可是令人想不到的是当天下人都知晓何十郎是状元的时候，老皇帝又在一次朝堂上公布何十郎的真实身份。他乃是当年被秘密送出宫的皇子——姜炎。
当着朝臣的面，就是为了让支持皇太女背后的势力——云家，不敢轻易对姜炎动手。
当时朝堂上云家独揽大权，皇后云瑛便是云相之妹。老皇帝后宫三千，却无所出，仅有皇后所生的一个女儿姜阳。因而不得已才立了姜阳为皇太女。
但是老皇帝心里明白，后宫并不是无所出，只是要么活不到出生，要么出生了却莫名其妙死了。唯有姜炎被他秘密送出宫去，才保下了一条性命。这也是他能与云家一搏的唯一筹码。
他不能让姜阳登基，要是她成了皇帝，那么这天下就真的成了云家的天下。
奈何此时的老皇帝权利基本上被架空。姜阳有了云家的支持，朝堂众臣唯皇太女之命是从。
老皇帝认回了这个儿子，企图以他动摇皇太女的地位。毕竟天下人还是以男子为尊，若非迫不得已，姜阳不可能被立为储君。
奈何他的算盘还未开始打，就直接散了。
姜阳在朝堂上当着众臣的面，甚为猖狂：“本宫中意这个皇弟，将他绑到东宫去。”
姜炎听到这番话，惊得眼睛都要瞪出来了，但是他没有反抗。他看得很明白，皇帝是保不住他的，他也没有找死的必要。
此时他的心情非常复杂，一边震惊自己的身份，一边高兴姜阳真的是自己记忆中的姐姐。
朝堂这边则是一片哗然，当场就有人指责姜阳罔顾人伦，有违天道。
姜阳也不废话，直接大开杀戒，将有意见的朝臣当场斩杀。那杀伐决断当真不像一个女子所为。
倒是支持姜阳的云家一反往常，对姜阳这个举动很是支持。毕竟姜炎若是沦为姜阳的男宠，就无人敢拥立姜炎为储君。
老皇帝见到皇太女如此行事，更是气得直接吐血。
之后，老皇帝就被姜阳囚在了寝宫中。姜阳对外宣称皇帝病重，难顾朝堂，由她暂代朝政。
老皇帝身边伺候的人依旧是原本的那些人，他们都暗地里大骂姜阳大逆不道。老皇帝更是如此，见到姜阳就是摔东西，给她脸色看。
“逆子，滚出去。”
姜阳也不动气，只是让人照看好皇帝。
姜炎经历认亲一事，又突然被自己的皇姐绑到东宫，受到打击的确不小。
但是他这个人从小接受能力就强，很快就接受了这一切的变故。
只是他心里却是有丝丝沮丧的，这么好看的姑娘，先是变成了皇太女，让他高攀不上，这会更直接成了他姐姐，罔顾人伦这种事，他这个读书人是不会干的。
姜炎在东宫被保护得很好，姜阳对他照顾得很周到，也很好，往往一处理完政务就会过来。
“皇姐，吃块红豆酥。”姜炎见姜阳坐着不说话，就递了一块红豆酥给她。
酥软清口，红豆馅更是香甜。
姜阳接了过来，咬了一口道：“十郎，我如此对你，你会不会怪我?”
“其实我倒觉得这是一件好事。”姜炎又拿了块红豆酥给自己。
姜阳眸色微亮：“哦?”
“在你这儿有吃有喝有玩，还有人伺候，有什么不好?”
“你甘心被我囚禁?”
“老实说，不甘心。因为有点点丢脸。还有我十余年寒窗都白读了，有点亏。”姜炎挠了挠脑袋道，“不过我现在要是出去，就得面临各种暗杀，所以天大地大，命最大，我还是窝着吧。”
姜阳笑了笑：“你这么没出息?”
“那有什么办法。”姜炎轻笑一声道：“皇帝老了，所以才孤注一掷。他先点了我为状元，让我受到天下人关注，接着在朝堂之上认我，就是为了不让支持你的云家轻易对我动手。要是我这会死了，天下人都会认为是你和云家动的手。
然而皇帝太小看云家了，云家怎么不敢杀我?杀了我，就只剩下你这个名正言顺的继承人，天下人再怎么指责又如何?”
“你看的这么明白，就不怕我忌惮你，杀了你吗?”姜阳面上依旧是笑着的，语气也是温和，丝毫不带杀意。
“你辛苦救我，怎么舍得杀我?”姜炎塞了一块红豆酥到嘴里，“你现在将我关在你这儿，就是为了让云家放松警惕，毕竟他们犯不着对一个男宠皇子动手。”
“十郎知我。要是父皇能如此懂我多好。”
姜炎道：“一代帝王，竟需要被女儿囚于宫中方能安享晚年。我要是身处高位，我也不乐意。”
老皇帝认姜炎此举大大地得罪了云家，姜阳深怕云家狗急跳墙，会暗中对皇帝下手，这才将他囚在宫中，亲自派人看守。
姜阳淡淡地扫了他一眼，这个弟弟，还是和小时候总跟在她身后的肥球一样，一样得聪明，以至于当年云家着急动手，他父皇不得已将他送出宫抚养。
老皇帝在宫中不自由，好在过得倒是安生。不过他还是老了，没过多久就不行了。
他虽然厌恶姜阳，但是临死前还是召见了她。
他说：“你放过姜炎吧，他是你皇弟。”