当今皇帝姓聂，太康元年即位已是三十二岁，膝下有五子三女，前头四位皇子已经及冠成年，唯独五皇子同时也是元后所出的皇太子还未弱冠，数一数，他还比聂洋年长半岁。
数年前元后病逝，皇帝又有意打压元后娘家镇国公一脉，再加上四位年长的皇子成年后接连入朝办事儿，隐隐有围攻皇太子之势。皇太子只是帝国储君，一应享受仅比皇帝低了一筹。不过，终究不是皇帝，还有性命之忧。聂洋面上浅笑，心里却算计哪位皇子更有优势。
不过
他的满腹算计还是落空了，当他听到那位皇太子的名讳之后。
聂清……
居然是聂清！
聂洋甚为诧异，手中一颤，酒水漾了出去。
琼林宴开始之后，皇帝、太子和其余四位皇子接连出现，聂洋的面色更是翻来覆去地变。
无他，那位皇太子的面孔、身形、谈吐气质与他前世的堂兄聂清几乎别无二致！
不同的是，自家堂兄聂清是个光风霁月的雅儒，一如皎洁朗月，唇角始终挂着浅笑，一举一动皆是士族贵子的楷模。眼前这位皇太子固然相似，但眉宇间却添了几分浅浅的郁色。
聂洋按捺狂跳的心脏，维持呼吸平顺，余光却不忍从皇太子身上挪开。
为何会如此相似？
莫非皇太子是堂兄聂清转世不成？
倒也有可能，聂清生来富贵，不行恶事，转生到帝王家当个皇太子也是理所应当的。
聂洋紧张吞咽，藏在袖中的双手不停冒着热汗，手指几乎要纠结成一团。
堂兄
聂洋在口中呢喃一声，眼眶泛起了水汽。
旁人只当他年纪小，不胜酒力，打趣几句便将注意力放在榜眼探花身上。
琼林宴中途，聂洋瞥见皇太子起身离席，他也寻了个借口跟了上去，然后被人堵了个正着。
“状元郎怎么来这里了？”
皇太子露出怀疑的目光，眼底流动的警惕却让聂洋瞬间清醒过来他不是聂清！
不，应该说他不是自己认识的聂清。
聂洋心下转了几圈，面上却露出窘迫的神色，他垂头低声道，“臣……不胜酒力，方才喝得有些多了，但又找不到更衣的地方，不好询问，这才……咳，还请殿下原谅臣的失礼。”
皇太子的脸色缓和下来，这也怪聂洋生得过于无害，让人提不起警惕心。兴许是冥冥中的孽缘，聂洋这一世的模样与上一世长得一模一样，他自然知道该怎么展现自己无害的一面。
皇太子听后面色缓和，唤来宫娥给聂洋领路。
聂洋目送他的背影远去，心尖流淌着说不出的酸胀。
前世亏欠那么多，今生可否一一偿还呢？
琼林宴结束，聂洋授翰林院修撰，从六品，掌修国史、修实录、记载皇帝王言行，简单来说就是个秘书。这个位置对于出身不好的聂洋来说，起点还算高。若是不努力，大概一辈子都蹲在这个位置上，若是做得好，博得圣心，那么这个位置的作用和权利可就不小了。
事实上，以前也不是没有状元郎当一辈子从六品的记录。
科举只是门票，入了这个官场，最后能爬到什么高度，还是看个人本事。
聂洋笑着眯起了眼，丁点儿不担心自己的未来。
尽管聂清说他性情不好，但不得不承认，他这种性格的人才能在官场混得风生水起。
相较之下，反而是那位皇太子更让他在意。
“聂清……”
聂洋口中喃喃一声，眸光闪过一丝坚定。
不管这位皇太子是不是堂兄转世，他都要辅佐对方登上帝位，如此……兴许能两不相欠了。
聂洋的性格为官场而生，或者说，他天生就该吃这碗饭。
仅仅用了半年的时间就摸透了帝王心思，一跃成为天子比较信任的近臣，前途不可限量。
朝中权贵试图拉拢这位新贵，四位成年皇子也试图向他伸出橄榄枝。
聂洋既没有拒绝也没有给出肯定回复，老老实实做好本分工作。
因为当了翰林院修撰，聂洋与皇太子见面的机会就多了起来，因为年纪相近，话题也比旁人多一些，偶尔也能说得上话。一番接触，聂洋对这位皇太子的地位也有了更深刻的了解。
一言而弊之，不容乐观。
元后生死，母族又被接连打压，四位年长的皇兄步步紧逼，皇帝对太子的态度也越发暧昧不明……这么一个四面楚歌的处境，莫说是这位皇太子，随便换个人都要被逼得精神暴躁。
聂洋等着皇太子招揽自己，结果等了大半年，人家连个屁都没放。
他实在等不下去了，聂洋便主动出击，暗示聂清阵营问题。
皇太子懵了一下，温和笑道，“听闻宗溢接连婉拒了四位皇兄，孤还好奇呢，猜测宗溢有其他打算，例如一心效忠父皇……却不料，宗溢原来属意孤？孤如今的境况，怕是让你失望。”
皇太子毕竟是储君，各方面十分优秀，在聂洋看来与自家堂兄几无差别。
若非周遭情景提醒他，他都要以为二人回到了上一世。
聂洋心中微动，没想到皇太子对自个儿的处境这么清楚。
既然如此，为何他不想办法自救呢？
在聂洋看来，皇太子最近的姿态有些消极应对的意味。