衡玉颔首, 吴府大管家顿时心领神会, “不知道殿下想要去哪里?”
“先随便逛逛吧。”
丢下这么一句话, 衡玉撑着伞，不紧不慢走在最前面。
众人自然是连忙跟上。
衡玉虽然说是随便走走，但他显然也有目的性。绕出府衙所在的那条大街, 就到了一条开满酒楼茶馆的街道。
但现在只能看到酒楼茶馆的旗子在风雨之中摇晃，再一看大门，基本都是门可罗雀，还有很多酒楼干脆就关门没有营业了。
往日熙熙攘攘的街道现在荒凉得很，无论是行色匆匆撑着伞走过的路人，还是沿街叫卖的商贩，全都很少。
吴府大管事小心看了衡玉一眼，没能从这位晋王殿下脸上看出什么异样，也不知道他对眼前这一幕有何感想。
虽然如今扬州城内的荒凉是受到洪灾的影响，但是谁知道这位殿下是不是不识人间疾苦呢。万一觉得是他们老爷办事不好，简直就冤死了。
衡玉根本不知道吴府大管事心里的弯弯绕绕，他走出街口拐角，就注意到在他们左手边有一个在摆摊卖油纸伞的老者。老者头发花白，穿得很单薄，缩成一团坐在小凳子上，他的面前摆着十几把油纸伞。
小摊子很简陋，油纸伞基本都是小心摆好搁在地上，老人没有撑伞，只是坐在檐下避雨，但是檐瓦并不大，雨水落下来被风吹刮，他坐在底下依旧是被那些斜飞的雨水打湿了衣服。
衣服不吸水，衡玉看了一眼，就知道老人已经淋了很久雨，如今衣服基本都湿了。
“老丈，您这伞怎么卖?”衡玉给小福子使了个眼色，让他们站在几步之外等他，他自己则撑着伞施施然走到老人的小摊子前。
卖伞老人瞥了衡玉一眼。一看他身上穿着的衣服，老人就知道这肯定是一位贵人，那样绵软细致的布料他连摸都没摸过呢。
“回……回贵人，三十文。老汉我已经做了几十年伞，虽然看着很普通，但是很结实，能够用……很久。”老人这才看到衡玉手上撑着的油纸伞，和这位贵人手里那把精致华美又不失实用的油纸伞比起来，他这些油纸伞根本拿不出手。
衡玉却已经蹲下身子，衣摆沾到地上的雨水立马就湿透了。他伸出右手翻找这些油纸伞，神态自若，一点也没理会湿透的衣摆。
“这样的天气，老丈怎么也不多穿点。”衡玉没话找话。
老人嘴唇动了动，最后也没说什么，只是笑了笑，脸上风霜之色十分明显。
没得到回应，衡玉就换了另一个话题，“最近这街上是不是都很荒凉。”
这句话倒是激起了老人的谈性，他一时间也没有顾忌衡玉的身份，而是轻叹道：“可不是，现在灾民就聚集在城外，雨还一直下，大家都怕啊。”
说道这，老人微微顿住，看了衡玉一眼，见他没什么反应才继续道：“老汉我如果不是在封城前赶到城里投奔亲戚，现在也在外面住着了。”
衡玉笑了笑。
“对了，这位贵人，听说有王爷来我们扬州了，您知道这件事吗?”老人小心翼翼向他打听。
衡玉温声道：“我知道，这件事是真的。”
“王爷啊，那可是位天大的贵人，他不怕危险吗?”
“因为他不会让扬州发生瘟疫，他来这里不是鲁莽，是自信。”衡玉弯着眉眼，温声与老者说着。
“啊，如果是这样就好了。老汉还记得三十多年前扬州也发生过一场洪灾，老汉的妻子和儿子就是那时候死的。”老人眯着眼，即使过去了三十多年前，再次回想时他的脸上还是带出了几分无法掩饰的悲痛。
三十多年前，江南水灾，瘟疫蔓延，扬州半城荒芜。
“这一回朝廷不会放任扬州不管的。”
衡玉从地上随便拿起两把油纸伞，往小福子那里看了看，小福子立马走过来，从袖子里掏出一小块碎银递给老人。
老人颤巍巍接过，“这……不知道贵人有没有铜钱。”他身上没带什么钱，小块碎银根本找不开。
衡玉却已经从地上站了起来，把自己那柄精致的油纸伞合起来，而将从老人摊子上买到的油纸伞撑开。
小福子把衡玉手里的两把油纸伞接到怀里，两人的身影逐渐消失在雨幕之中。
老人目送着他们的离开，知道自己这是遇到好人了。
*
与卖伞的老人聊了一会儿后，衡玉就不在这条街道上停留了，他命吴府大管事直接带他出城外看看。
接近城门口那一带时，来往的行人已经变多了。不少城里的百姓手里都挽着个竹篮子，里面装着一些烧饼之类的食物，这都是百姓家中的余粮。在官府的号召下，不少人都把余粮挪了出来送到城外给这些灾民。
这时候已经接近了饭点，城门边支起了煮粥的大锅，柴火一直在烧着，熬制着那不算浓稠的米粥。
“扬州城外有多少灾民。”衡玉突然出声问吴府大管家。
吴府大管家擦了擦汗，小心绕过一直守着衡玉的金吾卫还有他的贴身侍卫，走上前来，“回殿下，五万。其余十多万灾民已经被疏散到其他几府。”