可她想错了。皇帝的确没有杀她，甚至将她留在御前，反倒是她那姐妹莫名没了。
是，皇帝也从未对她做过什么逾矩之事。
她想，会不会和那箱子里的东西有关?
那夜她将箱子打开了，里面既没有奇珍异宝，也没有丹药密辛，只有一叠《女戒》手稿，清秀的字迹明显是女子所写;另外便是一只墨绿荷包，上面银线绣着松竹;荷包里只有一个朱黄交叠的平安符;还有一盏鱼虾莲叶间嬉戏的琉璃灯盏。
这些东西再简单不过，可是石婉很清楚，皇帝只是在思念一个人，一个女人。
她渐渐放弃了那些不切实际的妄想，皇帝的心再也装不下别人了。
如今，这些秀女就和当年的自己一样，还以为皇上喜欢的是那位贵妃，还在做着小女儿的绮梦。
后宫之中，唯一的后妃章贵妃对于将要进秀女之事心中毫无波动。有什么关系呢，皇帝的心早就死了，进再多的人也不过那样，他要是愿意要别的女人，就算不是自己，后宫多少美貌宫女，也没听说哪一个被宠幸过。有时她都怀疑，他是不是不行……
他不是不行，是太行了。崇明殿里，皇帝批完奏折，结束了劳累匆忙的一天，在龙床上很快就睡熟了，睡梦中，他又梦到她了，梦到那些不可言说的往事。
醒来，身下的黏腻让他心情更低沉了。
五弟说，他不必如此委屈自己。次数多了，他也找过宫女，可是那种感觉就是不对，越做越是让他不开心，每每总是开个头，他就失去了兴致。
五弟怕传出不好的话，那些宫女不久也消失了。所以，后来他干脆就放弃了。有的事只愿意与喜欢的人做，换个人他宁愿不要。
宫中不知从哪一年起，渐渐有了不吃水产的规矩。据说，皇帝极讨厌鱼虾之类，要是看到餐桌上有这些，必是要大发雷霆的。曾有个上膳宫女身穿湖蓝裙衫，不小心把一盘素炒虾仁撤得慢了些，就被皇帝下令拖下去杖死了。后来者再不敢起什么幺蛾子，御膳房干脆绝了鱼虾水产的踪迹。
要说有什么女人能入皇帝眼的，除了差不多算是青灯古佛的贵妃之外，只有一个。
那年，兵马大元帅杨长岭西北大捷，回京述职。皇帝突然召见他身边的红颜知己。
听说这位大将军的红颜知己年轻貌美、堪比神仙妃子。人们都纷纷传说，这杨长岭大概与皇帝相冲，两代帝王都要夺他女人，着实凄惨。
果然，皇帝将这位红颜知己引进内殿，过了一两个时辰才出来。皇帝看起来心情颇好，神情不再那么冷冽，反观那位红颜，却神色慌张、秀眉深蹙。
出乎意料的是，皇帝并未强留这位红颜。这女子回将军府后不久，便大病一场，期间没有人见过她。皇帝与将军之间却并无隔阂，依然君臣相谐，常常殿内共商国是。
不久，将军便辞官归隐了。有人说见到归隐的将军身边跟着一个一身红衣的妙龄女子，也不知是他那久病不见的红颜否?但人们也想不通，那女子为何几十年容颜不见衰老?待好奇者追随寻访而去，却再也找不到二人了。
光耀二十七年，天下承平。王朝大败西突厥、收复琉球，天下百姓安居乐业、国泰民安。
已至暮年的皇帝站在观星台之上，视线之下，正是过去的景阳宫如今的东海湖。自荣王相劝后，皇帝减慢了东海湖工程的进度，所需用度皆从私库而出。历时三十几载，终于落成。
这座享誉整个王朝的东海湖碧波万顷、莲叶接天，三面环绕的亭台楼阁飞檐斗拱、琉璃碧瓦，精美异常。整座园子中心正是曾经的景阳宫内殿，传说那里的水是整个湖最深的地方。这座美丽的园子被来自西方的传教士称为东方最美的明珠，几千年后依然被未来者津津乐道。
而当时的帝王看着眼前这一切，双手颤抖。
“我终于可以把你安放在这里了，这里没有火焰，只有清凉无波的湖水，你最喜欢的东海。”
“去吧!”他转身将手中的小瓷坛交给身后的梁王。
赵云也已经是个须发皆白的老者。他捧着瓷坛，想起那年初见，垂髫之年的女童随在自己身后一起看话本，他们一起游戏、一起看花灯、吃冰糖葫芦、她为他智斗花妖、送他灵力……那些往事他从来不曾忘过，即使他也气过她、怨过她，甚至故意刺伤她，可是得知她没了那刻，还是痛不可挡，更何况四哥?
此时，四哥终于放下几十年的执念要放她归去了，他却为他心疼。
“四哥，婉婉只是回家去了，她会开心的，你不要太难过。”
皇帝早已转过身去，背对他摆了摆手，示意他快去。
湖边散了她在人间最后的灰烬，茫茫碧水间云烟飞逝，再无踪迹。
回到观星台，皇帝听到他的脚步声，缓缓说道：“当年红菱说只要她生灵未灭，便还会回到东海。也不知这些年，她们找到她的生灵没有?”
赵云脸一苦，当年见红菱，他和杨长岭都在场。顾不得诧异她便是当年的锦贵妃，只听她说水族最怕火，婉婉又为三味真火所化，怕是落了个灰飞烟灭的结果。那妖精顿时眼睛发红，就要抽剑杀四哥，好在被杨长岭挡住。
待问及那碎裂的鈡时，他们更是一无所知，红菱大哭，言道一定要为婉婉报仇。