小厮应是。
沈惟钦过来给楚王拜了年，并不用膳，回身要走，却听身后的楚王起身：“走吧，一起。”
……
咸宁帝如今的光景，不便出席外廷的朝会，只命皇后带着太子过去，又请了太后一道，但太后嫌麻烦，拒了。
太后未去外廷，也是因着内廷这边有命妇朝贺，顾不过来。好些近臣家的夫人知道太后喜欢热闹，又见陆听溪这小半年来因着时常陪伴太后左右，得了不少好处，就借着给太后拜年的由头，提前请命，将自家女儿也一并带来。
宫中热闹得很，朝会之后例行赐了宴。筵席过半，一内监忽至，与谢思言说陛下有请。谢思言见内监是个面生的，问他是哪个宫里的，那内监自道他是思政殿新来的。谢思言眸光微动，起身出了大殿。
陆听溪在命妇朝贺之后的筵席上见到了仲晁家的女眷。她也是后来拿了画像给谢思言看，才知道原来那日跟沈惟钦一起的人是仲晁。又因仲晁对谢思言存着杀心，她就对这一家子格外留意。
筵席散后，她与孙滢等人一道往北行去。
太后住在皇宫东北方，地广殿稀，北面辟了一个麋鹿苑，供太后日常游赏。
仲晁的女儿仲菡是老来女，又仗着父亲是次辅，在一众女眷中言行举动格外张扬。到了麋鹿苑，一众女眷攒三聚五，各自说笑。
自打邹益为谢家上门提亲之后，往日与陆听溪相熟的、不相熟的，就总时不时地借机探问她与谢家的亲事。
谢思言迟迟不娶亲，众人素日茶余饭后就总爱猜度哪家姑娘能有这泼天的福分，做这谢家的宗妇。又揣度谢思言不娶亲大约是因着眼界高，还没寻见能与他相配的姑娘。这等事若是搁在旁人身上，大抵要被说成是目空一世，但谢思言却不然。众人觉得谢思言这是理所当然。
一个什么都不缺的豪门公子，确实难以想见什么样的女子能与之相配。
而今陡然听闻两家互换了庚帖了，还是邹大人上门提的亲，仿佛京师一息之间变了天一样，众人都是措手不及，纷纷揣测是否两家早有计议，只是未对外透出而已，否则为何如此之快。
仲菡瞧见陆听溪身周围满了人，一个个极尽谄媚示好之相，轻嗤，嘀咕道：“有什么了不得的，男大当婚，说不得世子爷就是迫于慈长催逼，这才应下这门婚事，谁晓得成婚后是个什么样。”
她身边丫鬟附和：“姑娘说的很是。若非老爷跟谢家不是一路的，这世子夫人的位置非姑娘莫属。”
仲家非世家也非勋门，祖上也没甚显达之人，不过是到了仲晁这一辈，突然富贵起来。仲菡从前远远看过谢思言一回，这等百年世家里出来的贵介公子，又生得天人之姿，她实则连想都不敢想，眼下被丫鬟捧了几句，舒心不已，但思及自家婚事，又有些犯愁。
她父亲想让她嫁与楚世孙，但她先前听闻了楚世孙的一些事，觉得这个王孙怕是不好相与。
正此时，尤嬷嬷来送米酒。酒都是宫中御酒房新制的，风味甘醇，众人尝了皆是交口称赞。
突然，一宫人匆匆奔来：“各位速去太后宫中暂避，有贼人闯宫!”
众人惊起，又见宫人神色焦灼，知此事非同寻常，蜂拥奔命。
此间都是各家小辈，年纪小不经事，慌不择路，乱成一团。陆听溪与几个相熟的姑娘走散，随人潮往南面的大殿去的路上，觉着身体有些异样。但也没在意，只以为是奔跑所致。
她才跑了不远，就觉有人从背后堵住了她的嘴。
她悚然一惊，一面屈肘后击，一面去拽后头人的手。这种事若是寻常千金小姐遇见，怕是六神无主、任人鱼肉的，但她不同，从前与人打架的王八拳不是白练的。气性上来，逮谁打谁。
后头那人显是低估了她，竟被她挣脱。陆听溪匆匆往后一瞥，瞄见个眼生宫人的脸。
她一头扎进人群里，专往人多处挤，唯恐后头的人追上，尽力飞奔，但她吸入了些许迷药，腿脚发软。那股陌生的异样感再度袭来，不过几息之间，额上就沁出了一片细汗，身上热得出奇。
瞥眼间发现后面的人紧追不舍，周遭宫人内侍也都忙着从麋鹿苑中撤出，陆听溪一时无人求助，满心焦灼，眼瞧着后面的人要抓住她后襟，她猛地调转方向，闪避开来。出麋鹿苑大门之后不多时，她骤然瞄见个熟悉的侧影，欣喜万分，顾不得许多，上去就拉住。
瞧见小姑娘惊喜的神色，谢思言觉着自己活像是来接下学的闺女一样。不过他很快就察觉了不对，冷眼朝那个追来的宫人扫去，那宫人惶遽，回头跑了。
陆听溪道：“等我将那宫人的模样画下来，回头说不得还能找见她……”话未完，身子软倒下去。
谢思言当下将人搂住，打横抱起，就近入了一间宫室。麋鹿苑这边本就没几个宫人，如今更是空空荡荡，他一路如入无人之境。
此间无人，他将她安置在内殿软榻上，待要查看她的状况，又闻得有人朝这边来。他望了眼满面酡色的少女，将人抱起，避到了槛窗之后。少顷，他透过槛窗下裙板的间隙，望见几个内侍将两个人抬到了陆听溪方才躺的榻上，确定无误，很快离去。
他出去看了眼，发现那两人他竟都认得。