狄姜：“怎么奇怪了?”
武瑞安：“照理说，她不会再将权力下放才是。而且，潘玥朗与流芳郡主的婚期将近，可他们谁都没有提起此事，不是更加奇怪?”
狄姜想了想，淡淡道：“或许辰皇还有别的打算呢?”
武瑞安颔首，沉声叹道：“希望如此。”
……
……
潘玥朗和流芳郡主的婚期将近，而他却病倒了。自从他自西南回朝，所有人都能看出他的精神一日不如一日，直到七月上旬，他开始缠绵病榻，不得起身。
武瑞安始知潘玥朗已经病入膏肓，难以回天。
八月初，狄姜来丞相府看他，他睡在无光的房间里，双手枯竭如树皮，紧紧握住狄姜的手，颤声说：“狄姐姐……我做的好不好。”
狄姜无声颔首，拍了拍他手背：“你做的很好。”
他的声音有气无力，气若游丝，虽然房间光线昏暗，但狄姜也能感觉到，问药站在一旁抹眼泪。
狄姜的心里也是难受的，可是她天生不擅长安慰人。
“这究竟是怎么一回事?”武瑞安朗声问道：“为什么好好的一个人，说病就病了?”
狄姜长舒一口气，叹道：“魏紫信任玥朗，怕不仅仅是因他表面的讨好。”
狄姜说完，潘玥朗点了点头，接道：“世上讨好他的人何其多，他信任我不过是因为我听话的吃了他命人配置的丹药。如今他死了，我也活不了几日了。”
“丹药?那个老和尚?”武瑞安一拳打在墙上，低吼道：“本王一定将他找出来，命他给你配置解药!”
“不必了……”潘玥朗凄凉笑道：“只有我死了，才能给流芳郡主留些脸面。死是我唯一可以走的路。”
“脸面?这女人哪里来的脸面?”问药陡然拔高音调，道：“你知道你病的这些日子，她在外头干了些什么?”
“问药，不要再说了。”狄姜喝止问药，可她却并不听，直道：“从你病倒之后，她便在家中大摆宴席，每日呼朋唤友，广发帖子于各大重臣家中，且只邀那些年轻英俊的世家公子。而你?她怕是连你长什么样子都记不清了!”
“那又如何。”潘玥朗咳嗽了两声，笑道：“她是她，我是我。”
“为这种女人放弃生的希望不值得!掌柜的，您一定有办法救他的，是不是?”
问药说完，潘玥朗便摆手，摇头道：“值不值得我都要这样做。我不能娶她，也不能伤害她，唯一能走的路就只有这一条。何况我已经报了国仇、家仇。我已经没有遗憾了。”
武瑞安站在一旁，沉默许久，道：“你如何知道公孙渺是你的仇人?”
“这还不好猜么。”潘玥朗苦笑道：“父亲在朝时，统共写下诗词二百七十余首，其中一百六十首暗喻讽刺公孙渺。父亲得罪了谁，被谁害死，答案昭然若揭。”
狄姜静静的听着，心中思绪万千。
她看着眼前枯槁般的潘玥朗，脑海里的却是初见他时的模样。
那时的潘玥朗年少，相貌白杳而英俊，眼中有正气，胸中有鸿鹄之志，便认定他明日前途不可估量。如今他果然坐到了丞相之职，且并不贪恋权贵，为了维护流芳郡主和皇族脸面，愿意牺牲自己，古往今来他属头一个。
她没有看错人。
辰皇的病是咒，并不难医，下血咒之人与钟旭相较，实力尚不如他。钟旭可以让辰曌按照她想要的速度衰老枯竭，但也可以在油尽灯枯时力挽狂澜。
潘玥朗的病亦是如此。解咒简单，可解咒之后该何去何从，才是难办之处。
离开的时候，院子里的桂花落了一地，发出一片耀目的金色。
时值夏日，木樨花香，遍地金黄。回府后，狄姜拿出花神谱，将潘玥朗的名字记在第八位木樨之下，他的生平便跃然纸上。
狄姜想了想，抬手将最后的‘于庚子年因病辞世’几字抹掉，换上了‘辞官归隐，于二十年后重返朝堂’几字，这才满意的合上《花神录》。
……
……
重阳节这日，潘玥朗正式辞官，回乡养病。流芳郡主未送行。婚事不了了之。
潘玥朗走后，辰曌去了明镜塔听钟旭讲道，离开的时候，忽然瞥见对面的山头白晃晃的一片，想了想，才明白那是潘玥朗督造的佛塔园陵。
“去看看。”辰曌道。
“是。”
辰曌屏退众人，只带着师文昌和钟旭二人前往。
三人走在山道上，入目所及皆是乳白色的佛塔，一座座宛如缩小的明镜塔，心中变得尤为澄澈和平静。
巨大的青黑石碑下，有一方终年燃烧的香塔，香塔之下，辰曌仿佛能看见潘玥朗跪在石板之上的模样。
他应当不会再回来了。
如果潘玥朗去世，他的名字也应当被记在上头，受万世仰望。
辰曌看了许久才离开。师文昌小心地扶着辰曌，生怕有小石子绊倒辰皇，故而一路低头注意着脚下。
就在这时，辰曌突然通身一震，停下了脚步。师文昌抬头，便见辰曌目露惊讶，呆呆望着前方。