长生再次被问药奚落，仍是涨红了脸低下头去，显得羞愧无比。
狄姜笑了笑，打圆场道：“晚饭当作早饭吃，也没什么打紧。”说完，又对几人道：“你们要不要留下来一起吃些，垫垫肚子?”
钟旭和长生点了点头。
武瑞安则摇了摇头，道：“三年不归，我先回府，等见过母皇再来看你。”
“好。”狄姜颔首，不再赘言，目送武瑞安和吕晨飞几人离开。
武瑞安一路向北，去往皇宫。
钟旭看着一行人的背影，不自觉地皱紧了眉头。
狄姜注意到他的不对劲，好奇道：“钟道长，你怎么了?身子不舒服?”
钟旭摇了摇头，沉吟道：“那里……有妖气。”
狄姜顺着他的目光看去，看见的，便是皇宫之上，笼罩着一团阴云。阴云低压压的，连带四周的空气一起沉凝。仿佛整个皇宫都被笼罩在阴气之下，压得人喘不过气来。
“要不要我去保护武王爷?”钟旭道。
狄姜思索了片刻，便摇了摇头，笑道：“武王爷吉人自有天相，你大可放心，你现在该担心的，是你自己。”
“我?”钟旭不解道：“我怎么了?”
狄姜从书香手里拿来一串钥匙，扔给他，笑道：“你的棺材铺已经被我买下，从今以后，我是你的债主。你还是好好想想，该怎么尽快赚五十一两银子还给我罢。”
“……”拿人手短，吃人嘴短，不善经营的钟旭顿觉压力巨大，闭上了嘴。
……
时值七月，临近月半。
中元节鬼门大开在即。
五更天，深居大明宫内的辰皇才歇下不到一个时辰。
连日来，她都觉得精神萎靡，困顿难当，夜里更有咳嗽不止的症状。日日都要被病魔折磨到三更天时才能睡下。
这些天来，她一直带病上朝，撑了大半月，而今终于不敌，昨夜听了侍女的规劝，喝了太医署送来的安神汤药，陷入了昏睡。今晨，亦是她执政以来，唯一一次休朝之日。
“咚——咚——咚——”
鼓楼的报晓钟声响起的时候，辰皇哪怕已经喝下了三倍的安神汤，仍是从睡梦中惊醒。
“什么时辰了?”
“回陛下，已过平旦，卯时了。”安素云守在帐外，平静答道。
“是么……”辰皇叹了口气，揉了揉额心，便挣扎着坐了起来，“来人，更衣。”
安素云一听，惊道：“陛下，您要去哪?”
“卯时了，该上朝了。”
“回陛下，昨夜您已经吩咐下去，今日休朝，由公孙大人和恭王爷，带领群臣在偏殿议事。”
“是么，我竟忘记了……”辰曌头疼不已，便是不再急着下床。
安素云将龙床边的幕帘拉开，窗外的晨曦之光便和着殿外的嘈杂声一起，飘了进来。
辰曌眯起眼，似乎有些不解。
要知道大明宫中，自昭和公主出嫁后，便只有辰皇一位主子。
这里终年冷落，素日清净，怎么这会儿竟有人如此喧哗?
“去看看，外面何事喧哗。”辰皇淡淡道。
“是。”安素云颔首，恭敬告退。
安素云走到门口，一打开门，便见外头跪着一个小太监。
小太监看着眼熟，但是也不像是经常在御前伺候的人，所以她叫不上来他的名字。
安素云走出去，关上门，便居高临下地看着小太监，问道：“你为何跪在此处?”
“回姑姑的话，玉霖有要事，要禀告陛下。”
“哦?”安素云蹙眉，道：“何事?”
“回姑姑，六王爷回来了。”
“什么?六王爷?”安素云一惊，眉目中多有疑惑，接连道：“你、你说的可是真的?真的是六王爷，武王爷?”
“回姑姑的话，奴才不敢妄言，正是武瑞安武王爷。”
安素云恍惚了片刻，又道：“此事你从何得知?”
“回姑姑，今早鼓楼报晓，全京城都知道了。武王爷一早也来瞧过，但听闻陛下重病，所以没有求见。师傅派我守在这里，等陛下醒了好第一时间通知她。”
“是么，原来如此。”安素云见他神色笃定，知道他没有说谎，但是为了确定消息的可靠性，还是问了他一句：“你师傅是师文星?”
“回姑姑，正是。”
安素云恍然，怪不得她总觉得眼前的小太监眼熟，但是总也想不起来哪里见过。原来是师文星新收的小徒弟。
师文星也是个人精，断不会白白收徒，眼前人总也会有他的过人之处，才能入了师文星的眼，成了他的接班人。也不怪他小小年纪，便能在御前出入。
安素云最后看了师玉霖一眼，便走进屋，给辰皇倒了一杯热水，然后喂到她身前，道：“陛下，先喝些热水润润嗓子。”
辰曌伸手，接过茶盏，才道：“外头出什么事了?”
“回陛下，您先喝完水，奴婢再跟您说。您听了……不要太激动。”