程牧游拉过一张椅子坐下，“晏姑娘是爽快人，但是今天程某欠的人情，来日必定奉还。”他看着晏娘在烛光中阴晴不定的脸蛋，接着说道，“姑娘今天在栖凤楼可有什么发现?”
“不如大人先说说为什么要和史大人乔装到栖凤楼去吧。”
“姑娘曾告诉我是在新安城的南街发现小儿的，而朱五儿死的那晚，我曾见到了害死他的那个东西，我们一行人追至南街栖凤楼附近，却被它摆脱掉了，所以我想那个怪物一定在那里，在新安城中最喧闹的地方匿伏着。”
晏娘冷笑一声，“大人为避免打草惊蛇，所以和史今扮成小厮的模样混了进去，堂堂新安城县令竟然乔装打扮混进妓院，也算是一桩奇闻了。”
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第二十章 蛊
程牧游不理会她的嘲讽，他朝前凑了凑，眼睛愈发明亮，“可是，我还真在栖凤楼发现了线索。”
晏娘看着他，“是什么?”
程牧游将一个五色丝线织成的手环放到晏娘面前，“我已经派人问过了，这长命缕是朱小四的，我在栖凤楼的一间柴房前发现了它。”
“大人为什么要告诉我这个?”
程牧游的脸上绽出了一个笑容，这笑很诚挚，没有一点试探的意味，“我在栖凤楼看到姑娘略显慌张的从假山里面跑了出来，所以料到你去那里的目的也不简单，我朝一向不乏能人异士，当年太祖皇帝之所以无往不利，平定大宋疆土，也多亏了身边一些能人的相助。”他顿了一下，复又接着说道，“若姑娘愿助我一臂之力，破了这案子，程某定当感激不尽。”
“大人言重了，”晏娘的神色没有半点变化，仿佛他们聊的事情完全与己无关似的，“我确实略知些五行之术，但也只是一知半解罢了，哪能和那些开国功臣相提并论，不过，”她话锋突然一转，“大人料得没错，朱小四确实在栖凤楼，而且确实是被那个残害孩子的怪物抓过去的。”
程牧游腾地站了起来，“你是说朱小四她……还没死?”
晏娘微微颔首，她站起身，“大人请随我来。”
她说着便掀开帘子走入内室，程牧游紧随她的脚步跟了进去，他看见最里面那张雕花木的床上躺着一个人，虽然他只见过一次，但还是认出那个奄奄一息的人影就是朱小四。她衣衫褴褛，面色像死人一样惨白，只有嘴里时不时发出的含混不清的呻吟证明她还一息尚存。
程牧游快步走到床边坐下，抓起朱小四的胳膊认真的摸了半天，这才松了口气，掏出一颗丸药给她服下，让她暂时稳定住气息。
“是你把她救出来的?”
晏娘点头，“我把样子给桦姑看过之后并没有真的离开，而是潜藏在栖凤楼里，然后趁着夜色把她给带了出来。”
“你在哪里发现她的?”
“假山，那里面有一个暗洞，可能连桦姑都不知道，这孩子就躺在暗洞里，只剩下一口气。”
程牧游的眉头越皱越紧，“桦姑?你是说这事和桦姑没有关系?朱小四人就在栖凤楼，她却不知道?”
“她若知道，又怎么会一点也不设防，一点也不避讳，”晏娘面无表情的看了程牧游一眼，“我和她是在假山旁边遇到的，看她的神色，完全没有半点惧怕，更何况，以她的身材，根本是不可能钻到那座山洞中去的。”
“晏姑娘分析的对，这么说来，那怪物只是以桦姑的地盘作为掩护，藏匿于其中，可它到底是个什么东西呢?”
晏娘嘴角一翘，“不着急，它应该很快就会自己送上门来。”
“晏姑娘成竹在胸，可有什么依据吗?”
晏娘正色看着程牧游，“程大人知道那些孩子的死因吗?”
程牧游的目光从她的面庞一划而过，“不瞒姑娘说，我让史今去检查过他们的尸身，发现那些孩子们的脑子都在死后被吸食掉了。”
晏娘没去拆穿他眼里稍纵即逝的怀疑，她定定的看着程牧游，“但那并不是致命的原因，他们的死因是蛊虫。”
“蛊虫?”程牧游恍然大悟，他倏地站了起来在屋里来回走动，“怪不得，朱五儿死的那晚，我发现他的脚掌上有一个绿豆般大小的洞，想必那就是蛊虫的入口，而那天袭击史飞的东西，头尖尖的，多足，浑身都是粘液，应该也是这毒虫，可是蛊虫不是大理苗族的毒物吗?怎么会来到中原地区的?”
晏娘没有回答他，她注视着床上的朱小四，仿佛一尊雕像一般。
“晏姑娘，你在想什么?”过了好一会儿，程牧游终于忍不住问道，“蛊虫是需要养的，这养蛊之人应该就是那只喜食人脑的怪物，它先用蛊虫杀死那些孩子，然后再吃掉他们的脑子，可是它为何迟迟不对朱小四下手呢?”
晏娘终于收回了思绪，她看了程牧游一眼，又把头转向别的地方，程牧游没注意到她眼底那抹稍纵即逝的寒意，此时他的心思全在这件即将水落石出的案子上，根本顾不得其他。
“程大人对蛊毒还有研究?”她的语气平静且自然。
“我自小爱读医书，还经常随父出诊，所以对蛊毒略有所知，不说这个了，姑娘方才说那东西会自己送上门来，难道是因为朱小四?”