九宁神情淡然，接着道：“自从当年安、史作逆以后，天下大乱，国势一落千丈，割据近百年……”
皇甫超十分警惕，生怕她话里给自己下套子，但听到这话，还是被触动心事，不由得叹口气，道：“是啊!太乱了……”
他本是好人家的儿郎，因为战乱，家破人亡，父母长辈被乱兵杀死，他侥幸活了下来，沦为奴隶，尝遍艰辛，要不是后来能追随周嘉行，他很可能和其他被掳走的汉人一样，还在塞外流浪，一辈子都没法回到中原。
九宁早就从怀朗那里打听清楚诸位军将的身世背景、性格特点，见皇甫超果然如传言中说的那样是个吃过苦所以有慈心的将领，心里松了口气。
这样事情就简单多了。
她看着篝火，问：“敢问将军，如果有人能结束乱世，平定中原，又能太平到几时?”
皇甫超这时早已经去了疑心，神色凝重。
九宁道：“节镇势大，战乱没完没了，就算有人结束乱世，还是没法平息战火，除非……”
她刻意停顿了一下。
皇甫超心有所觉，抬起脸，看向她。
九宁一字字道：“除非兵权集中。”
她声音不大，宛转娇柔，但字字掷地有声。
皇甫超一言不发，手指捏紧酒囊。
即使天下平定，只要藩镇势力过大，就还会再起烽火。
周嘉行追求的，不止是结束乱世、当一个风光几年的霸主，他还想尽可能改变现在地方藩镇势力过大的局面，真正的平息战火。
他并没有执着于此，但他确实在按着步调一步步走下去。
九宁并没有接着这个严肃的话题说下去，话锋陡然一转，指指被侍女们拉起一同起舞的女眷们，笑道：“封妻荫子，荣华富贵，将军离这些只有一步之遥……不过以后呢?将军可有想过?”
她笑了笑，状似无意地道：“二哥想过。”
皇甫超眼瞳微微收缩了一下。
是啊，以后呢?
值此乱世，他们跟随郎主南征北战，心里想的，自然是将来能够功成名就、做一人之下万人之上的人上人。
假如哪天郎主真的坐上那个位子，他们这些大功臣固然可以跟着风光得意，但是以后呢?
历朝历代，大部分功臣下场凄凉。
狡兔死，走狗烹。
谁能保证自己是少数幸运的那几个?
以郎主那未雨绸缪的性子，必然早就预料到这一天，所以才会提早做准备……
在位者，哪一个是心思简单之人?
想到一种可能，皇甫超眉头手脚僵直，登时冷汗涔涔。
噼啪一声，篝火里迸出几点炽热的火星。
皇甫超呆坐在篝火前，沉默了许久。
等他回过神时，身边早没了九宁的身影，周围的人笑语喧哗，眼前闪过一张张如花的灿烂笑脸，月色如水。
他抹了把冷汗。
……
九宁回到欢乐的人群中，嘱咐怀朗完成接下来的事情。
今夜赴宴的全是周嘉行倚重的老部下，有皇甫超带头，其他人肯定也能想明白周嘉行的长远打算。
只要他们老实了，其他刺头根本不足为惧——周嘉行杀鸡儆猴时从不手软。
怀朗撒开琵琶，点头应喏。
这时，一人挤到他们面前，鼓起勇气，笑着道：“都说长安的长公主乃倾城国色，某曾面见长公主，确实是个美人，不过今日得见娘子，某才知道什么是绝代佳人!”
九宁还没反应过来，怀朗先嘴角抽了几抽。
这位想拍九宁的马屁，所以故意提起长公主，说自己见过长公主，暗示九宁比长公主更美。
那人看着九宁，一脸堆笑，“娘子美如天仙……长公主不及娘子多矣……”
听到他的话，周围突然安静下来。
所有人都不知不觉放下手里的就被碗盏，停下议论的话题，悄悄打量九宁。
听说郎主想娶长公主……九娘会是什么反应?
他们一半是好奇，一半也忧心将来要面临两位主母并立的局面。
将众人的神色尽收眼底，九宁沉默了一会儿，粲然一笑。
一双灵动明眸，顾盼生姿。
“你见过本主?”
问出这一句后，不等众人反应过来，九宁朝众人颔首之意，转身离开。
窈窕背影渐渐融入幽暗的夜色中。
……
许久后，寂静的人群里陡然炸起嗡嗡的议论声。
一片哗然。
众人瞠目结舌，压抑不住惊骇和惶然，纷纷站了起来，一脸被雷劈的表情。
想要讨好九宁以试探她对长公主一事到底知不知情的人还在发怔。
其他人比他更先反应过来。
九宁以“本主”自称，再加上刚才那几句话……
原来九宁就是长公主本人!
怪不得郎主莫名其妙就朝长安送去求婚帖，还大动干戈杀了凤翔节度使，威慑其他藩镇……
主母是长公主，这说明什么?
惊愕过后，众人心潮澎湃，激动不已。
皇甫超根本没心思去观察其他人的反应，一蹦三尺高，丢开酒囊，大踏步往周嘉行的住所跑去。