盆，把平安侯妃急得团团转，直说：“一个人能有多少血?怎经得起这么个吐法，早晚要吐尽了的!”
我抢过平安侯爷睡觉都不离手的酒杯，说：“元屾，你答应过我要保重的，你没做到。”
平安侯爷红了眼睛，默然无语，半晌吐出一句：“桑柔，你都想起来了?”
是，我早就想起来了，可我不敢像丽太妃娘娘一样挣扎，因为我怕元屾会像永垚皇叔一样死于兄长的妒火。官家的权威不容侵犯。为了他的平安，我只能装作前尘尽忘。我装得真像，把自己都骗过了。
“当初皇兄硬要把你带走的时候，曾跟我保证过，一定不让后宫那些乌七八糟的事儿沾扰到你。如今，栾美人得宠，我怕皇兄忘了当日的承诺，我……咳咳咳……”
我抚着他的背说：“官家没有忘。栾美人虽然得宠却不曾对我耍过威风，官家一直都在护着我。”
他轻轻点点头，说：“如此，我也能放心地走了。”
元屾去后，我决意修行，官家要给我建座佛堂，我说，无需劳民伤财，素心殿就很好。