邓家几位郎君面和心不和，为抢继承人之位打得头破血流，众人皆知。
两人寒暄了几句，进了厅堂，和众人打招呼。
应梓州刺史之请，雪庭要开讲，宾客们立刻围了过去。
其他对佛理之说没兴趣的继续饮酒看歌舞。
杨涧走到梓州刺史跟前，送上贺礼。
梓州刺史看到他，捋须微笑，关心他几句，要他今晚留下，然后让儿子代为应酬。
……
杨涧和邓郎君退到外间来观赏歌舞，谈话间故意多次提起其他几位邓家郎君。
邓郎君心中烦闷，随口找了个借口走开。
杨涧打发走献媚的邓家女伎，坐在角落里，自斟自饮。
九宁就坐在他身旁。
外人只当他俩有体己话说，没有凑过来自讨没趣。
……
不一会儿，内厅传来一片脚步声。
坐在主位的清秀青年似不耐烦听雪庭讲佛理，起身下榻，随手扯住一名舞姬搂住，转过屏风。走路的时候，不停往舞姬脖子里探，恨不能整个人趴在舞姬身上。
厅里的官员们神情复杂，有的面带感慨，有的愤愤不平，有的不屑嘲讽，站起身，目送青年离开。
九宁端着酒杯，余光扫过通往后院的侧门，看到青年走进去了。
她立刻对杨涧道：“他听懂雪庭的暗示了，我们找机会混进去。”
杨涧应了一声，连吃几杯酒，吃得脸上涨红，踉踉跄跄站起身。
旁边的侍从忙过来搀扶。
九宁也站起来，扶着杨涧的胳膊，对侍从道：“我兄长不胜酒力，客房在何处?”
侍从躬身道：“小郎随我来。”
他们出了外间，走过曲折的回廊，客房的侍女迎出来服侍，预备醒酒汤和沐浴的香汤，为杨涧梳洗。
待杨涧睡下，侍女们退了出去。
九宁留在屋中，刻意支起半边窗，看外面回廊空无一人，小声问：“杨将军果真不善饮?”
床榻上的杨涧捂着脑袋哼哼了几声，道：“不瞒殿下，我天生不善饮，以前逞强和邓大比试，喝了两碗就倒下睡了一整天，邓家的人都晓得，所以他们不会怀疑。”
九宁点点头。
杨涧补充了一句：“不过我这会儿没醉!”
九宁看他一眼，他不说这句还好，说了这句，她不由得怀疑他是不是快醉了。
这时，门外响起说话声。
几个穿圆领袍的内侍站在阶前，不知道和廊前的侍女起了什么争执，吵成一团。
杨涧赶紧坐了起来。
趁侍女们被内侍缠住，一道身影悄悄靠近客房，叩响窗扉，小声道：“杨将军在哪儿?我家主人要见他。”
杨涧很激动，听到这一句，霍然站起，抬脚就要往外走。
九宁蹙眉，拦住杨涧。
杨涧一愣，“殿下不是想见圣人吗?”
九宁抬起手指，做了个嘘声的手势。
杨涧没看懂她的眼神，但还是乖乖地闭上嘴巴。
外面的人继续叩响窗扉，道：“三郎等候多时，杨将军快些，误了时辰就没机会了。”
李曦排行第三，人称三郎。
九宁还是一动不动。
这回杨涧忍不下去了，双手不停比划，用耳语的声音道：“他说得没错，机不可失。”
九宁摇摇头，“有诈。”
杨涧错愕。
……
九宁之所以先联系杨昌父子，除了蜀中地理位置特殊、经济富裕、远离中原政权中心这些因素以外，最主要的原因，就是为了李曦——被宦官扶上位的傀儡小皇帝。
早在离开长安的时候，她就让雪庭打听李曦逃走的线路。
后来随周嘉行上山途中，雪庭从周嘉行的分析中确定李曦逃往西川，派武僧沿途追踪，果然发现相识的世家子弟的踪影。
他们正是追随李曦的金吾卫。
雪庭上山，和九宁商量过后，亲自带人追查李曦的踪迹。
最后发现李曦被梓州刺史给扣下了。
李曦走得仓促，因怕大臣阻拦，他根本没通知朝中大臣，身边只带了自己最宠爱的内侍、美姬和几千亲兵便仓皇逃离长安。
他跑得太快了，乃至于连至亲的同胞姐妹都没顾上。
梓州刺史邓珪偶然得知小皇帝往蜀地来了，大喜过望，立刻派出一万大军等在路上，以“护驾”为名围攻李曦，硬把人强行请到梓州。
李曦虽然没有一点实权，但毕竟是名义上的君王，邓刺史没敢直接杀了李曦。
他以保护李曦为借口，将李曦和随行的权贵、官员全部扣在府邸里软禁起来，想效仿前人，来一个“挟天子以令诸侯”。
邓刺史有自知之明，知道自己不是李元宗的对手，而等李元宗和契丹交战完，第一件事就是杀到梓州来抢走皇帝。
为了保命，最好还是放了小皇帝。
但是小皇帝落到自己手上，邓刺史哪里舍得放手呢?
机遇千载难逢，他权衡再三，最后心一横，决定找几个帮手一起对抗河东军。
邓刺史迫切需要同盟，他首先想到的就是和自己唇齿相依的杨昌、杨涧父子。
他写信给杨昌，说小皇帝在梓州避难，要杨昌来梓州一起商议大事。