第二日，大军继续开拔，向北行去。越向北行，昼夜温差越大，使团里有不少体弱的都病倒了，柳枝便是其中之最。
她从入了草原的第二天开始，就一直卧病在床。
龙茗有嘱咐军医好生照料，却始终都不愿她入她的营帐半步，若柳枝执意追出来，那她便一整天都不会再见到龙茗的影子。
他要么是在巡视使团，要么是在与将士们聊天。
总之，柳枝这一趟算是白来了。
三年不见，龙茗心中的恨不减反增，尤其是在这送亲路上，只怕每时每刻都是在剜他的心蚀他的骨。
她真不该出现的。
三日后，和亲使团临近高阙城，宣武大军留在城外的贝鸣湖边扎营，使团陪嫁清单交割完毕，一众宫女婢子则分批被派遣到户籍处入籍。
城里城外一派繁忙的景象，独独武婧仪端坐在自己帐中，什么事也不想，什么事也不问，做出一派听之任之的模样。
突厥有不少王子大臣好几次在未经通报的情况下，想要进到武婧仪的帐中窥探一二，但是几乎都被龙茗和武瑞安所阻。
“按照我宣武国的规矩，成亲双方非到成亲当晚，不得掀开红盖头，否则视为不吉，请各位尊重我宣武的规矩。”
武瑞安朗声一喝，威严的声音便在草原上传开来。
龙茗站在他的身边不说话，但他沉着冷静的眸子里，迸发出低压压的气息便让旁人都觉得呼吸一窒。
他们都知道神佑大将军的威名，也听过龙大将军的事迹，他们之中也不乏将领在他们的手底下吃过大苦头。
此次送亲派来两员大将，足以说明辰皇对武婧仪的看重，这比任何女子带来的荣耀都要深远。
使团正式入高阙城那天，亦是新婚之日，更适逢突厥一年一度的敖包大祭。
祭祀塔设在城门外的丘陵之上，用石头堆成一座圆锥形的实心塔，顶端插着一根长杆，杆头上系着牲畜毛角和经文布条，四面放着烧柏香的垫石还有一个巨大的圆形石磨。
突厥汗王在日头高升之时，带领一众臣子从城门而出。
五十岁的桀舜可汗身穿战时铠甲，将花白的头发与胡须被各自被拢络齐整，整个人看上去精神头尚佳，并不像是一个老态龙钟的老头，甚至比自己的大儿子更显得意气风发。
武瑞安与龙茗对桀舜可汗行过点头之礼后，双手都不自觉的握紧了拳头，若不是因为他们代表的是宣武国，只怕这时二人已经将他摁倒在地，比较着是谁扒皮拆骨更为迅速。
突厥婢子入了昭和公主的帐中，躬身行礼道：“阏氏，汗王来接您了。”
武婧仪早已收拾齐整，凤冠霞帔一件不落，更不忘将红绸覆在了面上。
桀舜可汗大步迈向帐内，却不敢唐突，学着汉人的规矩恭恭敬敬的走上前，收起自己的大腹便便，轻言细语道：“阏氏，请。”
“谢可汗。”武婧仪盖着红绸，见他苍老年迈的手探到了自己身前。
武婧仪迟疑了片刻，才将自己的手搭了上去。
她的手上，虎口处那枚梅花印愈发娇艳，就像是一枚赤色的纹身。
桀舜见了心中觉得很惊艳，要知道突厥人自古有纹身之习，常纹图腾在身上，就连他自己，也有一副满背狼图腾。
桀舜可汗没有细看使官递上的文书，不知此印记是一枚疤痕，只当是这位嫡公主与普通宣武女子不同，性情应当也更为开朗豪迈。
“把盖头摘了吧，让本汗的臣子都看看，我突厥新来的阏氏是多么的美丽!”桀舜说着，就要去摘她的红绸。
此时喜婆在一旁连忙拦住，笑道：“启禀大汗，盖头要在新婚之夜才能摘，否则视为不吉，何不等到今晚再掀开呢?”
这是出发前礼官再三叮嘱的事情，武婧仪虽对这场和亲不喜，但是老祖宗留下的规矩却是不敢忘，亦点了点头，劝说道：“大汗，桂嬷嬷此话不假。”
“好好好，听你的，都听你的!”桀舜爽朗一笑，牵着武婧仪走出了帐篷。
第16章 柔然公主
桀舜可汗与武婧仪出现之时，人群爆发出山呼海啸般的叫好声，二人被突厥婢子簇拥，来到了祭祀用的石磨之前。
此时，石磨前跪着一名女子，她双手被反绑，束缚在腰后。
武婧仪因盖着红绸故而看不见，可她身旁的婢女却‘咦’了一声，她们身后的宣武人亦是同样的迷惑。
狄姜站在武瑞安身后，离得较远，可尤是如此，也可以看出那名女子生得貌美，属于世间不可多得的美人。
她穿金戴银，衣着华丽，苍白的皮肤下，眼睛里写满了惊惧和愤怒，看上去如一朵在风雨中，顽强抵御肃杀之气的铿锵玫瑰。
“掌柜的，她全身都被血气笼罩，好像……”问药蹙眉，低声犹疑道：“好像……”
“好像什么?”
“好像要死了。”
“不是好像，”狄姜摇了摇头，下了判决书，道：“是确实。”
就在宣武人疑惑之际，桀舜可汗突然牵起武婧仪的手，走到柔然公主身前站定，居高临下道：“这就是宣武来的嫡公主，即将成为我突厥汗国的新阏氏，临死前，你可有话要与她说?”