一路平稳顺当。谢思言下得马来，从全开的正门迎了陆听溪入府。
国公府轩峻辉阔，陆听溪转过照壁，过了几道仪门，才到得一早腾出的寝户。两人净手毕，分东西对坐，自有喜娘举食案趋步至近前，两人分别进酒进馔。酒食讫，复进如初。婢女以卺注酒，呈于二人面前。
这便要正式开始行合卺礼了。
陆听溪此刻补了眠又进了食，方觉精神不少。只周遭人众，她到底赧然，微垂首擎了酒，正要饮下，却听得外间一阵喧嚷。她下意识看向谢思言。
谢思言眉目不动，让小厮去外间查看状况，回首道：“继续成礼。”
第74章
谢宗临也出去查探究竟。
陆听溪见谢思言神容镇定，心下也跟着安定下来。
卺饮过半, 却见谢宗临去而复返：“先停下。”
陆听溪不明所以, 谢思言抬眼看向父亲。
顿了顿, 谢宗临叹道：“宫中适才传来消息, 说……皇后薨了。”
众人惊愣, 面面相觑。
皇后薨了，那就要开始国丧了。依例是自讣告放出后, 品官嫁娶停百日，军民停一月。咸宁帝对皇后十分看重，国丧势在必行，一日都不会少的。
婚礼必须中止了。
相较于众人的惊愕, 谢思言反倒镇定自若。他朝陆听溪投去一个安心勿躁的眼神，起身行至谢宗临面前道：“父亲随儿子出来一下。”
父子两个就近去了左近的一处敞厅。将三面的槅扇都合了，谢思言回身道：“父亲以为目下如何处置?”
谢宗临道：“只能改日，等国丧之后再行择日完婚。”
“但是国丧百日, 百日之后还要另行择期成婚, 如此实在周折。倒不如特事特办，父亲即刻入宫一趟，向皇帝言明状况，得了特准，儿子这边再继续成礼。等礼成后，再行成服。”
谢宗临皱眉思想半日, 道：“也可。”
谢思言又道：“父亲与皇帝陈情时, 切忌提及儿子与谢家之功烈, 只寻常请奏即可。”
谢宗临摆手：“我知道，这还用得着你教我?”
“那便辛苦父亲跑这一趟了。”
“辛苦不算甚，只要你争点气就成。”谢宗临言罢，出门唤人去取他的朝服来。
谢思言整了整衣冠。他知道父亲所说的“争气”指的是早些给他添个孙儿。当年他自抱璞回来后，他父亲就开始三不五时地催他成婚，如此催了三年，不厌其烦，不过是为昆裔计。
他折回去安坐，见陆听溪绷着身子正襟危坐，额角沁了一层细汗，面上满是困乏之色，目光也有些涣散，知她今日起得早了，这是又犯了倦，想了一想，随手招呼近旁一丫鬟过来：“去引少奶奶到偏厅歇息。”
丫鬟名唤石斛，极是伶俐，屈身应了声，转去陆听溪跟前，细声道：“少奶奶想是乏了，少爷吩咐说让奴婢先带您去歇息。”
陆听溪听见这一句，如蒙大赦，目含感激地看了眼谢思言，起身在丫鬟的带引下出了门。
谢宗临自来办事讲究，唯恐过了吉时，出了门一路往宫中急赶。
咸宁帝正跟楚王计议操持丧事之事，听闻谢宗临求见，召了进来。待谢宗临道出了来意，咸宁帝道：“卿家爱子之情朕可理解，但本朝并无此先例，朕也恐朕今日准了卿家之奏，来日卿家成为众矢之的，旁人少不得要闲议一番。”
谢宗临也知这个理，若是此番特准了，说不得会被说成是恃功自傲，但成婚成一半，不上不下的，更难办。
他又再三奏请，咸宁帝道：“此事也并非全然不可，只是……”
咸宁帝后头的话未出，楚王即刻道：“皇兄三思。若是此番准允了，那就算是开了先例了，往后那些世家勋贵岂非个个效仿?没有规矩不成方圆，魏国公岂能以一己之私，乱了典章法度?”
谢宗临暗暗睃了楚王一眼。楚王似总跟谢家不对付。
咸宁帝斟酌半日，道：“皇弟所言在理，若因此乱了典章法度，对魏国公也极是不利。”
谢宗临本也只是过来试试，见状也未再做坚持，告退而出。
待殿门再度合上，咸宁帝问道：“皇后究竟是如何薨的?”
“回皇兄，下头的人说是今日一早去伺候娘娘梳洗的宫人例行叩门时，发现长久无人应，后头入内，瞧见娘娘侧躺着一动不动，上前一探，发现已经没了气息。太医前去瞧过了，说许是胸痹之症，心脉瘀阻，心气衰微，猝然致死。此病有时并无先兆，发作起来却极是要命。不过太医与仵作到底不同，也不十分笃定。娘娘去得突然，却不知是否要再请仵作来瞧上一瞧?”
咸宁帝不假思索地否了。皇后的遗体怎可让仵作查验，这岂非落了皇家的脸面。他也不过是随口一问，皇后薨便薨了，他往后不必再为着自家声名好听而与之虚与委蛇，他反觉松快。
“朕而今尚在休养疗治，至若皇后的后事，你着礼部拿个仪程出来，拟好了呈于朕看，皇后与朕夫妻几十年，如今先走一步，朕心恸绝，”咸宁帝眼眶泛红，“只母后年岁大了，不好扰她老人家操心，后宫庶务，就暂交于丽嫔打理。”